“لقد سئمنا من الشعور بهذا …”

كان ميتش مارنر يكافح لاحتواء حزنه وربما غضبه. كان فريق Maple Leafs يخسر 2-1 في المباراة 7 من سلسلة الدور الأول أمام Tampa Bay Lightning.

ربما قال أوستون ماثيوز ، بصوت هامس تقريبًا ، إن خيبة أمله كانت مرتبطة فقط بالهزيمة مساء السبت ، في المنزل علاوة على ذلك ، من الواضح أن الماضي يلقي بثقله على أكتاف اللاعبين الرئيسيين في هذه المجموعة.

منذ بدء حياتهم المهنية في NHL في 2016-2017 ، لم يفز مارنر وماثيوز بأي سلسلة. يمكننا أن نكرر أن الندرة تعود في الواقع إلى عام 2004 ، في وقت كانا فيهما أطفالًا ، وكان هذا التسلسل الذي لا ينتهي أبدًا أثقل على أكتاف هذين الشخصين.

في المواسم الخمسة الماضية ، وصل Leafs إلى حد السلسلة خمس مرات. خمس مرات خرجوا منه ورؤوسهم منحنية. وفقًا لشركة الإحصاء Stats Perform ، فإن هذا لن يكون معروفًا في تاريخ NHL ، ولكن أيضًا في NBA و Major League Baseball. هذا فقط.

لا يزال ، ليس بسبب قلة المحاولة. من بين جميع المحاولات التي تمت في السنوات الأخيرة ، كانت المحاولات الأخيرة ، بلا شك ، هي المحاولة التي أظهرت أوراق القيقب في أفضل حالاتها. فريق موهوب – الذي عرفناه – ولكنه أيضًا صفات قتالية ومرنة لم نعرفها كثيرًا. بكل صدق ، لقد استحقوا الفوز بهذه السلسلة. قال ماثيوز: “لقد اقتربنا جدًا”. وأضاف مورغان رييلي: “مسألة إبهام”. وخلص جون تافاريس إلى أن “الخط كان رفيعًا” لتوضيح الفجوة بين الخصمين.

لأنه إذا كانت أوراق الشجر تستحق الفوز … فقد فعلت البرق كذلك. لكننا سنعود إليه.

على مدار السنوات القليلة الماضية ، طور فريق Leafs عادة سيئة تتمثل في بدء اللعبة الأخيرة من سلسلة بالقدم الخطأ. يتذكر مشجعو Montreal Canadiens مشاهدة مفضلهم وهم يتقدمون 3-0 في المباراة 7 من الدور الأول في عام 2021.

هذه المرة كانت المباني جاهزة. منذ بداية اللعبة ، علمنا أن الدقائق الستين القادمة ستكون محل نزاع حاد ، وأننا لن نمنح أنفسنا مساحة كبيرة. جعل الحشد الصاخب من مهمتهم مساعدة فريقهم. لم يكن من المتصور ألا تكون هذه المرة هي المناسبة.

ولكن ، كما فعلوا كثيرًا في الماضي ، وجد البرق طريقة لفتح التسجيل. ترك هدف نيك بول الأول في مباراة فاصلة في المباراة النهائية الساحة بأكملها في شك.

بعد أن تم رفض هدف في الشوط الثاني ، واصل ليفز وتعادل المباراة في النهاية ، بفضل صفقة جيدة بين مارنر وماثيوز ورييلي. لكن نفس نيك بول أعطى فريقه الصدارة بعد ثلاث دقائق فقط.

ثم انقطع شيء ما. كأن اللاعبين ومن شجعهم يعرفون ما ينتظرهم ، واعتادوا رغم أنفسهم على هذا المصير الشرير. على الرغم من أننا تأكدنا من أننا لم نتوقف عن تصديق ذلك ، إلا أن قلة طاقة المتزلجين باللون الأزرق للتراجع إلى غرفة خلع الملابس بعد 40 دقيقة لم تكذب. كذلك لم تفعل الوجوه الطويلة في الشوط الثالث ، رغم أن الفارق كان هدفًا واحدًا فقط وكان ليفس لديه متسع من الوقت لتعادل المباراة مرة أخرى.

لكن أمامهم ، ألقى Lightning أنفسهم بدرس في اللعب الدفاعي ، بقيادة بشكل خاص أنتوني سيريللي وفيكتور هيدمان ونيك بول ، البطل غير المحتمل في ذلك اليوم – وسنعود إليه أيضًا.

قدر موقع NaturalStatTrick أن أوراق الشجر أنتجت فرصتين فقط لتسجيل نقاط الجودة عند خمسة على خمسة في الفترة الثالثة. وأن جهودهم ، مهما كانت مشروعة ، لم تسفر إلا عن 0.63 هدفًا متوقعًا. في سياق ، دعونا نتذكر ، كانوا يلعبون من أجل بقائهم على قيد الحياة.

وقال شيلدون كيف مدرب ليفز بعد المباراة: “ما استخلصته من هذه السلسلة هو مدى جودة دفاع Lightning كفريق واحد”. “لم يتم التعرف عليهم على هذا النحو ، لكن الدفاع هو أولويتهم. يلعبون للفوز بالبطولات. »

سُئل كيفي منطقياً عما ينتظره هو وفريقه. لم يخوض في التفاصيل ، وكان ذلك متوقعًا جدًا. لأنه يمكن أن يجد نفسه بسرعة بدون وظيفة ، مثل رئيسه ، المدير العام كايل دوباس ، وربما حتى رئيس المنظمة ، بريندان شاناهان. من الواضح أن إعادة الإعمار “شانابلان” التي بدأت في عام 2014 لا تعطي النتائج المتوقعة. لقد جمعنا اللاعبين الذين هم من بين الأفضل في الدوري. ماثيوز ومارنر بالطبع ، ولكن أيضًا تافاريس ورييلي وويليام نيلاندر. ومع ذلك ، ينتهي كل موسم بمصافحة مخيبة للآمال عند مركز الجليد.

إلى متى سنحتفظ بالعناصر نفسها في مكانها ، سواء على الجليد أو في الإدارة؟ من الصعب التكهن بالضبط.

قال شيلدون كيفي “هذه الخسارة تضر أكثر من الآخرين”. ربما سيؤذي أكثر.

إلى أي مدى يمكن كتابة قصة المباراة قبل أكثر من سبع ساعات من بدايتها؟

في الصباح ، نضح ممثلو Lightning بالثقة. أولئك الذين كانوا هناك بالفعل ، والذين يعرفون كيف يذهبون إلى إنهاء اليوم بأسلوب أنيق.

ثلاث عبارات على التوالي.

كوري بيري: “إنه نوع المباراة التي تصنع الأبطال. قد يكون شخصًا لم تسمع به من قبل. سواء كان لديك الكثير من الخبرة أو القليل جدًا ، لا يهم. »

رايان ماكدونا عن تأثير الجماهير في اللعبة 7: “يمكن أن تذهب في أي اتجاه. من خلال تسجيل الهدف الأول ، يمكنك إسكات الجمهور بسرعة. »

المدرب جون كوبر: “أندريه فاسيليفسكي يكون في أفضل حالاته عندما تكون الأضواء عليه أكثر. لقد فعل ذلك عدة مرات ، وأتوقع ذلك الليلة. »

تحققت جميع التنبؤات الثلاثة بدقة مقلقة تقريبًا. في ناد مليء بالنجوم ، كانت العيون قليلة على لاعب من الخط الثالث. ومع ذلك ، كان نيك بول هو مصدر الإلهام لمعسكره. لم يسجل هدفين فقط ، بل شارك في جميع المعارك ، في الهجوم والدفاع. بالنسبة إلى هذا المواطن من ضواحي تورنتو ، الذي حصل عليه البرق في الموعد النهائي للمعاملات من أعضاء مجلس الشيوخ في أوتاوا ، من الصعب تخيل سيناريو أكثر شاعرية.

أما بالنسبة للحشد ، فلم يستطع ماكدونا أن يلخص ما حدث بشكل أفضل. بعد الشبكة الثانية لبول ، كان مستوى الديسيبل في Scotiabank Arena يقارب مستوى المكتبة.

أما بالنسبة لـ Vasilevskiy ، الذي لم يقدم أداءً رائعًا بشكل خاص في المباريات الست الأولى من السلسلة ، فقد كان إمبراطوريًا من البداية إلى النهاية. بشكل عرضي ، منذ بداية التصفيات لعام 2020 ، لديه الآن نسبة حفظ 0.970 في 9 مباريات حاسمة (258 تصديًا في 266 تسديدة). لا يوجد مؤهل يمكنه وصف هذا المستوى من الهيمنة.

“هذا الفريق لديه وصفة ،” قال كيفي مرة أخرى بإعجاب تقريبًا. لا شيء ليقال عن ذلك. ولا تزال هذه الوصفة تعمل. الأمر الآن متروك لفريق فلوريدا بانثرز لفك تشفيره في الجولة الثانية.

نتمنى لهم حظا سعيدا. بالإضافة إلى أوراق ، في الواقع ، الذين سيتعين عليهم التعامل مع مشاكل مختلفة.