مع انتشار COVID-19 في كيبيك وتخفيف الإجراءات الصحية ، من الواضح أن الأمور عادت إلى “طبيعتها” تقريبًا: لا مزيد من الأقنعة ، ولا مزيد من جوازات سفر اللقاحات وتقريباً لا مزيد من التباعد الجسدي. في حالة انتشار فيروس جديد في مقاطعتنا الجميلة ، هل سنكون مستعدين بالفعل لوباء جديد؟

إذا كان هناك درس واحد مستفاد من وباء COVID-19 ، فهو أن الاستثمار في علوم الحياة ، وتحديداً في البشر والبنية التحتية والأدوية واللقاحات ، هو جوهر الاستعداد للجائحة. بالإضافة إلى المساعدة في مكافحة COVID-19 ، سلطت هذه الجهود الضوء على حقيقة أن وجود قطاع قوي في علوم الحياة لا يهيئنا بشكل أفضل لوباء فحسب ، بل يزيد أيضًا من تنوعنا الاقتصادي ، لتوفير وظائف جيدة الأجر ومقاومة للركود ومنحنا. لنا مزيد من الاعتماد على الذات الصحية.

وإدراكًا لهذه الأهمية الاستراتيجية ، أعلنت الحكومة الفيدرالية عن استثمارات بقيمة 2.2 مليار دولار لزيادة الإنتاج والبحث عن أدوية جديدة ومساعدة شركات علوم الحياة على النمو. من جانبها ، اقترحت حكومة كيبيك استثمار 110 ملايين دولار على مدى السنوات الثلاث المقبلة لتسريع توسع القطاع في المقاطعة.

شركة التكنولوجيا الحيوية الكندية Edesa Biotech هي بالفعل مثال ناجح للشراكات بين القطاعين العام والخاص. ساعد التمويل من صندوق الابتكار الاستراتيجي (SIF) الشركة على تطوير علاج بالأجسام المضادة أحادية النسيلة سريعًا ضد متلازمة الضائقة التنفسية الحادة (ARDS) ، وهي السبب الرئيسي للوفاة بين مرضى COVID-19. يمكن توفير هذا العلاج بالأجسام المضادة بسرعة للأطباء العاملين في وحدات العناية المركزة. أظهرت التجارب السريرية الأولية أن هذا العلاج التجريبي قد أنقذ بالفعل العديد من الأرواح ، وهذا بطريقة استثنائية بين المرضى الأكثر تضررًا.

إذن كيف يمكننا الاستعداد بشكل أفضل لوباء مستقبلي؟ تمكنت كندا وكيبيك بالفعل من مواجهة هذا التحدي من خلال الاستثمار في قطاع علوم الحياة. الآن نحن بحاجة إلى التزام من حكوماتنا لدعم جامعاتنا المحلية ، التي هي مصدر رأس مالنا البشري واكتشافاتنا الجديدة ، لتطوير الاكتشافات العلمية للعلاجات الجديدة وزيادة قدراتنا في التصنيع الحيوي لتلبية الطلب الوطني والدولي.

آمل أن يتخذ صانعو السياسة النهج الصحيح للاستعداد لوباء في المستقبل. من الواضح أن فيروس COVID-19 لن يختفي قريبًا ، ولا رغبتنا وقدرتنا على تطوير اقتصاد محلي قائم على التكنولوجيا الحيوية لمكافحته.