في نهاية شهر فبراير ، بعد إجراء حساباته ، جمع آلان دولود زوجته كارولين وأطفاله ، وهم أيضًا شركاء أعماله ، لطرح السؤال القاتل عليهم. هل باستطاعتنا المتابعة؟ سألهم.

للمرة الأولى ، تساءلت عائلة البستانيين في السوق من سان ريمي عن سبب وجودهم منذ 35 عامًا.

دائمًا ما يكون الاستثمار المطلوب قبل وضع خطة نباتية واحدة في الأرض أمرًا مهمًا دائمًا لعمال الحدائق في السوق ، ولكن هذا العام ، مع ارتفاع أسعار التعبئة والتغليف والكرتون والبنزين والعمالة ، لم تعد المعادلة تعمل.

“يكلفني 300 ألف دولار أو 400 ألف دولار أكثر من العام الماضي. إذا قمت ببيع منتجي بنفس سعر العام الماضي ، فأنا في ورطة كبيرة ، “يلخص آلان دولود.

السعر الذي يحصل عليه المنتج مقابل خضرواته يشبه إلى حد ما اليانصيب. إذا كان محظوظًا وكان الطقس متعاونًا ، فسيكون الموسم جيدًا. إذا احتدمت موجة الحر ، فقد يفقد كل شيء. لكن عاما بعد عام وعلى الرغم من ارتفاع التكاليف ، تظل الأسعار مستقرة بشكل يائس ، كما يقول المنتج ، “بينما يرتفع كل شيء يمينًا ويسارًا”.

لا يتعلق الأمر هنا بالخضروات التي تُباع بأسعار مرتفعة في الأسواق العامة أو سلال المزارعين ، والتي تظل نشاطًا هامشيًا ، بل تتعلق بالمنتجات التي تملأ أرفف المتاجر الكبرى ليتم استهلاكها في كل مكان في كيبيك.

ومع ذلك ، قامت عائلة دولود بزراعة 2.8 مليون نبتة ملفوف ، و 200000 نبتة طماطم ، وبصل وقرع هذا العام ، بمساعدة 60 موظفًا ، من بينهم 38 من غواتيمالا.

تم النظر في الزراعة البديلة واسعة النطاق للحبوب مثل الذرة وفول الصويا والقمح أو الشعير. يزن آلان دولود: “مع حجم الأرض التي لدينا ، فهي جذابة”.

زوجته كارولين لا تريد أن تسمع عن ذلك. تقول: “لا أريد ذلك”. أريد أن أستمر في إطعام العالم ، هذا ما يبقينا على قيد الحياة. »

“أجد أنه من المؤسف أننا في عام 2022 وأننا غير قادرين على العيش من عملنا” ، تتأسف ماري فيليب ، ابنتهما التي تنوي مع أختها كارولان وشقيقها جان سيباستيان تولي مسؤولية الأعمال التي بناها والديه.

إن القيام بشيء آخر ، بالنسبة إلى آلان دولود كما هو الحال بالنسبة لجميع البستانيين المحبطين في السوق ، هو الشروع في الزراعة على نطاق واسع ، والتي يمكن التنبؤ بأسعارها وضمان الربحية.

فعل ذلك آلان فيرلاند هذا العام ، بعد 16 عامًا من زراعة الكرفس والملفوف والبصل في سان ريمي.

“لقد كان شريان حياتي ، حلم طفل صغير” ، ما زال يأسف بعد أن زرع كل أرضه في الحبوب.

كما اتخذ آلان فيرلاند قراره بعد أن أجرى حساباته في بداية الموسم في فبراير الماضي.

“أضع الطاقة والمال. ما زلت معجبة ، لكن هناك ، في الربيع ، قلت لنفسي إن الأمر غير منطقي. لا يمكنني استثمار كل هذه الأموال لبدء موسم دون معرفة السعر الذي سأحصل عليه مقابل الخضار. »

مقابل 25 رطلاً من البنجر ، يمكن أن يحصل على 2.50 دولار في الأسبوع ، أو 6 دولارات في اليوم التالي. ينتهي عدم اليقين هذا بإرهاق زوجها. يقول: “لطالما شعرت أن لديّ سكينًا بين أسناني ومسدس في رأسي”.

كانت مسألة الخلافة تطارده.

هذا ما يختاره عدد متزايد من البستانيين في السوق. جذبت بعض الشركات الكبيرة ، مثل Vegpro ، اهتمام المستثمرين الأمريكيين.

قرر آلان فيرلاند مواصلة إطعام كيبيك ، ولكن بشكل مختلف. “عمري 45” ، صرخ. لا يزال لدي رأس على كتفي ، ولا تزال زوجتي هنا. لدي ثلاثة أطفال لا يزالون يتعرفون علي. استحوذت الثقافات فيرلاند على كل المساحة وهذا كل شيء. جاء آلان فيرلاند قبل الثقافات فيرلاند. »

على الرغم من أنه لا يزال يفكر في “المومون” بشأن وظيفته السابقة ، يمكن للمزارع أن يقدر الفرق بين زراعة الخضروات وزراعة الحبوب. يقول: “عندما تنتهي من أعمال البستنة في السوق وتأتي إلى المحاصيل الكبيرة ، فإنك تقريبًا تقضي إجازة”. في الآونة الأخيرة ، أكلت حتى مع جيراني بعد بيع المرآب في سان ريمي! »

يتمثل الاختلاف الرئيسي الآخر في أن البنوك تميل بشكل أفضل نحو منتج يمكن التنبؤ بدخله لأنه ثابت في السوق الدولية ويمكن بيع جزء من الإنتاج مقدمًا.

على الرغم من كل شيء ، سيندم آلان فيرلاند دائمًا على البستنة في السوق ، والتي يربطها بفن. “لكنني اتخذت قراري. لدي طفل يبلغ من العمر 12 عامًا ، يحب الجرارات. إنه لأمر محزن ، ما سأقوله هنا ، لكنني لا أريد أن يذهب أطفالي في هذا الاتجاه. »

الخطب العظيمة حول استقلالية الغذاء والرغبة المتزايدة لمستهلكي كيبيك في الحصول على مصدر محلي ، لا تؤمن كاثرين لوفيفر بذلك حقًا.

“نحن لا نشعر بذلك ، لكننا لا نشعر بذلك حقًا” ، هذا ما قاله رئيس جمعية منتجي البحارة في كيبيك ، وهو أيضًا منتج للبنجر والملفوف والبصل.

وتقول إن الحقيقة هي أن المستهلكين ليسوا على استعداد لدفع المزيد مقابل المنتجات المحلية التي يكلف إنتاجها أكثر.

يجب على المستهلك الذي يمزق شعره بسبب ارتفاع أسعار الخضار في محل البقالة أن يعلم أن المنتج يبيع منتجاته لتجار الجملة ، الذين لا يخجلون من تأليب الشركات على بعضها البعض.

“كاثرين ، ما هو سعرك اليوم؟” 8.50 دولارات؟ آلان يصنعهم لي مقابل 7 دولارات! “التحقق الذي تم إجراؤه مع آلان ، الذي تعرفه ، هذا جيد. هذا ليس صحيحا. تتنهد قائلة: “إنه صراع يومي”.

تعتقد كاثرين لوفيفر أن السلاسل تريد أن تريح منتجات كيبيك ضميرها ، ولكن بنفس سعر المنتجات من أماكن أخرى. يشترون الأسعار قبل شراء المنتجات. ومن هنا جاءت جهود تجار الجملة “للضغط” على المنتجين المحليين.

إن القول بأننا نستطيع إنتاج الخضروات بنفس سعر المكسيك هو هراء ، حسب قولها.

قد يعتقد المرء أن ندرة العمالة هي المشكلة الرئيسية لبستانيين السوق. ليس هذا هو الحال ، وفقا لرئيس جمعيتهم. يتمثل العبء الرئيسي في الطبقات المتعاقبة من اللوائح التي تنطبق على إنتاج الخضروات والتي تجبر المنتجين على قضاء وقت أطول في ملء النماذج بدلاً من الاهتمام بحقولهم.

أصبح الوصول إلى العمال الأجانب ، على سبيل المثال ، أكثر تعقيدًا لأن جميع قطاعات الأعمال ، وليس المزارعين فقط ، يمكنها الوصول إليهم. وقد زادت اللوائح ، كما توضح. توضح: “علينا الآن حجز عمالنا في نوفمبر للموسم التالي”.

لا أحد يعارض معايير سلامة الأغذية ، لكنها تتكاثر وتستهلك المزيد والمزيد من الوقت للمنتجين. تعد إدارة المياه ومبيدات الآفات ومخلفات المبيدات وإعادة تدوير البلاستيك الزراعي كلها اهتمامات اجتماعية جديدة مطروحة على طاولة البستانيين في السوق الذين ليس لديهم الموارد للتعامل معها بشكل فعال.

يضيف تغير المناخ أيضًا إلى مستوى القلق لدى المنتجين ، الذين غالبًا ما يكون لديهم بضع ساعات فقط ليقرروا ما إذا كانوا يريدون ري حقولهم أو مواجهة موجة الحر مع خطر فقدان كل شيء. هناك قلق متزايد بين المنتجين ، كما يشير ممثلهم.

بمجرد وصولك إلى متجر البقالة ، لا ينتبه أحد إلى حقيقة أن الخيار الذي يزرع في كيبيك يجب أن يفي بمعايير أكثر صرامة من تلك الموجودة في المكسيك ، كما تأسر كاثرين لوفيفر.

بصفتها ممثلة منتج ، تقود كاثرين لوفيفر المعارك التي تعتقد أنه يجب خوضها من أجل مستقبل إنتاج الخضروات في كيبيك. لكن في بعض الأحيان تشعر بالإحباط أيضًا.

في سن الخامسة والأربعين ، لديها ابنة يمكنها تولي أعمال العائلة. تتساءل إذا كانت هذه فكرة جيدة.

قالت: “هناك أيام نبيع فيها كل شيء”.