(أوتاوا) أبلغت أوتاوا عن تأخير آخر في تسليم سفن دعم جديدة للبحرية الملكية الكندية ، مما يعني أن كندا ستضطر إلى الاعتماد على سفينة مدنية وحسن نية الحلفاء لإعادة إمداد أسطولها البحري في المستقبل المنظور.
تقول الحكومة الفيدرالية إن أول سفينتين جديدتين لدعم بناء السفن في حوض بناء السفن في فانكوفر لن يتم تسليمها حتى عام 2025 على الأقل – بعد عامين من آخر تقدير.
جدول التسليم الجديد ، إذا تم الالتزام به ، سيكون الآن متأخرًا بست سنوات عما كان مخططًا له في الأصل ، وهذا يعني أيضًا أن البحرية الملكية الكندية ستكون بدون سفينة إمداد دائمة لمدة عقد كامل.
وستواجه السفينة الثانية تأخيرا مماثلا ولا يتوقع حتى عام 2027.
شدد مسؤولو البحرية سابقًا على أهمية وجود سفن دعم مصممة لهذا الغرض للعمليات الخارجية ، نظرًا لمحدودية الاعتماد على الحلفاء وعدم قدرة السفينة المدنية على العمل في مناطق الحرب.
لا يزال الجدول الزمني الجديد غير مؤكد ، نظرًا للتأخيرات وتجاوزات التكاليف التي ابتليت بها الكثير من جهود كندا التي تبلغ قيمتها عدة مليارات من الدولارات لاستبدال أساطيلها القديمة من البحرية وخفر السواحل.
لا يستطيع المسؤولون أيضًا ضمان أن ينتهي الأمر بكندا مع سفينتي الدعم ، حيث أشاروا إلى أن ميزانية المشروع ، التي تم تحديدها مبدئيًا عند 2.3 مليار دولار ولكن تم تحديثها لاحقًا إلى 4.1 مليار دولار ، قيد المراجعة.
بدأت Seaspan بالفعل العمل في سفينة الدعم المشتركة الثانية ، وقال مدير المشتريات في وزارة الدفاع تروي كروسبي إن هدف الحكومة المعلن لا يزال هو شراء سفينتين من هذا القبيل.
ومع ذلك ، أضاف كروسبي ، “هذا شيء نقوم بتقييمه حاليًا وسنوفر تحديثًا بمجرد أن يكون لدينا فهم أفضل لتأثير التكلفة الدقيق.”
كما لم يتضح على الفور تأثير التأخير الجديد على مشاريع بناء السفن الأخرى التي يعمل عليها Seaspan ، والتي تتضمن كاسحة جليد قطبية جديدة لتحل محل الرائد لخفر السواحل بحلول عام 2030.
كانت كندا بدون سفينة إمداد دائمة منذ عام 2015 ، عندما أُجبرت البحرية على سحب سفينتيها الحاليتين قبل الموعد المحدد بعد أن اشتعلت النيران في إحداهما في البحر واكتشف تآكل مفرط في الأخرى.
اعتمدت الحكومة أولاً على الحلفاء لملء الفراغ قبل الموافقة على استئجار سفينة حاويات مدنية محولة من شانتير ديفي في مدينة كيبيك. كان هذا الاتفاق في صميم الملاحقة القضائية الفاشلة لنائب الأدميرال المتقاعد مارك نورمان.
تم اتهام الرجل الثاني في الجيش السابق بتسريب أسرار مجلس الوزراء حول اتفاقية الإيجار مع ديفي ، لكن تهمة خيانة الأمانة ضده بقيت في عام 2019 عندما خلص المدعون في التاج إلى أنه ليس لديهم فرصة معقولة لتأمين إدانة. في وقت سابق من هذا الشهر ، أسقط التاج أيضًا قضيته ذات الصلة ضد مسؤول اتحادي. ادعى الرجلان براءتهما.
في حين تم إطلاق عقد الإيجار الأولي لمدة خمس سنوات بين أوتاوا وديفي لـ MV Asterix في يناير 2018 ومن المقرر أن ينتهي العام المقبل ، قال المسؤولون إن الحكومة تتفاوض حاليًا على تمديد.
أظهرت الوثائق التي حصلت عليها La Presse Canadienne في عام 2020 أن البحرية تتوقع مواصلة الاعتماد على أستريكس وحلفائها للمساعدة في إعادة إمداد الأساطيل الكندية في البحر حتى بعد بناء سفينتي الدعم المشترك.
خططت كندا في الأصل لشراء ثلاث سفن دعم بحرية جديدة عندما أطلقت المشروع منذ أكثر من عقد من الزمان ، لكن تجاوزات التكلفة خفضت الطلب إلى اثنتين.
واصل مسؤولو البحرية الإشارة إلى أن سفينتي دعم لم تكنا كافيتين لتلبية الاحتياجات طويلة المدى للقوة البحرية ، حيث تتطلب سياسة الحكومة أن يكون الجيش قادرًا على تشغيل أسطولين في البحر في نفس الوقت.
الخوف هو أن البحرية ستصاب بالشلل في أي وقت تخرج فيه إحدى ما يسمى بسفن الدعم المشترك عن الخدمة ، إما للإصلاحات أو لأي سبب آخر.
عندما سئل عما إذا كانت الحكومة تفكر في شراء أستريكس مباشرة من ديفي ، كما اقترح بعض المراقبين سابقًا ، أجاب المسؤول الكبير المسؤول عن المشتريات العسكرية في الخدمات العامة والمشتريات الكندية بالنفي.
وقال سايمون بيج مساعد نائب الوزير “المناقشات والمفاوضات في هذا الوقت هي فقط حول تمديد العقد كما نعرفه الآن”.
أشار نائب قائد البحرية الملكية الكندية الأدميرال أنجوس توبشي إلى أن البحرية ستستمر في الاعتماد على أستريكس وحلفائها لإعادة الإمداد بالمساعدة في البحر ، لكنه أقر بأن كلا الحلين لهما سلبيات وحدود.
وأضاف توبشي أن هذه تشمل حقيقة أن أستريكس غير مصمم “للبيئات عالية الخطورة”. وهذا يعني أيضًا أن البحرية حاليًا لا تستطيع تلبية متطلبات الحكومة بضرورة أن تكون قادرة على تشغيل أسطولين في البحر في نفس الوقت.
“هل يمكننا التعامل معها؟ نعم ، علق السيد توبشي. هل هي مثالية؟ لا ، لهذا السبب نقوم ببناء سفينتي الدعم المشترك. »
التأخير الجديد هو أحدث ضربة لجهود الحكومة الفيدرالية لاستبدال أساطيل البحرية وخفر السواحل الكندية القديمة – وهو جهد امتد بالفعل لأكثر من عقد ومن المتوقع الآن أن يكلف حوالي 100 مليار دولار.
بينما ألقى المسؤولون باللوم على مجموعة من العوامل ، بما في ذلك جائحة COVID-19 وصعوبات الإمداد ، فإن العديد من المشاكل سبقت ونُسبت إلى كل من الحكومة وأحواض بناء السفن.
