(أورشارد بارك) قبل لحظات من بدء تشييد ملعب بوفالو بيلز الجديد ، أدار المالك تيري بيجولا عينيه وسلم رسالة إلى سلفه ومؤسس الفريق ، رالف ويلسون.

“رالف ، نحن نتحرك عبر الشارع” ، قال ، مما أثار ضحك العديد من الضيوف في الحفل ، بمن فيهم زوجة الراحل ويلسون ، ماري.

بيغولا ، مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل ، وحاكم ولاية نيويورك كاثي هوشول ، وضعوا حجر الأساس في الملعب حيث من المتوقع أن تلعب الفواتير ابتداءً من موسم 2026. سيكلف المشروع 1.54 مليار دولار أمريكي ، منها 850 مليون دولار أمريكي ستأتي من الأموال العامة.

سيتم بناء الاستاد الجديد الذي يتسع لأكثر من 60 ألف مقعد على أرض كانت بمثابة ساحة انتظار للاستاد القديم.

يأتي الإنجاز بعد أكثر من شهر بقليل من توصل مشاريع القوانين إلى اتفاق مع حكومة المقاطعة ، وبعد ما يقرب من 14 شهرًا من التوصل إلى اتفاق لوضع الأموال العامة في ميزانية الولاية.

سيحل الاستاد الجديد محل ملعب Highmark ، الذي افتتح في عام 1973.

تأسست بيلز في عام 1960. ولعبوا لأول مرة في دوري كرة القدم الأمريكية ولعبوا أول 13 موسمًا لهم في استاد وور ميموريال في وسط مدينة بوفالو.

أكد Hochul ، الذي نشأ محليًا في هامبورغ ، على الفوائد المالية والنفسية لواحد من أصغر الأسواق في اتحاد كرة القدم الأميركي ، من إبقاء الفريق في بوفالو. وقالت إن الأثر الاقتصادي السنوي لوجود مشاريع القوانين في مجتمع بوفالو قدر بنحو 385 مليون دولار.

وأثارت الاتفاقية دهشة أكثر من شخص فيما ستستخدم الأموال العامة لدعم عائلة بيجولا التي تقدر قيمتها بنحو 6.7 مليار. تمتلك Pegula أيضًا Sabers في NHL.

كان هناك أيضًا حديث عن إعادة مشاريع القوانين إلى وسط مدينة بوفالو لتنشيطها ، بدلاً من الاحتفاظ بها في ضاحية أورشارد بارك.