تلقى جريج فان أفيرمايت هدية غير متوقعة قبل بداية سباق الجائزة الكبرى للدراجات في مونتريال: قميص كندي يحمل الرقم 23.
شخصية رمزية للكلاسيكيات الكندية بانتصاريه على جبل رويال (2016 و2019) ومنصة التتويج التسعة في المجموع، يتنافس البلجيكي من AG2R Citroën في سباقه الأخير خارج أوروبا، بعد ظهر يوم الأحد.
لا يعرف فان أفيرمايت تريكولور الذي قدم له هذه المفاجأة، لكنه أدرك أهمية السترة التي وافق على ارتدائها على المسرح أثناء عرض الدراجين.
“أنا لا أعرف الفريق، لكن يمكنني أن أتخيل أنه فريق مونتريال للهوكي”، رد فعل البطل الأولمبي لعام 2016، في مقابلة مع صحيفة لابريس بعد بضع ثوان.
“من الرائع أن يكون لديك هذا القميص. انها أصلية تماما. في بلجيكا يقدمون الزهور والحلويات. من الجميل أن يكون لديك شيء آخر. أنا فخور جدًا برؤية اسمي على ظهره. ربما سأكون قادرًا على ارتدائه في جميع أنحاء المنزل. »
لأن الفائز في Paris-Roubaix في عام 2017 لا يقوم فقط بالدواسة. لقد كان بالفعل حارس مرمى جيد في كرة القدم. وهو يعرف أيضًا كيفية التزلج.
“أحبها”، قال، وهو يبدو منيعًا أمام المطر الغزير الذي هطل عليه قبل دقائق من البداية.
“الشتاء لدينا ليس بهذه البرودة، ولكن هذا الشتاء كنت على الجليد. أستطيع التزلج، لكن الهوكي ربما يكون شيئًا آخر… لذا أحب التزلج في الميدان، خاصة في الطبيعة. »
تمتلك بلجيكا بعض الجليد الداخلي، لكن فان أفيرمايت يفضل الجري على البرك القريبة من نهر شيلدت في مدينته بيرلار، فلاندرز.
“لقد تجمدت هذا العام وقبل ثلاث سنوات أيضًا. ليس من الممكن القيام بذلك كل عام، لكنها رياضة رائعة يمكن ممارستها. »
في عمر 38 عامًا، من الواضح أن فان أفيرمايت لن يظهر في فريق الشباب الكندي…