(بولونيا) على الرغم من غياب أفضل لاعبيها فيليكس أوجيه-ألياسيم ودينيس شابوفالوف هذا الأسبوع، إلا أن كندا ستكون قادرة على الدفاع عن لقب بطل كأس ديفيس في ما يزيد قليلاً عن شهرين في إسبانيا.

وحقق الفريق بقيادة الكابتن فرانك دانسيفيتش هذا الانجاز عقب فوز لاعب لافال اليكسيس جالارنو بمجموعتين 6-3 و7-6 (5) على التشيلي اليخاندرو تابيلو اللاعب المولود في تورونتو ضمن دور المجموعات. البطولة، السبت، في بولونيا بإيطاليا.

لقد كانت مميزة. قال جالارنو: “لقد عرفت أليخاندرو منذ أن كنت صغيراً”. “لقد نشأ في كندا وكنت أعرف ما يمكن توقعه. أعلم أنه مقاتل عظيم. »

عندما أرسل تابيلو كرة خلفية في الشباك عند نقطة المباراة، قفز جالارنو في الهواء وهز قبضته اليمنى.

ثم أمسك بيده اليمنى شعار Tennis Canada المطرز على الجانب الأيمن من سترته الحمراء، وقبله لفترة وجيزة قبل أن يوجهه بفخر في اتجاه زملائه في الفريق، بما في ذلك شابوفالوف، في الموقع على الرغم من أنه لم يتمكن من اللعب بسبب الإصابة. إصابة في الركبة هذا الصيف.

ثم جاء Dancevic إلى Galarneau ليعانقه دافئًا بالقرب من الشبكة قبل أن يمرر يده بسرعة فوق رأسه.

وقال جالارنو عند سؤاله عن رأيه في تأهل كندا إلى الدور ربع النهائي من البطولة: “أولاً وقبل كل شيء، إنها فرصة أخرى للفوز باللقب”.

“بالإضافة إلى ذلك، فإنه يثبت أن الأمر لم يكن مجرد صدفة في العام الماضي – ولا ينبغي أن يؤخذ على محمل الجد. وأضاف: “نحن رقم واحد في العالم، لذلك لم نرغب في الانتقاص من هذا التصنيف وأعتقد أن هذا ما نفعله في الوقت الحالي”.

بالنسبة لغالارنو، كان هذا ثاني فوز فردي له هذا الأسبوع. وتغلب الثلاثاء، خلال المباراة الأولى لكندا، على الإيطالي لورينزو سونيغو، اللاعب رقم 38 عالميا، بمجموعتين. كما حقق جالارنو انتصارين مزدوجين مع المخضرم فاسيك بوسبيسيل ضد إيطاليا والأربعاء ضد السويد.

“هذا الفوز بالتأكيد سيخفف بعض الضغط عن الفريق بشكل عام. لكن مجيئي إلى هنا والفوز بأربع مباريات، والخامسة في الزوجي، يؤكد كل العمل الذي قمت به، وعمل فريقي أيضًا. إنه أمر مشجع للمستقبل،” هذا ما قاله جالارنو، الذي تعاون مرة أخرى مع بوسبيسيل في الثنائي الحاسم ضد تشيلي.

وفي مباراة الفردي الثانية يوم السبت، خسر لاعب مونتريال غابرييل ديالو بمجموعتين 6-4 و6-4 أمام نيكولاس جاري، اللاعب رقم 22 في العالم.

والمصنف 158 عالميا، ديالو العملاق الذي يبلغ طوله ستة أقدام وثمانية، 21 عاما فقط، فاز في مباراتيه الفرديتين السابقتين هذا الأسبوع، أمام الإيطالي لورينزو موسيتي، المصنف 18 عالميا، والسويدي إلياس إيمر، المصنف 175. في كل مرة، كان قد حقق هذا الإنجاز في مجموعتين.

وعلى الرغم من هذه الهزيمة لديالو، وحتى لو خسر في مباراة الزوجي الحاسمة، إلا أن كندا ضمنت احتلالها المركز بين أول فريقين في المجموعة الأولى، بعد انتصاراتها بنتيجة 3-0 على إيطاليا والسويد.

وستشارك سبع دول أخرى في مرحلة خروج المغلوب، في الفترة من 21 إلى 26 تشرين الثاني/نوفمبر في مدينة ملقة الإسبانية.

وفازت كندا بقيادة أوجيه-ألياسيم وشابوفالوف بكأس ديفيز للمرة الأولى في تاريخها العام الماضي بفضل فوزها النهائي على أستراليا.

احتل جالارنو المركز 200 على مستوى العالم، وتفوق على تابيلو الذي دخل المنافسة وهو يحتل المركز 124 في تصنيفات اتحاد لاعبي التنس المحترفين.

تجاهل اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا من لافال الضربات الساحقة الثمانية لمنافسه – الذي لم يرتكب أي أخطاء مزدوجة – وبلغ معدل نجاحه 79٪ في الإرسال الأول ليسجل كسرين للإرسال، كلاهما في المجموعة الأولى.

سمح له هذا الكسر الثاني لـ Galarneau بأن يمنح نفسه التقدم 5-3 واختتم سلسلة من ثلاث مباريات خسر خلالها كلا اللاعبين إرسالهما.

وضمن جالارنو المجموعة الأولى بعد 43 دقيقة من اللعب عندما أرسل تابيلو ضربة أمامية في الشباك.

واستغرقت الجولة الثانية 62 دقيقة وكانت شديدة التنافس. لعب المنافسان بثقة بالنفس حتى كان جالارنو أول من وجد نفسه في موقف محفوف بالمخاطر في المباراة العاشرة.

وتمكن تابيلو من منح نفسه فرصتين لكسر الإرسال، لكن في كل مرة أجبره جالارنو على إرسال ضربة خلفية في الشباك. وتكرر السيناريو نفسه بعد نقطتين عندما واجه لاعب لافال نقطة كسر إرسال ثالثة.

في الشوط الفاصل، بنى جالارنو الفارق 4-0 و5-2 قبل أن يرى التشيلي يقلص تقدمه إلى 6-5.

الخطأ الفادح الأخير من تابيلو سيسمح لكندا بالاحتفال بظهور آخر في الجولة الأخيرة من كأس ديفيس.