(جيمستاون) تقدمت المياه أكثر خلال الليل وتغمر الآن المقبرة السابقة لمستعمرة جيمستاون الإنجليزية ، مكان تأسيس الأمة الأمريكية. مع وجود أقدام رطبة ، يمكن للقائمين على الموقع التاريخي أن يروا فقط فيضانًا آخر في ما كان أول مستوطنة بريطانية دائمة في أمريكا الشمالية.

بعيدًا قليلاً ، على شواطئ مصب نهر فيرجينيا حيث تم بناء حصن يحمل نفس الاسم في عام 1607 ، تقوم عالمة آثار بحفريات لها محاطة بأكياس من الرمل.

كل هذه البقايا “التي لم نتمكن بعد من دراستها يمكن تدميرها” ، أثار جزع مايكل لافين ، مدير المجموعات في Jamestown Rediscovery ، الجمعية المسؤولة عن الموقع على الساحل الشرقي الأمريكي.

في 4 مايو ، وضع الصندوق الوطني للحفظ التاريخي ، وهو مؤسسة تراثية رائدة ، جيمستاون على قائمته السنوية لأحد عشر موقعًا تاريخيًا معرضًا للخطر في البلاد.

في مواجهة ارتفاع مستوى سطح البحر واشتداد اضطرابات الأرصاد الجوية ، بدأ سباق مع الزمن.

يصر مايكل لافين ، 47 عاما ، على أنه “يجب أن نتحرك ، والآن”. للوصول إلى مكتبه ، كان عليه اجتياز الطريق ، مغمورًا بالمياه.

وقال ديفيد جيفنز ، مدير الآثار الذي عمل هنا منذ أكثر من 20 عاما ، مثل زميله ، لوكالة فرانس برس: “لطالما عرفنا أن هذا المكان جاف”. ارتفع فيضان اليوم إلى متر واحد ، وهو ارتفاع للمياه سيكون المعيار الدائم بحلول نهاية القرن ، وفقًا لمتوسط ​​الإسقاط.

يتابع عالم الآثار: “إنه توضيح مثالي لارتفاع مستوى سطح البحر وتغير المناخ وكيف يؤثر علينا”. لقد ارتفع مستوى سطح البحر عند مصب نهر جيمس بمقدار 45 سم منذ عام 1927.

يتزايد القلق هنا لأن الموقع هو مركز للتاريخ الأمريكي: فبالإضافة إلى المستوطنين الإنجليز ، استضاف قبائل أمريكية أصلية لمدة 12000 عام ، وفي عام 1619 ، شهد هبوط أول العبيد الأفارقة في مينائه في أمريكا الشمالية البريطانية. إقليم.

عند سفح الكنيسة القديمة ، تقوم كايتلين دلماس بكشط الأرض بمجرفة. حول عالم الآثار تم تركيب أكياس الرمل والقماش المشمع ، مع كل هطول للأمطار الغزيرة. “يضيف التوتر لأننا يجب أن نبقي كل شيء جافًا.”

هنا ، “إلى حد كبير في كل مكان تحفر فيه ، تجد شيئًا مثيرًا” ، تعجب. في عام 2013 ، وجدت دراسة عظام امرأة شابة أنه من الممكن إثبات ، وهي حقيقة نادرة ، أنها كانت ضحية لأكل لحوم البشر خلال المجاعة التي عانى منها المستعمرون خلال شتاء 1609-1610.

لكن الاكتشافات المستقبلية المماثلة قد لا تكون معروفة أبدًا: العظام المكتشفة مؤخرًا كانت “مثل الإسفنج” ، وغير صالحة للاستعمال بسبب كثرة التناوب الجاف والرطب.

يقول ديفيد جيفنز: “إنها أشبه بالحرب ، بأكياس الرمل والخنادق ، لأنها معركة مستمرة من أجلنا”.

ويضيف عالم الآثار البالغ من العمر 53 عامًا: “بمرور الوقت ، سيتعذر الوصول إلى هذه المواقع الأثرية ، وتتآكل بفعل مياه البحر والفيضانات”. “وهذا أكثر ما يخيفني.”

“لطالما تأثرت المواقع الثقافية بالعواصف والرياح والأمطار” ، لكن “هذه القوى تتسارع وتكثف وتعيد توحيدها” بسبب الاحتباس الحراري الناجم عن الأنشطة البشرية ، كما تلخص الأخصائي مارسي روكمان ، أول من درس السؤال داخل المواطن الأمريكي. الحدائق.

في المصب الواسع المواجه لجيمستاون ، تنقل حفنة من المراكب كتل الجرانيت في انتظار طقس أكثر ملاءمة لتعزيز السد الحالي ، وهو نفس السد الذي تم بناؤه في بداية القرن العشرين لحماية الموقع بالفعل من التآكل.

هذا المشروع بأكثر من 2 مليون دولار ليس سوى خطوة أولى: ضد الفيضانات ، بدأت الدراسات ، و “سيكلف عشرات الملايين من الدولارات” يحذر مايكل لافين.

في جيمستاون في ذلك اليوم ، خفف المد من انحسار المياه ، تاركًا الكارب يتناثر فوق المقبرة القديمة التي لم يتم التنقيب عنها أبدًا ، والتي ستتحول قريبًا إلى مستنقع إذا لم يتم فعل أي شيء. يقول كبير علماء الآثار ديفيد جيفنز: “البقايا البشرية هي جامعي بيانات الماضي”. “من الضروري دراسة هذا الأمر”.

تحذر كاثرين مالون فرانس ، كبيرة مسؤولي الحفظ في الصندوق الوطني للمحافظة على التاريخ ، في مكتبها بواشنطن ، “لدينا في جيمستاون نافذة مدتها خمس سنوات للحد حقًا من آثار تغير المناخ”.