(واشنطن) كشفت وكالة ناسا يوم الأربعاء كيف ينبغي إعادة حوالي 30 عينة من صخور المريخ إلى الأرض في عام 2033 ، وهي خطة تتضمن الآن إرسال طائرتين هليكوبتر جديدتين إلى الكوكب الأحمر.

وقد جمعت عربة المثابرة ، التي هبطت على سطح المريخ قبل عام ونصف ، بالفعل 11 عينة صخرية. لكن إعادتهم إلى الأرض لتتمكن من دراستهم بالتفصيل ، بحثًا عن آثار الحياة القديمة ، تبين أنها مهمة معقدة تتطلب خطوات متعددة.

حتى الآن ، كانت ناسا تخطط لإرسال مركبة فضائية أخرى إلى المريخ ، والتي كانت ستلتقط العينات التي أودعتها المثابرة لنقلها إلى مركبة الهبوط. على الأخير ، سيكون صاروخًا صغيرًا جاهزًا لإخراج العينات في المدار ، في عام 2031.

في النهاية ، لن تكون العربة الجوالة الثانية موجودة. بدلاً من ذلك ، فإن المثابرة ، التي أثبتت أدائها الجيد ، ستنضم مباشرة إلى الصاروخ (المسمى Mars Ascent Vehicle).

سيتم استرداد العينات من المثابرة باستخدام ذراع آلية ، صنعتها وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ، ودمجها في مركبة الهبوط كما كان مخططًا مسبقًا.

لكن الحذر دائمًا في محله ، فقد تم توفير حل احتياطي في حال وجد المثابرة نفسها مشلولة.

سيحمل المسبار ، الذي من المفترض أن يقلع في صيف عام 2028 ويصل إلى المريخ في منتصف عام 2030 ، على ظهره (بالإضافة إلى الصاروخ الصغير والذراع الآلي) طائرتي هليكوبتر صغيرتين.

أول طائرة هليكوبتر تسمى Ingenuity موجودة بالفعل على سطح المريخ. لقد تجاوز أداؤها جميع التوقعات: فقد أكملت بالفعل 29 رحلة ، بدلاً من الرحلات الخمس المخطط لها في البداية.

ستكون المروحيتان الجديدتان أثقل قليلاً ، ومجهزتان بعجلات بحيث يمكنهما أيضًا التحرك على الأرض ، وذراع صغير يسمح لهما باستعادة العينات التي يمكن أن يصل وزنها إلى 150 جرامًا.

في هذه الحالة ، سيتم إسقاطها على الأرض من خلال المثابرة ، واستردادها بواسطة طائرات الهليكوبتر وإيداعها عند سفح الهبوط في غضون أيام قليلة. سيتم جمعها هناك أيضًا بواسطة الذراع الآلية ، والتي يمكن أن تمتد حتى مترين ، ليتم وضعها في الصاروخ الصغير.

بمجرد وصولها إلى الفضاء ، سيتم نقل العينات أخيرًا إلى مركبة مدارية كانت موضوعة مسبقًا حول المريخ ، والتي من المقرر أن تقلع من الأرض في عام 2027. بمجرد استعادة الشحنة ، ستعود هذه المركبة المدارية إلى الأرض لتهبط في صحراء يوتا في 2033.

تحمل المثابرة ما مجموعه 43 أنبوبًا. سيتم قريباً ترسيب العشرات على تربة المريخ لتشكيل احتياطي طارئ. أما الـ 30 الآخرون فسيكونون متجهين إلى الشفاء.