لن يبادر جميع الرؤساء بالسفر عدة ساعات ذهابًا وإيابًا للتعرف على موظف جديد على وجبة.

فعل كالجاري فليمز المدير العام براد تريليفينج. توجه إلى مونتريال في 1 أغسطس لمقابلة جوناثان هوبردو لتناول العشاء. بعد ثلاثة أيام ، مساء الخميس ، وقع مهاجم كيبيك أهم عقد في مسيرته والأكثر إثارة في تاريخ The Flames. ثماني سنوات و 84 مليون دولار.

“فهذا يعني الكثير. لم يكن على [براد] أن يفعل ذلك. قال هوبردو في مؤتمر بالفيديو نظمه فريقه الجديد يوم الجمعة: “كان من الممكن أن نحصل على Zoom ، لكنك شخصيًا هو ما يمكنك التعرف على شخص ما جيدًا”.

“أجرينا محادثة لطيفة. عاد بعد ذلك مباشرة. جعلني أقول: إنه يهتم بي حقًا ويريدني أن أبقى هنا لسنوات عديدة. »

في عدة مناسبات ، قال هوبردو إنه شعر أن المنظمة “تريد ذلك حقًا”. “كان الفريق هو الذي تداول من أجلي. وتريد أن تلعب للفريق الذي يريدك في قائمتهم. »

عندما يبدأ اتفاقه ، في بداية موسم 2023-2024 ، سيكون مواطن سان جيروم يبلغ من العمر 30 عامًا. منذ انضمامه إلى فريق Panthers في عام 2012 ، شارك في التصفيات خمس مرات فقط ، مما جعله يتخطى الدور الأول مرة واحدة فقط.

في كالجاري ، يريد هوبرديو الفوز.

قال: “رأيت في عيون [براد تريليفينغ] أنه يريد الفوز الآن”. يريد بناء فريق فائز والحصول على لاعبين جيدين. لدينا تشكيلة جيدة ودفاعنا ممتاز وحارس مرمى جيد. »

لقد مر جوناثان هوبردو بـ “دوامة المشاعر” في الأسابيع الأخيرة. في 22 يوليو / تموز ، حوالي الساعة 11 مساءً ، تلقى مكالمة هاتفية من المدير العام لـ Panthers Bill Zito ، أخبره أنه قد تم تداوله للتو مع Flames. كان كيبيك في حالة صدمة.

وقال يوم الجمعة “كنت حزينًا بعض الشيء ، لكن في نهاية اليوم ، في الحياة ، تريد أن تتطلع إلى الأمام”. كان من المهم أن تقلب الصفحة. لقد لعبت في فلوريدا لعدة سنوات ، لكنني قلت لنفسي: عليك المضي قدمًا. بقيت هناك سنة واحدة فقط. »

تم اختيار Huberdeau في الجولة الأولى من Panthers في عام 2011 ، وكان الموسم الأكثر إنتاجية في حياته المهنية في 2021-2022. أصبح الجناح الأيسر بأكبر عدد من التمريرات الحاسمة في الحملة (85). سجله بـ 115 نقطة في 80 مباراة جعله يحتل المركز الثاني في الدوري الوطني للهوكي مع – ومن المفارقات – جوني جودرو.

“عندما استيقظت هذا الصباح ، قلت لنفسي: لقد حدث هذا بالفعل! عندما تبدأ اللعب ، فأنت لا تعرف أبدًا نوع المهنة التي ستتمتع بها. »

“لقد عملت بجد طوال حياتي لأستحق هذا. أنا سعيد. لكن هذه مجرد بداية لشيء جيد. هدفي هو ، نعم ، توقيع عقد ، لكني أريد الفوز بكأس ستانلي. »

اشترى والديه ، الذين اتصل بهم عند توقيع عقده في وقت متأخر من مساء الخميس ، تذاكر الطائرة الخاصة بهم لمباراة الفريق الأولى في 13 أكتوبر.

بالنسبة لعقده الأول في كندا ، وجد Huberdeau نفسه في فريق فاز بلقب Pacific Division الموسم الماضي. مع خسارة Treliving للمهاجمين المتعاقبين Gaudreau و Matthew Tkachuk ، وجد طريقة لإبقاء قائمته على المسار الصحيح. بل وأفضل.

مع وجود جاكوب ماركستروم في المرمى ، وهو دفاع قوي بالفعل ومزيد من التحسن مع إضافة Weegar بالإضافة إلى هجوم جيد التجهيز ، يمكن لـ Flames أن يطمح إلى أشياء رائعة الموسم المقبل. وينوي Huberdeau أن يكون القائد.

“أعرف ما أنا قادر عليه ، وكيف يمكنني اللعب. أريد أن أذهب إلى هناك ، وأكون قائدًا لعدة سنوات. لم أقابل الرجال بعد ، لكنني سألتقي في سبتمبر وسأستغل الوقت لأشعر بالراحة. أريد أن أكون قائدًا داخل وخارج الجليد وأرد الجميل للمجتمع. »

في كالجاري ، سيلعب تحت قيادة داريل سوتر ، الذي فاز بكأس ستانلي مرتين كمدرب لفريق لوس أنجلوس كينجز.

“من الواضح أن هذا ما تريده: مدرب ناجح. قال هوبرديو: “لديه خبرة كبيرة ، سأستمع إليه ، وسوف يدفعني وأنا مستعد لذلك”.