(كيب كانافيرال) تعرض صاروخ القمر الجديد التابع لوكالة الفضاء الأمريكية لتسرب وقود آخر يوم الأربعاء حيث أجرى المهندسون اختبارات لمحاولة إطلاق جديدة يمكن أن تأتي في وقت مبكر من الأسبوع المقبل.
كان الاختبار قد بدأ للتو عندما حدث تسرب خطير للهيدروجين في نفس المكان والوقت كما كان من قبل ، على الرغم من تركيب أختام جديدة وإصلاحات أخرى. أبطأ المهندسون من تدفق الوقود وقاموا بتسخين الخطوط على أمل حل المشكلة ، ولكن دون جدوى.
ستحدد نتائج الأربعاء ما إذا كان الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 98 مترًا جاهزًا لأول رحلة تجريبية له ، وهي مهمة تدور حول القمر مع وجود عارضات أزياء على متنها بدلاً من رواد الفضاء.
أجهض تسرب الهيدروجين أول محاولتي إطلاق. في وقت سابق من هذا الشهر ، كان تسرب الهيدروجين أكثر من ضعف ما ترغب ناسا في تحمله. اقترب تسرب يوم الأربعاء من الحد الأقصى ، لكن الفريق تمكن من احتواء المشكلة جزئيًا وتمكن الاختبار من الاستمرار.
قامت ناسا باستبدال اثنين من الأختام في أعقاب الاختبارات السابقة. كان لدى أحدهم عيب مجهري.
يتذكر مايك سارافين ، مدير المهمة ، “قد لا يبدو الأمر كثيرًا ، لكن الأمر كله يتعلق بالهيدروجين”.
تهدف اختبارات الأربعاء إلى تحميل ما يقرب من أربعة ملايين لتر من الوقود على متن الصاروخ ، مع الحفاظ على التسريبات عند الحد الأدنى. كان هذا من شأنه أن يسمح لناسا بالأمل في الإقلاع إلى القمر يوم الثلاثاء.
بعد الإقلاع ، ستصبح الكبسولة التي تجلس فوق الصاروخ أول الكبسولة التي تدور حول القمر منذ 50 عامًا. ومن المتوقع أن تستمر المهمة التي تبلغ تكلفتها 4.1 مليار دولار أمريكي لأكثر من خمسة أسابيع وأن تنتهي بالهبوط في المحيط الهادئ. يجب أن يكون رواد الفضاء جزءًا من الرحلة التجريبية الثانية ، في عام 2024 ، وأن يذهبوا إلى القمر. ستشهد المهمة الثالثة وضع رائدي فضاء على القمر الصناعي للأرض.
يعتبر صاروخ نظام الإطلاق الفضائي التابع لوكالة ناسا أقوى من صاروخ ساتورن 5 الذي حمل رواد الفضاء إلى القمر في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات.تم إعادة تدوير المحركات والصواريخ الداعمة من سفينة الفضاء.
