أُلقي القبض على أمريكي على متن حافلة من مونتريال – نيويورك وعلى متنه ثلاثة ثعابين مخبأة في سرواله الرياضي ، وقد اتُهم للتو باستيراد نوع خاضع للرقابة بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة. إذا ثبتت إدانته ، فإنه يواجه عقوبة سجن شديدة.
مثل كالفين باوتيستا ، 36 عاما ، من سكان مدينة نيويورك ، أمام قاض في ألباني يوم الثلاثاء. قبل أربع سنوات ، في 15 يوليو 2018 ، تم اعتراضه عند مدخل الولايات المتحدة ، في ذروة لاكول ، عندما كان يأخذ مكانه في حافلة توفر الربط بين مونتريال ومدينة إقامته. على لائحة الاتهام المقدمة في المحكمة.
أثناء تفتيش الحافلة ، لاحظ مسؤولو الحدود الأمريكيون شيئًا غريبًا. وقال المتحدث باسم الوكالة مايك نيزجودا لصحيفة “لا برس” الفيدرالية الأمريكية: “أجرى ضباط الجمارك وحماية الحدود الأمريكية تفتيشًا لحافلة Greyhound قادمة من كندا ولاحظوا وجود انتفاخات مرئية في سراويل الشخص المعني”. كانت ثلاثة ثعابين بورمية مخبأة في أكياس قماشية داخل ملابس الراكب.
وأكد السيد نيزغودا أنه “لم يتعرض أي من الضباط للعض أو الإصابة أثناء التحقيق”.
تم استخراج الزواحف الثلاثة من سراويل الرجل وتسليمها إلى ضباط الحياة البرية. لقد جاؤوا من متجر للحيوانات الأليفة في مونتريال. يجب على أي شخص يرغب في جلب مثل هذه الحيوانات إلى الولايات المتحدة الحصول على سلسلة من التصاريح المتعلقة بالحفاظ على الأنواع التي يحتمل أن تكون مهددة بالانقراض ، وحماية البشر من الحيوانات التي يمكن أن تسبب الضرر ، وحماية النظم البيئية من الأنواع الغازية. تعتبر الثعابين البورمية غير قانونية في ولاية نيويورك. وقالت السلطات إن السيد باوتيستا ليس لديه تصريح. يواجه الآن سلسلة من التهم.
وقالت وزارة العدل في بيان إن “التهم الموجهة إلى باوتيستا تصل عقوبتها القصوى إلى السجن 20 عاما وغرامة قدرها 250 ألف دولار والمراقبة لمدة تصل إلى ثلاث سنوات”.
السلطات الأمريكية يقظة بشكل خاص بسبب انتشار الثعابين في البرية في مستنقعات إيفرجليدز. لا توجد هذه الثعابين بشكل طبيعي في الولايات المتحدة ، لكنها بدأت في الانتشار عندما هربت العينات التي تم بيعها كحيوانات أليفة أو تم تحريرها عمداً من قبل البشر.
منذ ذلك الحين ، قللوا بشكل كبير من عدد الأرانب والأبوسوم والراكون التي تعمل كفريسة لها.
في الصيف الماضي ، عند إطلاق مسابقة شجعت المواطنين على اصطياد أكبر عدد ممكن من الثعابين لإخراجها من البيئة ، سلط حاكم فلوريدا رون ديسانتيس الضوء على التهديد الذي تشكله هذه الثعابين على المنطقة.
وقال: “تعد إيفرجليدز واحدة من أكثر الموارد الطبيعية قيمة في العالم ، وقد استثمرنا مبالغ قياسية في مشاريع ترميم إيفرجليدز ، بما في ذلك التمويل القياسي لإزالة الثعابين الغازية البورمية التي تسبب الخراب في النظام البيئي”.
