(أوماها) قد يواجه المستهلكون الأمريكيون ارتفاعًا في أسعار الغاز ونقصًا في بعض أصناف البقالة المفضلة لديهم خلال موسم العطلات إذا فشلت السكك الحديدية ونقاباتهم في الاتفاق على عقود عمل جديدة قبل بداية ديسمبر.

وزادت احتمالية حدوث إضراب يمكن أن يشل حركة السكك الحديدية الأمريكية يوم الاثنين عندما رفضت أكبر 12 نقابة للسكك الحديدية ، والتي تمثل في الغالب الموصلات ، عرض صاحب العمل الأخير الذي تضمن زيادات في الأجور بنسبة 24٪. مع انتظار أربعة نقابات من أصل 12 صفقة أفضل ، قد يقع على عاتق الكونجرس الأمريكي فرض واحدة من أجل حماية اقتصاد البلاد.

وقالت رابطة قادة صناعة التجزئة إن إضراب السكك الحديدية “سيسبب اضطرابًا كبيرًا في تدفق البضائع على مستوى البلاد” ، على الرغم من مخزون متاجر التجزئة جيدًا لموسم العطلات.

من غير الواضح ما الذي قد يعنيه الإضراب بالنسبة للطرود ، حيث لم تعلق Fedex و UPS ، وكلاهما يعتمد على السكك الحديدية إلى حد ما ، بالتفصيل.

“لحسن الحظ ، فإن هدايا الأعياد لهذا العام موجودة بالفعل على أرفف المتاجر. لكن تعطل السكك الحديدية يشكل تحديًا كبيرًا لتسليم السلع في الوقت المحدد مثل البقالة القابلة للتلف والتسوق عبر الإنترنت ، وسيضيف بلا شك إلى الضغوط التضخمية التي يعاني منها الاقتصاد الأمريكي بالفعل “، أوضح دانكرت ، نائب رئيس المجموعة والتي تمثل أكثر من 200 من كبار تجار التجزئة.

حتى الاقتراب من الموعد النهائي قد يسبب مشاكل ، حيث ستجمد السكك الحديدية شحنات المواد الكيميائية والمواد سريعة التلف مسبقًا. وقد تقطعت السبل بالمسافرين في حالة حدوث إضراب ، حيث تعمل العديد من شركات قطارات الركاب على مسارات مملوكة لشركات الشحن.

يمكن أن تتأثر أي صناعة تقريبًا ، حيث يعتمد الكثير منهم على السكك الحديدية لتوصيل المواد الخام والمنتجات النهائية. ولا توجد شاحنات كافية لتولي المسؤولية.

لا يوجد تهديد فوري بالإضراب على الرغم من أن أربع نقابات رفضت الصفقات التي ساعدت إدارة بايدن في التوسط فيها قبل الموعد النهائي للإضراب الأصلي في سبتمبر الماضي. وافقت هذه النقابات على العودة إلى طاولة المفاوضات في محاولة للتوصل إلى اتفاق جديد قبل الموعد النهائي للإضراب الجديد في 5 ديسمبر. لكن تلك المحادثات توقفت مع رفض الإدارة النظر في إضافة إجازة مرضية مدفوعة الأجر إلى الاتفاقات الجماعية المقترحة لمدة خمس سنوات ، والتي تشمل زيادات بنسبة 24٪ ومكافآت قدرها 5000 دولار.

صوّت مهندسو السكك الحديدية يوم الاثنين للانضمام إلى سبع نقابات أصغر في الموافقة على العقد المقترح ، لكن أكبر نقابة تمثل الموصلات رفضت العرض ، وانضمت إلى ثلاث نقابات أخرى كانت قد صوتت سابقًا بـ “لا”.

يبدو من المرجح بشكل متزايد أن الكونجرس سوف يضطر إلى تسوية النزاع. يتمتع المشرعون بسلطة فرض شروط تعاقدية إذا لم يتمكن الطرفان من التوصل إلى اتفاق ، وقد حثت مئات من مجموعات الأعمال الكونجرس والرئيس جو بايدن على الاستعداد للتدخل.

رفض العمال المحبطون بسبب جداول العمل المتطلبة وخفض الوظائف بشكل كبير في الصناعة هذه العقود لأنهم لن يفعلوا ما يكفي لمعالجة مخاوف العمال المتعلقة بجودة الحياة. تضمنت الاتفاقات الخاصة بالمهندسين والموصلات وعدًا بمحاولة تحسين جدولة أيام العطلة العادية ومواصلة التفاوض بشأن تفاصيل تلك الجداول في كل خط سكة حديد.

كما تلقت هاتان النقابتان إجازة لمدة ثلاثة أيام غير مدفوعة الأجر في السنة لتلبية الاحتياجات الطبية ، شريطة أن يتم تحديد موعدها قبل 30 يومًا على الأقل ، وقالت الإدارة إنها لن تعاقب العمال الذين يدخلون المستشفى بموجب سياسات الحضور الصارمة.

كما خسرت السكك الحديدية عرضها لتقليل عدد أفراد الطاقم إلى شخص واحد كجزء من المفاوضات. لكن الموصلات في قسم النقل بالرابطة الدولية لعمال الصفائح المعدنية والجوية والسكك الحديدية والنقل (SMART) ما زالوا يرفضون الصفقة بفارق ضئيل عند حوالي 51٪. وافق قسم أصغر من اتحاد SMART-TD الذي يمثل حوالي 1300 يارد ماسترز على الصفقة.

“الكرة الآن في ملعب السكك الحديدية. دعونا نرى ماذا يفعلون. قال جيريمي فيرغسون ، رئيس SMART-TD ، إنهم يستطيعون حل ذلك على طاولة المفاوضات. ومع ذلك ، فإن المديرين التنفيذيين في السكك الحديدية الذين يشكون باستمرار من تدخل الحكومة والمنظمين والكونغرس يريدون الآن من الكونجرس إجراء المفاوضات نيابة عنهم. »

تجادل شركات السكك الحديدية بأن الاتفاقات مع النقابات يجب أن تتبع عن كثب التوصيات المقدمة هذا الصيف من قبل لجنة خاصة من المحكمين المعينين من قبل الرئيس بايدن. هذا جزء من سبب عدم رغبتهم في تقديم إجازة مرضية مدفوعة الأجر. بالإضافة إلى ذلك ، تقول خطوط السكك الحديدية إن النقابات وافقت على مر السنين على التخلي عن إجازة مرضية مدفوعة الأجر لصالح رواتب أعلى ومزايا عجز قوية قصيرة الأجل.

تجادل النقابات من جانبها بأن الوقت قد حان لأن تقدم السكك الحديدية إجازة مرضية مدفوعة الأجر وأن الوباء قد أبرز الحاجة لذلك.

وقالت المجموعة التي تتفاوض نيابة عن السكك الحديدية يوم الاثنين إن النقابات التي رفضت اتفاقاتها يجب ألا تتوقع تلقي أكثر مما أوصى به المحكمون في مجلس الطوارئ الرئاسي.