“آمل ألا أراك مرة أخرى.” » يمكن أن تكون هذه الكلمات مؤلمة عندما يتحدث بها من تحب أو أحد أفراد أسرتك أو أحد المشاهير المفضلين لديك الذين تتعقبهم ويختبئون في الأدغال.
لكن عندما قال مايك كين تلك الكلمات لجوناثان كوفاسيفيتش، كان الأمر مختلفًا. حدث ذلك في أكتوبر 2022، وكانت قبائل السكن قد طالبت للتو بكوفاسيفيتش على التنازلات.
“لقد اتصل بي على الفور. وكانت رسالته: “أنا أقول لك هذا بطريقة إيجابية للغاية، ولكن أتمنى ألا أراك مرة أخرى أبدًا”. وقال كوفاسيفيتش لصحيفة La Presse: “تمنى لي حظًا سعيدًا وأرادني أن أستغل هذه الفرصة”. في بعض الأحيان تتم المطالبة باللاعبين على التنازلات، ولكن يتم إعادتهم إلى الدوري الأمريكي. يعمل كينر في AHL، ولهذا أخبرني أنه لا يريد رؤيتي مرة أخرى. »
وسيعود كوفاسيفيتش يوم الاثنين إلى وينيبيج للمرة الثانية منذ أن حصل عليه الكندي “مجانًا”. وافتقر الفريق إلى الموارد في الجهة اليمنى للدفاع. كانت فكرة إعادة كال فلوري قد تم ذكرها، لكن كينت هيوز وجيف جورتون اختارا في النهاية كوفاسيفيتش.
وصل هاميلتونيان العظيم إلى مونتريال مع أربع مباريات فقط من تجربة NHL، على الرغم من أن عمره 25 عامًا. في وينيبيج، كان عالقًا خلف المحاربين القدامى (جوش موريسي، وديلان ديميلو، ونيل بيونك، ونيت شميدت، وبريندن ديلون)، بينما كان العملاق لوجان ستانلي، اختيار جيتس في الجولة الأولى في عام 2016، مفضلًا عليه.
ماذا عن مايك كين في كل هذا؟ كابتن فريق كنديانز السابق، وهو مواطن من مدينة وينيبيغ، يعمل على تطوير اللاعبين مع فريق Jets منذ 10 سنوات.
في هذا الدور، تم استدعاؤه لتوجيه كوفاسيفيتش، الذي تم اختياره في الجولة الثالثة لفريق جيتس في عام 2017. وقد زاره كين عدة مرات في كلية ميريماك، حيث لعب الحارس من 2016 إلى 2019. ولكن كان ذلك بشكل أساسي خلال بعد ثلاثة مواسم، عندما ارتدى كوفاسيفيتش ألوان مانيتوبا موس، في AHL، كانوا يفركون أكتافهم بشكل أكثر انتظامًا.
وخلال ظهوره الأول أمام الكاميرات في مونتريال، وصف كوفاسيفيتش كين بأنه “المرشد”.
قال كوفاسيفيتش يوم الأربعاء: “إنه نوع الرجل الذي يأتي إلي بعد التدريب ليقدم لي العشاء”. كنا نتحدث عن الهوكي، سألني كيف تسير الأمور. »
نحن ندرك أن دور كين كان مشابهًا لدور فرانسيس بويون وروب راماج مع قمرة السكن. “إنه ليس في الجانب التدريبي أو الإداري. إنه صوته الخاص ولا يخشى أن يقول لك الحقيقة. إذا أخبرته أنني شعرت وكأنني في ورطة، سيقول: “نعم، أنت في ورطة. الآن ماذا ستفعل؟ هناك طريقة واحدة فقط للإجابة. ما هو الأساس الخاص بك؟ ما هي الأشياء الثلاثة أو الأربعة التي تقوم بها بشكل أفضل؟ يجب عليك تشغيلها كل ليلة، وبعد ذلك ستضيف أشياء. »
وأضاف: “قال لي أيضًا: “أنا لا أتفق مع مدربك، لكنه المدرب”. كان كينر هناك ليبين لنا الطريق إلى NHL. لقد لعب 1500 مباراة [محترفة] ولا يزال يركض لمسافة 5 أميال في اليوم. إنه مجتهد ورجل جيد. »
نحن نعرف الباقي. الإصابات فتحت الباب أمامه. في العام الماضي، لعب 77 مباراة في مونتريال، وهو فريق مرتفع على الخط الأزرق. هذا الموسم، هو ومايك ماثيسون هما المدافعان الوحيدان اللذان لعبا في جميع المباريات الثلاثين لفريق هابس.
وقال مايك كين، الذي التقى به الشهر الماضي خلال الاحتفال بالذكرى الثلاثين لكأس ستانلي عام 1993: “إنه شاب رائع، إسفنجي حريص على التعلم، ويريد التحسن. إنه ذكي للغاية، ويعرف قدراته”. هويته، لكنه لا يكتفي أبدًا بمكانه. »
شارك كوفاسيفيتش في الثنائي الثاني في بداية الموسم، ثم تمت دعوته لخوض بعض المباريات ضمن الثنائي الأول مع ماثيسون. لمدة ثلاثة أسابيع، لعب دورًا أكثر سرية، حيث شارك اللاعب الصاعد جايدن ستروبل في الثنائي الثالث.
لديه خمس نقاط، بما في ذلك أربعة أهداف، لكن الهجوم ليس من تخصصه بالضبط. لقد ألقينا نظرة خاطفة على ذلك العام الماضي عندما أطلق عليه مارتن سانت لويس اسمه في تبادل لإطلاق النار في بوفالو. مايك كين يضايقه مرة أخرى. قال لنا وهو يقلد علامات الاقتباس بأصابعه: “أخبريه عن خدعته”.
يتذكر كوفاسيفيتش ذلك جيدًا. “كان حارس المرمى هو إريك كومري، الذي كان زميلي في مانيتوبا. ربما أوقفني لأنه عرف خدعتي. لكن كينر يحب هذه الخدعة، ويجدها مضحكة! »
ويضيف كين: “أنا سعيد لأنه حقق حلمه”. كنت أفضل أن يفعل ذلك في وينيبيج، لكن كل ما نريده هو أن يصل شبابنا إلى دوري الهوكي الوطني. »
من جانبه، لا يتذكر كوفاسيفيتش سوى الأشياء الجيدة عن السنوات التي قضاها في مانيتوبا، حتى لو كان عليه الخروج للوصول إلى المستوى التالي.
“لقد تلقيت الكثير من المساعدة، من كينر، ودوبي [إيريك دوبوا]، وباسكال فينسينت، ومو [بول موريس]، ومارك موريسون. يسألني الناس إذا كنت أشعر بالمرارة تجاه الجيتس عندما نلعب معهم. ليس لدي أي مرارة، لأنني لن أكون هنا بدونهم. »
