(لوس أنجلوس) لأول مرة منذ 47 عامًا في الدوري الأمريكي للمحترفين ، ستتاح الفرصة لناجيتس نيكولا جوكيتش للفوز باللقب ، بعد تأهله الرائع في النهائي على حساب ليكرز ، واكتسح 4-0 ، على الرغم من ليبرون الرائع. جيمس يوم الاثنين في التصفيات.

لم يستسلم “الملك” وفعل كل شيء للحصول على مهلة في لوس أنجلوس ، حيث نشر واحدة من أكثر الألعاب نجاحًا في مسيرته الرائعة بالفعل ، عند 38 نقطة ، وسجل 31 من 40 نقطة في الفترة الأولى وحدها. (في 11/13 في اللقطات!) ، أفضل لاعب شخصي جديد في لعبة ما بعد الموسم.

منهكًا ، فشل مع ذلك في إطلاق الجرس لانتزاع التمديد. وتحت تأثير خيبة الأمل الهائلة ، أثار ضجة في مؤتمر صحفي من خلال التشكيك في مستقبله بهذه الطريقة: “سنرى ما سيحدث. لا أعرف […]. عندما يتعلق الأمر بكرة السلة ، لدي الكثير لأفكر فيه “.

سرعان ما أصبح ذهولًا يرتجف عندما ذكر صحفي في ESPN ، زعم أنه اقترب منه في ممر في Crypto.com Arena ، أنه كان يفكر في تقاعد محتمل.

كان هناك ما يكفي ليطغى على أداء دنفر في وسائل الإعلام ، وتأهله هو انتقام جميل من لوس أنجلوس ، التي قطعت طريقها في هذه المرحلة ثلاث مرات ، أعوام 1985 و 2009 و 2020 ، بعد إخفاقها الأول عام 1978 أمام سياتل. SuperSonics.

كانت هذه القطع الصغيرة صلبة بشكل ملحوظ ، ولم تستسلم أبدًا للذعر ، حتى عندما كان العاصفة جيمس تهب بقوة في الفترة الأولى ، متخلفة عن 15 طولًا.

في الربع الثالث ، أصبحوا فاتحين مرة أخرى ، مثل نيكولا جوكيتش ، صاحب 13 نقطة من أصل 30 نقطة والذي أنهى ثلاثية مزدوجة (14 ريباوند ، 13 تمريرة حاسمة) ، كالمعتاد تقريبًا. ويأخذ ليكرز ذوبان الجليد بشكل كبير (36-14) ، ويتأخر في بداية الاثني عشر دقيقة (94-89).

كانت هذه ضيقة للغاية. أنتوني ديفيس (21 نقطة ، 14 كرة مرتدة ، 3 كتل) ، تم محوه حتى ذلك الحين ، أخيرًا شد عضلاته ، وواجه جوكيتش قبل أن يغمس عليه. كان الصربي قد ارتكب للتو خطأه الخامس ، لكن الغريب أنه لم يكن لدى لاكر فكرة الذهاب لدغدغة مرة أخرى.

وكان هو ، بعد 73 ثانية من النهاية ، هو من وضع السلة الفائزة ، بعد ثوانٍ قليلة من تسديدة رابحة ، في قوس قزح ، على ساق واحدة. “أنا غير متوازن؟” لقد كنت غير متوازن طوال حياتي ، وهذا طبيعي بالنسبة لي ، “قال مازحا.

من الواضح أن “الجوكر” لم يكن أصل دنفر الوحيد ، حيث سجل الأربعة الآخرون ما بين 13 و 25 نقطة ، وكان جمال موراي الأكثر غزارة. هذا ما أحدث الفارق ، لأن جيمس كان وحيدًا للغاية ، علاوة على ذلك كان محدودًا بـ 9 نقاط في الربعين الأخيرين (10 متابعات ، 9 تمريرات حاسمة). حتى سوبرمان يضطر للنزول على ركبة واحدة في بعض الأحيان …

“لقد قدم مباراة رائعة ، لم نتمكن من إيقافه في الشوط الأول. ثم توصلنا إلى طريقة لجعله يأخذ لقطات أكثر صعوبة. وأشاد جوكيتش به ، لكنه لا يزال أحد أفضل اللاعبين في التاريخ.

“نحن لا نستسلم. قفزوا علينا في البداية ، كانوا أفضل ، وأكثر عدوانية ، وسجلوا بسهولة. لكن الجميع ارتقوا إلى مستوى المناسبة ، بذلنا جهدًا جماعيًا كبيرًا. ليس هناك رجل واحد فقط ، “أضاف أفضل لاعب مرتين والذي حصل على جائزة أفضل لاعب في نهائيات مؤتمر ماجيك جونسون.

في الواقع ، كان التحدي كبيرًا للغاية بالنسبة لليكرز ، الذي كان حضوره في نهائيات المؤتمر أمرًا لا يمكن تصوره هذا الشتاء عندما تعثروا في كرة السلة وتراجعوا في المركز الثالث عشر. معززًا بفترة انتقالات ناجحة في فبراير ، كان لا يزال يتعين عليهم خوض المباريات الفاصلة للوصول إلى التصفيات ، قبل أن يلعبوا الغيلان على حساب جريزليس ويقضي على حامل اللقب ووريورز.

البعض رآهم كمرشحين ، بخبرتهم وثقل التاريخ أيضًا – أبطال 17 مرة. لكنهم وصلوا إلى سقفهم الزجاجي مقابل ناجتس بشكل جماعي أفضل تسليحًا وبدون نقطة ضعف واضحة.

لم يتدفق الخوف أبدًا عبر عروق لاعبي مايكل مالون. سيكون عليهم أن يظلوا متجمدين في النهائيات لوضع دنفر أخيرًا على خريطة الدوري الاميركي للمحترفين.