(واشنطن) ناقش مفاوضو اندماج PGA Tour مع الداعمين السعوديين لـ LIV Tour إقالة المدير العام الجديد لـ Tour Greg Norman وإمكانية تقديم فريق LIV لكل من Tiger Woods و Rory McIlroy ، وفقًا لوثائق حصل عليها الكونجرس الأمريكي.
تمت مناقشة هذه المقترحات في سياق المناقشات التي دارت بهدوء خلال فصل الربيع حول الاندماج المحتمل للدائرتين المهنيتين المتنافستين. وتوجت تلك المفاوضات بالإعلان عن اتفاق مبدئي الشهر الماضي بين PGA وصندوق الاستثمارات العامة السعودي (PIF).
هز هذا الاتفاق الذي يسمح لصندوق الاستثمارات العامة بالاستثمار في جولة PGA عالم الجولف وأجبر الكونجرس الأمريكي وكذلك وزارة العدل الأمريكية على النظر فيه ، من أجل تحديد ما إذا كان يمتثل لقانون المنافسة الأمريكي أم لا. أصدرت اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات ، التي يرأسها السناتور ريتشارد بلومنتال ، وثائق حول المناقشات التي جرت قبل جلسة يوم الثلاثاء – والتي يجب أن يشهد فيها مهندسو الاندماج والمدير التنفيذي للدائرة.
تتمتع هذه اللجنة الفرعية بتفويض لتحديد إلى أي مدى تتماشى استثمارات صندوق الاستثمارات العامة في لعبة الجولف الاحترافية مع المصالح الجيوسياسية لهذا البلد الشرق أوسطي.
قال السناتور بلومنتال: “نحن هنا لأننا قلقون بشأن قيام ملكية مطلقة باستخدام ثروتها بشراء مؤسسة أمريكية”.
وقال مدير العمليات السياحية رون برايس خلال جلسة الاستماع إن السعوديين وافقوا على استثمار “أكثر من مليار دولار” في مشروع جديد تريد شركة PGA بناءه.
استجوب بلومنتال بلا كلل برايس وجيمي دن ، عضو مجلس إدارة PGA واللاعب الرئيسي في الصفقة السعودية ، حول سبب عدم محاولة الجولة إيجاد مصادر بديلة للتمويل من أجل التنافس مع حلبة LIV و PIF ، التي تدير حوالي 600 مليار في الأصول. رداً على ذلك ، أشار Price and Dunne إلى أن الصفقات التجارية الجديدة مع الشركات الأخرى لم تكن ستمنع LIV Tour و PIF من مواصلة حملتهما الساحرة مع أبرز عناوين PGA.
قال دن: “هدفي الرئيسي هنا هو الانتقال بسرعة من هذا الوقت المضطرب ، بحيث لا يوجد سوى حلبة غولف احترافية واحدة ، لصالح اللاعبين والمشجعين والجهات الراعية والمتطوعين”.
وأشار معارضو الاندماج مع صندوق الاستثمارات العامة إلى سجل البلاد السيئ في مجال حقوق الإنسان ومقتل الصحفي جمال خاشوجي – وهو أمر من محمد بن سلمان ، وفقًا للمخابرات الأمريكية ، لكن المزاعم التي نفى ولي عهد المملكة العربية السعودية دائمًا. استثمر صندوق الاستثمارات العامة بالفعل في العديد من الرياضات الاحترافية الأخرى ، بما في ذلك كرة القدم (نيوكاسل يونايتد ، في الدوري الإنجليزي الممتاز) والفورمولا 1.
كما توضح الوثائق التي تم إصدارها يوم الثلاثاء دور كل شخص في المفاوضات من الجانب السعودي. ومن بينهم أماندا ستافيلي ، المستثمر البريطاني الذي سهل بشكل ملحوظ الاستحواذ على نيوكاسل يونايتد وهو الآن جزء من مجلس إدارتها ، وروجر ديفلين ، رجل الأعمال البريطاني. أظهرت الوثائق أن ديفلين كان أول من اقترب من دن لإبداء اهتمامه بدمج محتمل مع دائرة LIV.
مذكرة من مكتب Staveley بعنوان “أفضل ما في كلا العالمين” تتضمن اقتراحًا بأن يتم منح كل من Woods و McIlroy فريقًا ، وتقترح أن يلعب لاعبي الجولف الأسطوريون 10 بطولات LIV Tour كل عام. ومع ذلك ، لا شيء في الوثائق يشير إلى ما إذا كان وودز وماكلروي ، الذين ظلوا دائمًا مخلصين لـ PGA ، قد تم إبلاغهم بهذا الأمر.
شارك وودز في بطولتين فقط هذا العام وهو يتعافى من جراحة في الكاحل. تنبع الإصابة من حادث مروري وقع في لوس أنجلوس في أوائل عام 2021 ، والذي يقول الأمريكي إنه يحد بشدة من قدرته على المنافسة في بطولات الجولف المحتملة.