العقد الرئيسي الذي فازت به شركة Nova Bus في عام 2018 للنماذج الهجينة يسبب صداعًا للشركة المصنعة لحافلات المدينة. وتحاول الشركة إقناع كيبيك بالموافقة على زيادة الأسعار من خلال الإشارة إلى الارتفاع الكبير في تكاليف الإنتاج منذ بداية الوباء.
تم تسليم حوالي 850 حافلة حضرية هجينة إلى شركات النقل التسع التي تمثلها جمعية النقل العليا في كيبيك (ATUQ) – بما في ذلك شركة النقل في مونتريال (STM) – كجزء من هذه الاتفاقية التي تغطي 1525 وحدة كحد أقصى. في ذلك الوقت، تم تقديم هذا الطلب، المقدر بحوالي 2 مليار دولار – إذا تم ممارسة جميع الخيارات – على أنه “الأكبر” الذي تفوز به الشركة في أمريكا الشمالية.
يؤكد كريستوس كريتسيديماس، رئيس الشؤون القانونية والعامة والاتصالات الخارجية في شركة Nova Bus: “غالبًا ما يقوم المصنعون بإدراج تعديلات تضخمية في العقود لأنه في غضون سنوات قليلة، لن تظل الأسعار الحالية هي نفسها”. ما حدث مع الوباء هو أن جميع التوقعات سقطت. لقد شهدنا ارتفاع أسعار بعض المواد بنسبة 20%. »
وبحسب معلوماتنا فإننا نتحدث عن حوالي مائة حافلة حضرية هجينة. لا يمكن الوصول إلى البيانات المالية الخاصة بشركة Nova Bus نظرًا لأنها مدمجة في البيانات المالية الخاصة بمجموعة فولفو، مالكتها.
نظرًا لأن شركات النقل “لا تمول أبدًا شراء حافلة بنسبة 100٪”، فإن شركة Nova Bus تحاول رفع مستوى وعي حكومة ليجولت حول قضيتها، كما يؤكد السيد كريتسيديماس. ويظهر اسمه إلى جانب خمسة ممثلين آخرين لشركة فولفو غروب – بما في ذلك الرئيس رالف Acs – في تسجيلها الذي تم تجديده للتو في سجل كيبيك لجماعات الضغط. ونستهدف على وجه الخصوص وزارة الاقتصاد والابتكار، ووزارة البيئة ومكافحة تغير المناخ، وكذلك وزارة النقل والتنقل المستدام.
يقول السيد كريتسيديماس: “بما أننا نعلم أن وزارة النقل تمول 80% من شركات النقل، فقد نشرنا تفويضنا [ممارسة الضغط] لنكون شفافين”. تستمر المناقشات. سنرى كيف ستسير الأمور، لكن الأمر لم ينته بعد. »
ولا تتعلق هذه الخطوات بالعقد الرئيسي الذي تبلغ قيمته 2.2 مليار دولار والذي تم الفوز به في شهر مايو الماضي لتسليم ما يصل إلى 1230 حافلة كهربائية لتسع شركات نقل ــ وهو الطلب الذي تم تمويله إلى حد كبير من قبل كيبيك (1.1 مليار دولار) وأوتاوا (780 مليون دولار).
ومع ذلك، فإن مهمة Nova Bus قد قطعت الطريق لإقناع حكومة ليجولت. شركات النقل مثل شركة النقل في مونتريال، وشبكة النقل في لونجويل، وشركة النقل في لافال، وشبكة النقل في لا كابيتال (كيبيك) التي اتصلت بها صحيفة لابريس وجهت الأسئلة إلى ATUQ، التي نسقت الدعوة الموحدة لمناقصات الحافلات الحضرية الهجينة. وقالت الرابطة في بيان لها إنها أغلقت الباب أمام التعديلات في إطار “المناقشات غير الرسمية” مع الشركة المصنعة في كيبيك.
وكتبت: “أبلغت ATUQ شركة Nova Bus باستحالة مراجعة أسعار العقود التي تمت ترسيتها، لأن ذلك يشكل تعديلًا تعاقديًا كبيرًا”. ومن ناحية أخرى، تنص العقود بالفعل على بنود تعديل الأسعار التي تسمح بالنظر في زيادات الأسعار على أساس [التضخم] وأسعار الصرف. »
ولم يكن من الممكن يوم الثلاثاء معرفة ما إذا كان هناك أي انفتاح من جانب حكومة ليجولت. عبر البريد الإلكتروني، اقتصرت MTQ على الرد بأنه “وفقًا لتفويض الضغط، قدمت Nova Bus احتجاجًا إلى الوزارة”.
يقول كريتسيديماس إن السبب في ذلك هو أن الشركة جزء من مجموعة فولفو – التي تبلغ قيمتها السوقية حوالي 520 مليار دولار – وهي قادرة على دعم شركتها التابعة.
Nova Bus ليست الشركة المصنعة الوحيدة التي شهدت تآكل ربحية بعض العقود بسبب التضخم وارتفاع تكاليف الإنتاج. سجلت مجموعة NFI، التي يقع مقرها الرئيسي في وينيبيج، وهي شركة متعددة الجنسيات تضم أكثر من 8000 موظف ولديها مصانع في 9 دول، هوامش ربح سلبية في عام 2022 في قطاع التصنيع الخاص بها. لقد ارتفعت منذ بداية العام، لكنها لا تزال أقل من 1٪. تعتبر أنشطة NFI Group أكثر تنوعًا من أنشطة Nova Bus، حيث تقوم شركة Manitoba أيضًا ببناء الحافلات.
وتعليقًا على نتائج الربع الثالث في نوفمبر الماضي، قالت إدارة مجموعة NFI إنها تتوقع أن تمثل العقود ذات الهوامش المنخفضة بسبب التضخم حوالي 5٪ من تسليماتها خلال الأشهر الستة الأولى من عام 2024.