(نيويورك) زاد الأمريكيون إنفاقهم بشكل غير متوقع في الفترة من أكتوبر/تشرين الأول إلى نوفمبر/تشرين الثاني مع بدء موسم العطلات غير الرسمي، مما يؤكد قوة المتسوقين على الرغم من ارتفاع الأسعار.

وقالت وزارة التجارة يوم الخميس إن مبيعات التجزئة ارتفعت بنسبة 0.3% في نوفمبر مقارنة بشهر أكتوبر، عندما انخفضت المبيعات بنسبة 0.2%. وكان من المتوقع أن تنخفض المبيعات مرة أخرى في نوفمبر بسبب عدد لا يحصى من العوامل، بما في ذلك عدم اليقين المحيط بالاقتصاد. وباستثناء مبيعات السيارات والبنزين، ارتفعت المبيعات بنسبة 0.6%.

كما فعلوا في معظم أيام العام، قام المستهلكون الأمريكيون، وهم محرك مهم للنمو الاقتصادي في الولايات المتحدة، بزيارة المتاجر أو التسوق عبر الإنترنت أو الذهاب إلى المطعم.

وزادت المبيعات في المطاعم بنسبة 1.6%، بينما ارتفعت المبيعات في متاجر الأثاث بنسبة 0.9%. ارتفعت المبيعات عبر الإنترنت بنسبة 1٪. وارتفعت المبيعات في متاجر الملابس والإكسسوارات بنسبة 0.6%. لكن مبيعات الإلكترونيات والأجهزة المنزلية تراجعت بنسبة 1.1%. وانخفضت مبيعات المتاجر الكبرى بنسبة 2.5%. لا يتم تعديل الأرقام للتضخم.

ويبدو أن رغبة الأميركيين في الإنفاق تتمتع ببعض المساحة للمناورة، حتى بعد صيف مزدهر. وقفز الإنفاق الاستهلاكي في الربع من يوليو إلى سبتمبر. ويتوقع الاقتصاديون أن يتباطأ الإنفاق في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام، بسبب ارتفاع ديون بطاقات الائتمان والتأخر في الدفع، فضلاً عن انخفاض المدخرات.

وقالت روبيلا فاروقي، رئيسة البنك: “مع استمرار المستهلكين في مواجهة عقبات مثل ارتفاع تكاليف الاقتراض، وتشديد شروط الائتمان وارتفاع الأسعار، فإن سوق العمل الذي لا يزال قويا، واتجاه الدخل الإيجابي وتخفيف الضغوط على الأسعار، من شأنه أن يبقي الإنفاق والنمو إيجابيا في الوقت الحالي”. خبير اقتصادي أمريكي في الاقتصاد عالي التردد.

أظهرت بيانات الوظائف الأمريكية الأسبوع الماضي أن أصحاب العمل أضافوا 199 ألف وظيفة في نوفمبر وانخفض معدل البطالة إلى 3.7%. وفي ما يزيد قليلاً عن عام، انخفض التضخم من مستوى مثير للقلق يبلغ 9.1% إلى 3.2%. وعلى الرغم من أن هذا الرقم لا يزال أعلى من المطلوب، فمن المتوقع أن يتجنب الاقتصاد، وفقًا لمعظم التقديرات، الركود الذي كان يخشاه العديد من الاقتصاديين، وهو أحد الآثار الجانبية المحتملة لمحاولات الولايات المتحدة للحد من التضخم.

ومع ذلك، لا يزال الناس متشائمين، وفقًا لمؤشر ثقة المستهلك بجامعة ميشيغان. تظهر الأرقام الأولية لشهر ديسمبر والتي صدرت يوم الجمعة أن المعنويات قد تحسنت حيث يرى المزيد من الناس أن التضخم يتباطأ.

بالإضافة إلى ذلك، يشعر العديد من الاقتصاديين بالقلق بشأن كيفية دفع المستهلكين مقابل كل هذه السلع. نفذت المتاجر خصومات أعمق وأسبق على المنتجات لموسم العطلات. ويعتقد مارك كوهين، مدير دراسات البيع بالتجزئة في كلية كولومبيا للأعمال، أن المتاجر كثفت تخفيضاتها لإغراء المستهلكين بالشراء.

يشير تيد روسمان، كبير محللي الصناعة في Bankrate، إلى أن أرصدة بطاقات الائتمان وأسعار الفائدة وصلت إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق.

وقال: “يبدو أن مخلفات العطلة قد تكون سيئة بشكل خاص هذا العام”.

وكانت أرقام تجارة التجزئة القوية يوم الخميس مفاجئة بشكل خاص بالنظر إلى بعض الأخبار الواردة من تجار التجزئة أنفسهم.

خلال الربع الماضي، قال تجار التجزئة مثل Walmart وMacy’s إن المستهلكين أصبحوا أكثر انتقائية في مشترياتهم مع اقتراب موسم العطلات.

اجتذبت وول مارت المتسوقين الباحثين عن الصفقات، لكن توقعاتها للمستقبل ظلت ضعيفة. انخفضت مبيعات شركة Target، على الرغم من أن أداء السلسلة كان أفضل مما توقعه العديد من مراقبي الصناعة.

انخفضت مبيعات هوم ديبوت أيضًا بسبب تأجيل العملاء تحسينات المنازل وشراء العناصر باهظة الثمن، مثل الأجهزة والسلع الأخرى التي يتم شراؤها غالبًا ببطاقات الائتمان.

ومع ذلك، لا يزال الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة، أكبر مجموعة لتجارة التجزئة في البلاد، يتوقع أن ينفق المستهلكون المزيد خلال عطلة الشتاء لعام 2023 مقارنة بالعام الماضي.

وفي نوفمبر، توقعت المجموعة أن تزيد مبيعات عيد الميلاد في الولايات المتحدة بنسبة 3 إلى 4 بالمائة خلال شهري نوفمبر وديسمبر. وهذا الرقم أقل من النمو المسجل خلال الفترة نفسها من العام الماضي والبالغ 5.4%، لكنه أكثر انسجاما مع متوسط ​​الزيادة السنوية البالغة 3.6% المسجلة بين عامي 2010 و2019، قبل الجائحة.

كان من المتوقع أن يكون يوم الجمعة الأسود مرة أخرى أكثر أيام الموسم ازدحامًا، على الرغم من انتشار المبيعات بشكل أكبر. لكن لا يزال أمام تجار التجزئة ستة من أكثر 10 أيام ازدحامًا في الموسم، بما في ذلك 26 ديسمبر، وفقًا لشركة Sensormatic Solutions، التي تتتبع حركة المرور في المتجر. في المتوسط، تمثل الأيام العشرة الأكثر ازدحامًا في الولايات المتحدة حوالي 40% من إجمالي حركة مرور متاجر العطلات، وفقًا لشركة Sensormatic Solutions.

وأشار إيثان تشيرنوفسكي، نائب رئيس التسويق في شركة Placer.ai، التي تتتبع تحركات الأشخاص بناءً على استخدام الهاتف المحمول، إلى أن حركة المرور في الجمعة السوداء كانت كثيفة. ولكن هناك أيضًا مجموعة من المشترين الذين سينتظرون صفقات جيدة مع اقتراب العطلات.

وأوضح أن هؤلاء المشترين “مستعدون للعب هذه اللعبة […] حتى آخر دقيقة ممكنة”.

ولا يقدم تقرير مبيعات التجزئة الشهري الذي تصدره الحكومة سوى لمحة جزئية عن الإنفاق الاستهلاكي. ولا تشمل العديد من الخدمات، بما في ذلك الرعاية الصحية والسفر والإقامة في الفنادق.