فعندما أعلنت مدينة فلينت في سبتمبر/أيلول أن 68 سلاحاً هجومياً تم جمعها من خلال برنامج إعادة الشراء سوف يتم حرقها، استحضرت بلدية ميشيغان سياستها المتمثلة في عدم إعادة بيع الأسلحة النارية مطلقاً.
قال عمدة المدينة شيلدون نيلي في ذلك الوقت: “لا يزال العنف المسلح يسبب ألمًا وصدمة هائلة”. “لن أسمح لمدينتنا بالاستفادة من آلام مجتمعنا من خلال إعادة بيع الأسلحة التي يمكن توجيهها ضد سكان فلينت. »
لكن بنادق فلينت لم تذوب. تم منحها لشركة خاصة تجني ملايين الدولارات من خلال تدمير جزء واحد من كل سلاح وبيع الباقي كمجموعات من الأجزاء. يمكن للمشترين عبر الإنترنت بعد ذلك بسهولة استبدال القطعة المفقودة وإعادة بناء السلاح.
تحولت مئات المدن إلى صناعة مزدهرة تعرض تدمير الأسلحة المصادرة أو التي تستبدلها أقسام الشرطة.
تعمل هذه البلديات في الواقع على تغذية سوق ثانوية للأسلحة، حيث يتم إعادة تدوير الأسلحة التي كان من المقرر تدميرها من قبل المدنيين، وغالباً دون التحقق من خلفيتهم. ويتجلى ذلك من خلال المقابلات التي أجرتها صحيفة نيويورك تايمز، فضلا عن مراجعة عقود تدمير الأسلحة وسجلات براءات الاختراع وقوائم قطع الغيار على الإنترنت.
وقال المسؤولون والمدافعون عن سلامة الأسلحة إنهم ليس لديهم أي فكرة عن وجود هذه الظاهرة. قال القس كريس ياو، الذي قامت كنيسته الأسقفية في ضواحي ديترويت برعاية عمليات إعادة شراء الأسلحة مع المسؤولين المحليين، في مقابلة أجريت معه إنه شعر “بالرعب والفزع” عندما شرح له أحد المراسلين كيف تمت هذه العملية.
يكشف هذا الفحص لصناعة التخلص من الأسلحة جانبًا خفيًا لدور الحكومة في تعزيز انتشار الأسلحة وثقافة الأسلحة المثيرة للانقسام في البلاد.
ويعتمد القطاع على العقود المبرمة مع الهيئات العامة المدعومة بأموال دافعي الضرائب والتبرعات الخيرية التي تمول برامج الاستحواذ المجتمعي. ويمكن القول إن الحكومة متواطئة في مأساة – إذا تم استخدام سلاح هجومي معاد تدويره من فلينت، على سبيل المثال، في وقت لاحق في إطلاق نار مميت. ولكن سيكون من الصعب معرفة ذلك، لأن أجزاء البندقية المستردة بشكل عام لا تحمل رقمًا تسلسليًا يمكن إرجاعه إلى المصدر.
تمت معالجة أسلحة فلينت من قبل شركة Gunbusters في ولاية ميسوري، والتي حصلت على براءة اختراع لـ “رشاش البندقية”. وتقول الشركة إنها جمعت أكثر من 200 ألف سلاح ناري على مدى السنوات العشر الماضية من حوالي 950 قسم شرطة في جميع أنحاء البلاد، من باتون روج، لويزيانا، إلى سانت لويس، ميسوري، إلى هارتفورد، فيرمونت.
وتقوم ما لا يقل عن ست شركات أخرى بعمل مماثل. وتقول شركة LSC Destruction (في ولاية نيفادا) إنها تخلصت من أسلحة لصالح أقسام شرطة مينيابوليس وسان أنطونيو، في حين عملت شركة New England Ballistic Services (في ماساتشوستس) مع بوسطن ومدن في رود آيلاند.
تقدم مواقع مزادات الأسلحة آلاف القوائم لمجموعات قطع الغيار وحتى الأسلحة النارية الكاملة التي تقدمها الشركات التي تتعاقد مع أقسام الشرطة للتخلص من الأسلحة النارية. على سبيل المثال، بلغ متوسط مبيعات شركة Gunbusters والشركات الخمس المرخص لها في جميع أنحاء البلاد أكثر من 90 ألف دولار أسبوعيًا في المبيعات المجمعة عبر الإنترنت لمئات الأسلحة النارية المفككة من عملاء حكوميين.
هذا القطاع غير المعروف ولكنه مربح في اقتصاد الأسلحة النارية موجود بالفعل.
لتتمكن من المطالبة بتدمير سلاح، تقوم شركات التخلص من الأسلحة بسحق أو قطع جزء واحد يعتبره القانون الفيدرالي سلاحًا ناريًا: جهاز الاستقبال أو جهاز الاستقبال الذي يؤمن المكونات الأخرى ويحتوي على الرقم التسلسلي المطلوب. يمكن للشركات بعد ذلك بيع الأجزاء الأخرى كمجمعات: البرميل، الزناد، المقبض، الشريحة، المخزون، النوابض – بشكل أساسي البندقية بأكملها، باستثناء الجزء الخاضع للتنظيم.
تقول أقسام الشرطة وشركات التخلص من النفايات إنها تتبع الإرشادات التي وضعها المكتب الفيدرالي للكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات. تُظهر هذه المبادئ التوجيهية رسومًا توضيحية لأسلحة كاملة يتم تقطيعها إلى قطع باستخدام شعلة الأسيتيلين، ولكنها تنص أيضًا على أن “الطريقة المقبولة” هي تدمير جهاز الاستقبال أو إطار السلاح فقط.
وتقول الشركات، من جانبها، إنه إذا أراد المسؤولون تدمير السلاح بالكامل، فيجب عليهم دفع ثمنه.
قال سكوت ريد، رئيس Gunbusters: “خدماتنا مجانية لسلطات إنفاذ القانون”. “إذا لم نتمكن من تغطية تكاليفنا عن طريق بيع قطع الغيار، فإننا نفرض رسومًا عليها. »
ويشبه السيد ريد إعادة تدوير الأجزاء بـ “التبرع بالأعضاء”، الذي يسمح لهواة الجمع بإصلاح أسلحتهم النارية أو صيانتها: “الأشخاص الأكثر سعادة معنا هم أولئك الذين يحتاجون إلى قطع غيار الأسلحة القديمة التي لم تعد تُصنع. »
ولكن إذا كانت “مجموعات” الأجزاء لها استخدامات مشروعة، فإنها يمكن أن تساعد أيضًا في انتشار ما يسمى ببنادق “الشبح”.
ويقول كل من “إيفري تاون” ومركز “جيفوردز لو سنتر”، وهو مجموعة وطنية أخرى لمراقبة الأسلحة، إنهما لم يكونا على علم بأن الأسلحة النارية “المدمرة” كانت تباع بهذه الطريقة.
في تسويقها، تسلط شركات تدمير الأسلحة الضوء على خدماتها المجانية، وغالبًا ما تحذف المعلومات حول بيع الأجزاء، والتي يتم تضمينها في العقود المكتوبة.
ويعتمد المسؤولون المنتخبون على أقسام الشرطة في بلدانهم ــ التي تسعى عموماً إلى توفير المال ــ لاتخاذ الترتيبات اللازمة، ويوافقون على ذلك بشكل سطحي، مع قليل من المناقشة أو بدون مناقشة على الإطلاق. وفي المقابلات، اعترف بعض المسؤولين بأنهم لم يفهموا العملية، لكنهم كانوا مترددين في التحدث علناً لأنهم أدلوا بتصريحات غير دقيقة لسنوات حول الأسلحة التي كان من المفترض تدميرها.
وقال مسؤولو فلينت عندما أبلغهم أحد المراسلين بطريقة التدمير التي اتبعتها الشركة: “لم تكن المدينة على علم بأن الأسلحة لم يتم حرقها”، مضيفين أنهم سيطلبون توضيحًا لاتفاقية التخلص.
ونظم رجال الدين وضباط الشرطة في لانسينغ بولاية ميشيغان عملية إعادة شراء في أكتوبر/تشرين الأول، والتي جمعت أكثر من 100 قطعة سلاح كان من المفترض أن يتم “صهرها”.
في الواقع، تم تسليمهم إلى شرطة الولاية، التي سلمتهم إلى Gunbusters. وقال ريد إن مئات الأسلحة التي يتلقاها كل شهر من ميشيغان تتبع العملية المعتادة: بعد التفكيك، يتم طحن الإطارات أو الإطارات فقط، ويتم بيع الأجزاء الأخرى.
ولم تقدم شرطة ولاية ميشيغان تفسيرا أوليا عندما سئلت عن كيفية التخلص من الأسلحة. وبعد أن ذكرت ببساطة أن المطحنة استخدمت “لتدمير الأسلحة النارية”، اعترفت المتحدثة باسمها، شانون بانر، في وقت لاحق بأن ذلك كان في الواقع “تدمير الذبيحة أو الصندوق المؤخرة”.
في العام الماضي، أقامت كنيسة ياو في ساوثفيلد، بالقرب من ديترويت، مقبرة مؤقتة تحمل علامات تمثل الوفيات الناجمة عن العنف المسلح في المجتمع، والتي كانت 70 بالمائة منها حالات انتحار. ويمكن أن يساعد إعادة شراء الأسلحة النارية غير المرغوب فيها في تقليل هذا الرقم، لكن إعادة تدويرها في الشارع يتعارض مع الهدف.
وقال ياو: “إن عملية التخلص تحتاج إلى التغيير”. وهناك عدد كافٍ من الأشخاص ذوي النوايا الحسنة هنا والذين لن يسمحوا بحدوث ذلك. »