هذا العام، مرة أخرى، تم قياس التوقعات المتعلقة بالاقتصاد مقابل الواقع. وهذا العام مرة أخرى، ساد الواقع… وإليكم بعض الدروس المستفادة خلال الأشهر الـ 12 الماضية.

وكانت المفاجأة الكبرى هذا العام هي مرونة الاقتصاد. وتم خلق أكثر من 400 ألف فرصة عمل في الأشهر التسعة الأولى من العام في البلاد. شركة طيران كندا تحقق إيرادات قياسية. تحقق Loto-Québec و SAQ أرباحًا قياسية. حركة المرور تحطم الأرقام القياسية في مطار مونتريال ترودو. نعم، الاقتصاد يتباطأ هذا الخريف. لكن معدل البطالة في كيبيك في أكتوبر بلغ 4.9%، وهو من بين أدنى المستويات خلال ربع قرن. لم يتوقع أحد مثل هذا السيناريو لنهاية عام 2023. قال عالم النفس الحائز على جائزة نوبل في الاقتصاد دانييل كانيمان ذات يوم: “إن الدرس الجيد الذي يمكن تعلمه من المفاجآت هو أن العالم يفاجئ”. اقتباس يلخص العام الذي ينتهي بشكل جيد.

بمجرد أن بدأت أسعار الفائدة في الارتفاع في عام 2022، كان المحللون يتدافعون للتنبؤ بخفض أسعار الفائدة في عام 2022 أو 2023. وحتى في صيف عام 2023، كان البعض يتحدث عن انخفاض سريع. هذا لم يحدث. وحتى لو كانت التخفيضات محتملة في عام 2024، فإننا نتحدث حتى الآن عن تعديل وليس عن تخفيض كبير في أسعار الفائدة. يبدو أن الأيام الغريبة التي لم يكن فيها المال يكلف شيئًا تقريبًا قد ولت.

أحد الاتجاهات المفاجئة في عام 2023 هو أن الأجور زادت في المتوسط ​​بشكل أسرع من التضخم في جميع أنحاء البلاد. وخلال العام الماضي، ارتفعت الأجور بنسبة 4.8% في المتوسط، مقارنة بزيادة قدرها 3.1% في الأسعار. لذلك أصبح العمال عمومًا أكثر ثراءً حتى لو كانت تكلفة كل شيء أعلى. ومع ذلك، لا يبدو أن أحدًا سعيدًا بمصيره، بما في ذلك الأشخاص الذين يقومون بأفضل أداء في مجتمعنا. “هل تقود شاحنة قيمتها 80 ألف دولار وتأخذ إجازة في أوروبا؟ “ليس لديك الحق في الشكوى من التضخم”، أصدر المؤلف المالي الأمريكي بن ​​كارلسون مؤخرا مرسوما. قاعدة رائعة يجب اتباعها في موسم الأعياد.

لقد أعطى شيء ما في سيكولوجية المستثمر هذا الخريف. في الأشهر المظلمة من سبتمبر وأكتوبر، كان صندوق الوارد الخاص بي مليئًا برسائل البريد الإلكتروني المكتئبة. وكانت الأسواق تتراجع كل يوم. وبدأ التضخم في الارتفاع مرة أخرى. الجميع كان يتحدث عن الركود. كان هناك هجوم حماس الإرهابي على إسرائيل، وبداية حرب جديدة. لقد أعطاني العديد من القراء انطباعًا بالرغبة في التخلي عن كل شيء. حتى أن البعض تحدث معي عن “تراجعات يمكن التنبؤ بها” في الأسواق المالية للأشهر المقبلة. حسنًا، في الشهر التالي، في نوفمبر، ارتفعت الأسواق. كان شهر نوفمبر أفضل شهر للأسهم والسندات منذ سنوات عديدة. كان الأمر غير متوقع بالطبع. وهذا هو الدرس الذي يجب تعلمه من كل هذا.

عند الحديث عن سوق الأسهم، كانت الأسواق في وضع النمو في عام 2023. وارتفعت الأسهم الكندية بنسبة 8٪ اعتبارًا من 1 ديسمبر، بما في ذلك إعادة استثمار الأرباح. وارتفعت الأسهم الأمريكية بنسبة 21%، بما في ذلك ارتفاع مؤشر ناسداك بنسبة 37%، والذي يمثل أسهم التكنولوجيا. وحتى السندات ارتفعت هذا العام. وارتفعت محفظة الأسهم المتنوعة بنسبة 60% والسندات بنسبة 40% بنسبة 9%، في حين ارتفعت محفظة الأسهم بنسبة 80% والسندات بنسبة 20% بنسبة 11%، بما في ذلك الأرباح. المستثمر الذي أصيب بالذعر وباع استثماراته في يناير 2023 ربما يندم الآن على قيامه بذلك. آمل أنه لم يكن أنت.

بالحديث عن المفاجآت، هذه واحدة منها: بعد 15 عامًا من الجنون، كان عام 2023 هو العام الذي توقفت فيه العقارات عن إطلاق الدوبامين في أدمغتنا. تحول الموضوع من “مثير” إلى “محايد”. في هذه الأيام، يشعر المشترون بالإحباط بسبب الأسعار القياسية وأسعار الفائدة المرتفعة. ويراهن البائعون على أن العام المقبل سيكون هناك عودة إلى التضخم العقاري. ويخشى أصحاب المنازل من إعادة التفاوض بشأن رهنهم العقاري في عام 2024 أو 2025، وما يترتب على ذلك من زيادة في الأقساط.

كان الأمر واضحا: عهد الولايات المتحدة على الساحة الاقتصادية العالمية كان يمر بلحظاته الأخيرة. كان القرن الحادي والعشرون ملكًا للصين. ومن لم يستطع أن يدرك ذلك؟ حسنًا، يبدو أن الإجماع كان سابقًا لأوانه. ووفقا لتحليل أجراه معهد بروكينجز في عام 2023، سينخفض ​​عدد السكان في سن العمل بنحو 1% سنويا في الصين بحلول عام 2050، في حين سيرتفع في الولايات المتحدة. وإذا أخذنا في الاعتبار افتراض نمو اقتصادي سنوي بنسبة 2% في الصين و2% في الولايات المتحدة، فإن الاقتصاد الأميركي سوف يصبح أكبر بنسبة 42% من اقتصاد الصين في عام 2050. ولكن لا يمكن استبعاد تفوق الصين في الأداء. باختصار، الصورة أكثر دقة مما كان يعتقده المرء منذ وقت ليس ببعيد.

لقد كان العام الماضي جيدًا أيضًا بالنسبة للمساواة بين الجنسين ودور أكبر للمرأة في المجتمع. على سبيل المثال، لم يحدث من قبل أن شغل هذا العدد الكبير من النساء مقاعد في البرلمانات والمجالس التشريعية في جميع أنحاء العالم. وفي أمريكا الشمالية وأوروبا وجنوب أفريقيا، فإن أكثر من 30% من المسؤولين المنتخبين الذين يشغلون مقاعد هم من النساء، أي أكثر من ضعف ما كان عليه الحال قبل 20 عامًا، وفقًا لبيانات من موقع Our World In الإلكتروني. وعلى الصعيد العالمي، تشغل النساء 25% من المقاعد، مقارنة بأقل من 9% قبل عقدين من الزمن. ولم يتم التوصل إلى التكافؤ، ولكن الاتجاه واضح.