(هونج كونج) – بدأت محاكمة قطب الأعمال المؤيد للديمقراطية جيمي لاي بتهمة “التواطؤ مع قوى أجنبية”، والتي يخاطر فيها بالسجن مدى الحياة، في هونج كونج صباح اليوم الاثنين بعد دعوات من واشنطن ولندن للإفراج الفوري عنه.
ووصل الملياردير، الذي ظهر علنا لأول مرة منذ عام 2021، إلى محكمة هونج كونج صباح الاثنين مرتديا بدلة، مبتسما وملوحا نحو المقاعد التي جلس فيها أفراد عائلته.
السيد لاي، الذي بلغ للتو 76 عامًا، متهم بـ “التواطؤ مع القوات الأجنبية” من بين انتهاكات أخرى للأمن القومي.
لقد تم سجنه بالفعل لمدة ثلاث سنوات بموجب قانون الأمن القومي الراديكالي، الذي فرضته بكين في عام 2020، بعد عام من المظاهرات الكبرى المؤيدة للديمقراطية.
ومن المتوقع أن تقيم المحاكمة، المقرر إجراؤها في محكمة علنية على مدار الثمانين يومًا القادمة، مستوى الحريات المدنية في هونغ كونغ واستقلال القضاء عن بكين.
وانتشرت قوات أمنية كبيرة حول المحكمة، وانتظر السكان أمامها طوال الليل في البرد على أمل الحضور.
ومن بين هؤلاء، صرخت ألكسندرا وونغ، الناشطة المعروفة باسم “الجدة وونغ”، “ادعموا أبل ديلي، ادعموا جيمي لاي” بينما كانت تلوح بالعلم البريطاني، قبل أن تسحبها الشرطة بعيدًا.
ويعد صاحب صحيفة “أبل ديلي” اليومية، التي أغلقت عام 2021، أحد أشهر شخصيات الحركة المؤيدة للديمقراطية.
ودعمت صحيفته، التي تنتقد بكين بشدة، المظاهرات الكبرى المؤيدة للديمقراطية في عام 2019 ودعت إلى فرض عقوبات دولية على السلطات الصينية والمحلية.
وأثارت قضيته غضبا وإدانة من المجتمع الدولي، وخاصة في الولايات المتحدة.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، ماثيو ميلر، في بيان: “نحث السلطات في بكين وهونج كونج على احترام حرية الصحافة في هونج كونج” و”الإفراج الفوري عن جيمي لاي وجميع الأشخاص الآخرين المسجونين بسبب دفاعهم عن حقوقهم”. بيان الأحد.
وردت المملكة المتحدة، التي يحمل جنسيتها السيد لاي، يوم الأحد ببيان صحفي من رئيس دبلوماسيتها ديفيد كاميرون.
وقال الوزير: “تم استهداف جيمي لاي في محاولة واضحة لمنع الممارسة السلمية لحقه في حرية التعبير وتكوين الجمعيات”.
وقال السيد كاميرون إنه يشعر بالقلق بشكل خاص بشأن “الملاحقات القضائية ذات الدوافع السياسية” ضد رئيس الإعلام، داعيا سلطات هونج كونج إلى “الإفراج عن جيمي لاي”.
والتقى ديفيد كاميرون بنجل المنشق سيباستيان لاي في لندن يوم الثلاثاء.
وقال سيباستيان لاي لوكالة فرانس برس السبت، في إشارة إلى أعلى دبلوماسي صيني، إن “اللورد كاميرون قال إن (هذا الأمر) له أولوية وإنه ناقشه مع نظيره وانغ يي”، في إشارة إلى أعلى دبلوماسي صيني.
واعترف سيباستيان لاي بأنه اكتشف مؤخراً صوراً في الصحافة لوالده يظهر “أكبر سناً ونحافة” في باحة سجنه، وكان “مفطور القلب”.
وأضاف: “ليس لدي أي أوهام بشأن استقلال النظام القضائي في هونغ كونغ”.
ستتم محاكمة جيمي لاي، بدون هيئة محلفين، من قبل ثلاثة قضاة يختارهم زعيم هونج كونج من بين مجموعة مختارة من القضاة.
كان سجنه منذ أن رفضت المحكمة العليا في هونغ كونغ إطلاق سراحه بكفالة في أواخر عام 2020 بمثابة تحول في الحبس الاحتياطي في هونغ كونغ.
وشهدت المحاكمة تأخيرات متعددة حيث منعت سلطات هونج كونج السيد لاي من تمثيل تيم أوين، المحامي البريطاني في مجال حقوق الإنسان، بحجة المخاطر الأمنية.
منذ أن دخل قانون الأمن القومي في هونغ كونغ حيز التنفيذ في عام 2020، يقول المدافعون عن حقوق الإنسان إنه قام فعليًا بإسكات المعارضة وتقليص الحريات المدنية.
ووفقا لمنظمة مراسلون بلا حدود، شارك أكثر من 100 مسؤول إعلامي من جميع أنحاء العالم في التوقيع على بيان في وقت سابق من هذا العام يدعو إلى إطلاق سراح لاي.
وقال سيدريك ألفياني من مراسلون بلا حدود لوكالة فرانس برس الجمعة: “نطلب من المحكمة احترام سيادة القانون، وإذا فعلت ذلك، فمن الطبيعي أن تغلق القضية”.
وقالت لجنة حماية الصحفيين، في بيان لها، الجمعة، إن هذه المحاكمة كانت “مهزلة للعدالة” وتلوث سيادة القانون في هونغ كونغ.
وقالت سلطات هونج كونج إنها ستعزز الإجراءات الأمنية حول مبنى محكمة غرب كولون.
وحذر رئيس أمن المدينة كريس تانغ، الجمعة، من أنه “إذا حاول أي شخص تعطيل المحاكمة أو تخويف المشاركين في الإجراءات القانونية، فلن نتردد في اتخاذ إجراءات فورية”.