لا، أنا لست مندهشا. يتم اتخاذ قرار إنجاب طفل أم لا، إلى حد كبير، في سياق اجتماعي واقتصادي. وفي كندا، بلغ معدل المواليد 1.3، بينما يبلغ حوالي 1.5 في كيبيك. ويظل منخفضا جدا.

إن سياق ما يتم تقديمه للآباء من حيث السياسات الحكومية والاقتصاد ليس مناسبًا. لم يتم استيفاء شروط تكوين عائلات كبيرة.

تاريخيًا، منذ الثمانينيات، عندما كان لدى النساء في البلدان المتقدمة الاختيار بين الحصول على مهنة وإنجاب العديد من الأطفال، فإنهن يختارن المهنة. وحتى في إيطاليا واليونان، الدولتين المرتبطتين تقليدياً بالأسر الكبيرة، انخفضت معدلات الخصوبة لأن النساء غير قادرات على التوفيق بين كل شيء.

وفي بلدان أخرى، لا يشكل إنجاب طفل نهاية الحياة المهنية، ولا تنخفض الخصوبة كثيراً. أفكر في فرنسا، والسويد، وكذلك كيبيك، التي كان أداؤها أفضل من بقية كندا. لكن الاتجاه تنازلي أيضًا، لأن الناس يرون أن هناك نقصًا في الأماكن في مراكز الطفولة المبكرة (CPE)، والتي غالبًا ما يتعين عليك الذهاب إلى الرعاية النهارية الخاصة… من المهم الحصول على ذلك، لأن النساء لم يعدن يشعرن بنفس الشعور. تسمى كثيرًا فكرة أن تكوني أمًا بدوام كامل.

وهذا أكثر وضوحًا في بقية أنحاء كندا، لأنه مع الوباء، لم يكن لديهم خدمات رعاية الأطفال مثلنا، ولا شبكات منسقة. لذلك انهار معدل الخصوبة في عام 2020. ولم يعد لدى الآباء طرق للتوفيق بين كل شيء.

كما نلاحظ وجود فجوة بين ما يقول الأزواج أنهم يريدونه في الاستطلاعات وما ينتهي بهم الأمر إلى فعله في الواقع. في استطلاعات الرأي، يقولون إنهم يريدون طفلين أو ثلاثة أطفال. لكن عندما يحصلون على واحدة، يدركون أن الأمر صعب، وأن صاحب العمل قد لا يكون مرنًا أو متفهمًا كما كانوا يعتقدون، لذلك ينسون الأمر. إذا تعاملنا مع هذا الأمر، فيمكننا السماح للأزواج بإنجاب المزيد من الأطفال. لا ينفذ الأزواج خططهم لأنهم لا يملكون الظروف اللازمة للقيام بذلك.

لدينا أسس جيدة في كيبيك، لكننا لا نستطيع أن نفعل ما نود أن نفعله. لدينا سياسة عائلية ممتازة، ولكننا لا نطبقها. يتطلب الأمر المزيد من CPEs، ومعلمين مدربين تدريباً كافياً ويحصلون على أجور مناسبة، مع ظروف عمل مناسبة، وهو أمر صعب، لأن المهنة لا تحظى بالتقدير.

كيبيك هي موضع حسد كندا، لكننا لسنا ممتازين. لدينا إجازة أبوة ممتازة، ونحن من بين الأفضل في العالم. ومع ذلك، يجب على الرجال أن يأخذوا الفوائد لفترة أطول. ويأخذها أكثر من 70% من الآباء، بينما يصل المعدل إلى 20% في أماكن أخرى في كندا. لكن الأمهات يغادرن لمدة عام في المتوسط، بينما يغادر الآباء لمدة 5 إلى 10 أسابيع. لا يكفي.

يجب ألا ننسى أنه في عام 1988، كان معدل المواليد لدينا أقل مما هو عليه اليوم في كيبيك. أرادت الحكومة عكس هذا الاتجاه وأنشأت بدل الولادة، “مكافآت الأطفال” الشهيرة لحكومة روبرت بوراسا. حصل الوالدان على 500 دولار للطفل الأول، و500 دولار للطفل الثاني، وما يصل إلى 8000 دولار للطفل الثالث، في عام 1992 [أي 15000 دولار بدولارات 2023]. لقد نجح الأمر، وزادت الولادات فجأة، لكنها لم تستمر. ثم انخفضت الخصوبة، لأن الناس فقط استعجلوا في قرارهم بإنجاب طفل من أجل الحصول على المال.

ثم، في عام 1997، أنشأ لوسيان بوشارد وبولين ماروا خدمات رعاية الأطفال لمساعدة الأسر، وقدموا إجازة أبوة أكثر سخاء. وكانت الفكرة هي توفير ظروف أفضل للأمهات، ولكن أحد الآثار هو زيادة الخصوبة. ونحن الآن بصدد تفكيك هذه السياسة، في حين ينبغي تعزيزها.

يجب أن يسبب لنا انخفاض الخصوبة بعض الصدمة. كلما زادت السياسات التي تسمح للنساء بمتابعة حياتهن المهنية أثناء كونهن أمهات، كلما زاد استعدادهن لإنجاب المزيد من الأطفال.