(واشنطن) قال البيت الأبيض ، الخميس ، إن جو بايدن سيلتقي مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان في إطار محادثات مع وفد سعودي ، مقللاً من نطاق هذا الاجتماع بعد الأزمة الدبلوماسية الناجمة عن اغتيال الصحفي جمال خاشقجي.
وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي للصحفيين إن الرئيس الأمريكي “سيشارك في لقاء ثنائي مع الملك سلمان وفريق قيادته و … ولي العهد جزء من هذا الفريق”.
وبحسب السيد كيربي ، فإن هذا هو الاجتماع الوحيد المقرر حاليًا بين الأمير ، المعروف باسم “MBS” ، والسيد بايدن خلال زيارته إلى المملكة العربية السعودية الأسبوع المقبل.
ويرى مراقبون أن هذا الاجتماع سيكرس إعادة تأهيل دولي للأمير ، المعزول إلى حد كبير بعد اغتيال الصحفي السعودي والناقد للنظام جمال خاشقجي في عام 2018.
تتهم المخابرات الأمريكية محمد بن سلمان بـ “التحقق من صحة” اغتيال كاتب العمود في واشنطن بوست في اسطنبول ، وهو ما نفته الرياض دائمًا.
كان جو بايدن قد شعر قبل انتخابه للبيت الأبيض أنه يجب معاملة المملكة العربية السعودية كدولة “منبوذة” وأعلن أنه رفض التعامل مباشرة مع “محمد بن سلمان”.
لكن ارتفاع أسعار الطاقة المرتبط بالحرب في أوكرانيا والتوترات الإقليمية المرتبطة ببرامج إيران البالستية والنووية غيّر الوضع ، وأصبح الأمير البالغ من العمر 36 عامًا مرة أخرى لاعبًا رئيسيًا في الشرق الأوسط.
وقال جون كيربي إنه خلال هذه الزيارة للحليف العربي الرئيسي للولايات المتحدة في المنطقة ، سيناقش جو بايدن أيضًا “تعزيز التعاون الإقليمي ، لا سيما في مجال الدفاع الجوي”.
وخطط الرئيس لحضور قمة مجلس التعاون الخليجي ، وهي منتدى دبلوماسي يجمع العديد من الدول العربية في المنطقة.
وأضاف كيربي “نواصل العمل على أطر وقدرات دفاع جوي متكاملة عبر هذه المنطقة” بسبب “مخاوف بشأن إيران وقدراتها المتزايدة للصواريخ الباليستية ، ناهيك عن دعمها للإرهاب الإقليمي”.
وتتهم طهران ، الحليف المقرب للنظام السوري وحزب الله اللبناني وحركة حماس الفلسطينية ، وجميعهم أعداء لدودون لإسرائيل ، بدعم المتمردين الحوثيين في اليمن عسكريا.
وأوضح المتحدث: “نحن نتحدث على المستوى الثنائي مع دول المنطقة حول قدرات الدفاع الجوي ، ونحن نستكشف فكرة دمج هذه القدرات” في إطار عمل مشترك “لتحسين التغطية (الجوية) حقًا ضد التهديد الإيراني المتزايد”.
