(واشنطن) أعلنت وكالة ناسا يوم الثلاثاء عن شراكة مع البنتاغون لتطوير صاروخ يعمل بالطاقة النووية يهدف إلى إرسال بشر إلى المريخ.
قال رئيس وكالة الفضاء بيل نيلسون إنه يشارك مع وكالة الأبحاث التابعة للجيش الأمريكي ، داربا ، من أجل “تطوير واختبار تكنولوجيا دفع حراري نووي متقدمة في وقت مبكر من عام 2027”.
وقال في بيان: “بمساعدة هذه التكنولوجيا ، يمكن لرواد الفضاء السفر من وإلى الفضاء السحيق بشكل أسرع من أي وقت مضى” ، وهي القدرة اللازمة للقيام بمهام مأهولة إلى المريخ.
داربا ، الذراع العلمية للجيش الأمريكي ، مسؤولة عن العديد من ابتكارات القرن العشرين ، بما في ذلك الإنترنت.
وفقًا لوكالة ناسا ، يمكن أن يكون الصاروخ الحراري الذي يعمل بالطاقة النووية أكثر كفاءة بثلاث إلى أربع مرات من الصواريخ التي تعمل بالوقود التقليدي ويقلل من وقت السفر ، وهو جزء أساسي من الوصول إلى الكوكب الأحمر.
في صاروخ نووي حراري ، ينتج مفاعل الانشطار النووي درجات حرارة عالية جدًا.
يتم نقل هذه الحرارة إلى وقود سائل ، وتحويلها إلى غاز – وكما هو الحال في الصواريخ التقليدية – يتم طردها من خلال فوهة لتوفير الدفع.
قال مدير وكالة الأبحاث العسكرية ستيفاني تومبكينز ، مستشهداً بصاروخ ساتورن 5 ، الذي أرسل بعثات أبولو إلى القمر ، كمثال: “داربا ووكالة ناسا لديهما تاريخ طويل من التعاون الناجح”.
وأضافت أن تطوير هذا النوع الجديد من قاذفات الإطلاق “سيكون حاسمًا في نقل المواد بسرعة وكفاءة أكبر إلى القمر ، وبالتالي نقل الناس إلى المريخ”.
أجرت وكالة ناسا اختبارات على صاروخ نووي منذ أكثر من 50 عامًا ، لكن المشروع توقف بسبب تخفيضات الميزانية وتوترات الحرب الباردة.
