(لاكونيا) وقف ستيف شورتليف مع جو بايدن في عام 2019 عندما قدم أوراقًا في نيو هامبشاير ستيت هاوس للترشح للرئاسة.
سافر إلى الولاية عدة مرات مع بايدن لجذب الناخبين الأساسيين. وعندما فاز السيد بايدن بالرئاسة أخيرًا ، كان السيد شورتليف ، رئيس مجلس النواب الديمقراطي آنذاك ، هو الذي ختم بفخر المظروف الذي يحمل الأصوات الانتخابية الأربعة لنيو هامبشاير – بما في ذلك اسمه. – في مجلس الشيوخ بالولايات المتحدة.
ولكن عشية موسم الانتخابات الجديد ، يعتقد شورتليف ، مثل غالبية الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد ، أن ولاية واحدة كافية.
“في أعماق قلبي ، لا” ، أجاب شورتليف عندما سئل عما إذا كان يريد السيد بايدن أن يركض مرة أخرى. أعتقد أن الكثير من الناس لا يريدون قول ذلك. »
استاء ديمقراطيو نيو هامبشاير من الرئيس الديمقراطي لمحاولته إنهاء وضع الولاية كموقع أول انتخابات رئاسية أولية في البلاد. لكن مخاوفهم بشأن بايدن أعمق بكثير ، مثل غالبية الناخبين الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد ، الذين يشككون في خطط الرئيس البالغ من العمر 80 عامًا لإطلاق حملته الانتخابية قريبًا.
وفقًا لاستطلاع نشره الشهر الماضي مركز Associated Press-NORC لأبحاث الشؤون العامة ، فإن 37٪ من الديمقراطيين على مستوى البلاد يريدون أن يترشح الرئيس لولاية ثانية. هذا الرقم أقل من 52٪ المسجلة في الأسابيع التي سبقت انتخابات التجديد النصفي العام الماضي.
كثيرون قلقون بشأن عمر الرئيس المنتهية ولايته. آخرون ، مثل السيد شورتليف ، مستاؤون من الانسحاب غير المنضبط للإدارة في أفغانستان. والجناح التقدمي في الحزب لم يكن أبدًا متحمسًا للسيد بايدن ، الذي يُنظر إليه على أنه معتدل ، على الرغم من قائمة إنجازاته الطويلة.
قدم البيت الأبيض ضعف بايدن الملحوظ داخل حزبه باعتباره رواية مبالغ فيها أنه أثبت خطأه مرارًا وتكرارًا.
“نحن ندرك أن موقف الخبراء تجاه الرئيس بايدن لم يتغير منذ فوزه بالترشيح بشكل أسرع من أي شخص منذ عام 2004 ، وحصل على أكبر عدد من الأصوات في التاريخ الأمريكي ، وأنه بنى أقوى سجل تشريعي منذ أجيال وأنه حقق أفضل نتيجة منتصف المدة لرئيس ديمقراطي جديد في 60 عامًا ، ذكر أندرو بيتس ، المتحدث باسم بايدن. بمقارنة دقة تنبؤاتنا بتوقعاتهم ، يسعدنا أن يستمر هذا الزخم. »
ومع ذلك ، لا يزال هناك خطر حدوث انفصال بين الديمقراطيين على مستوى القاعدة ومؤسسة الحزب. بينما يُظهر الناخبون عدم ارتياحهم من احتمالية شن حملة جديدة لبايدن ، يُجمع الحكام الديمقراطيون وأعضاء مجلس الشيوخ وأعضاء الكونجرس تقريبًا على دعم إعادة انتخاب الرئيس.
قد تكون نيو هامبشاير استثناءً ، وهي ولاية صغيرة يمكن أن تكون أصواتها الانتخابية حاسمة في انتخابات عامة محكمة. لقد تحدت هذه الدولة السيد بايدن من قبل.
منح الناخبون بايدن المركز الخامس المحرج في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لعام 2020. وكانت انتخابات نيو هامبشاير لا تزال مفتوحة عندما انتقل إلى ساوث كارولينا ، حيث أعيد إشعال طموحاته الرئاسية بانتصار حاسم. هذه الولاية هي الآن اختيار السيد بايدن لقيادة جدول 2024 التمهيدية الرئاسية.
تشير المقابلات مع الديمقراطيين من نيو هامبشاير الغاضبين في حكومة الولاية واللجان الديمقراطية المحلية إلى وجود بعض الشهية لمنافس جاد للرئيس في الانتخابات التمهيدية لعام 2024. لا يبدو أن الخطة مهتمة.
حتى الآن ، تمكنت الناشطة والمؤلفة الديمقراطية ماريان ويليامسون فقط من الوصول إلى الانتخابات التمهيدية لعام 2024. الناخبون في نيو هامبشاير يوم الجمعة. كما أنه يميل لصالح الترشح.
لكن السناتور المستقل عن ولاية فيرمونت بيرني ساندرز ، ألد خصوم بايدن في الانتخابات التمهيدية لعام 2020 ، تعهد بدعم الرئيس في عام 2024. وكذلك الحال مع حاكم إلينوي جيه بي بريتزكر ، الذي لا يزال حضوره في المؤتمر الديمقراطي لنيو هامبشاير العام الماضي قيد النقاش. كما قال النائب عن ولاية كاليفورنيا ، رو خانا ، المرشح الأوفر حظًا للتقدميين ، إنه لن يعارض السيد بايدن ، على الرغم من تأييده مكان نيو هامبشاير في قمة التقويم الابتدائي.
في غضون ذلك ، يعتقد حلفاء بايدن سرا أن الخلاف حول الانتخابات التمهيدية سيُنسى طويلا عندما يذهب الناخبون للتصويت في نوفمبر 2024 ، خاصة إذا كان الرئيس السابق دونالد ترامب أو أحد رفاقه الجمهوريين خاضعين للتنافس.
يشير مؤيدو بايدن أيضًا إلى أن بعض الرؤساء الأكثر شعبية في البلاد لفترتين قد واجهوا معارضة من حزبهم قبل إعادة انتخابهم.
قالت ستيفاني كاتر ، التي ساعدت في إعادة انتخاب باراك أوباما عام 2012: “كان لدينا الكثير من العمل ، لكن الأساسيات كانت موجودة”.
ألقى حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر ، وهو ديمقراطي ، باللوم على التحديات السياسية التي يواجهها بايدن على القادة الديمقراطيين الذين لم يفعلوا ما يكفي لتعزيز إنجازاته.
قال كوبر في مقابلة: “الانقطاع الحقيقي الآن هو التواصل”. لقد أنجز الرئيس بايدن في غضون عامين ما يأمل العديد من الرؤساء في تحقيقه في غضون ثماني سنوات فقط. لقد ترجم نجاحها إلى انتصارات حقيقية للعائلات العاملة. سيبدأ الناس في رؤية تحسينات حقيقية في حياتهم. الأمر متروك لنا للتأكد من أنهم يعرفون أن الرئيس بايدن هو المسؤول. »
وأضاف كوبر: “اجتمع الديموقراطيون مرة واحدة قبل عام 2020 ليطلبوا منه القيام بعمل ما ، وقد أنجز ذلك – لقد تغلب على الرئيس ترامب”. والآن سيفعل ذلك مرة أخرى. »
على الرغم من هذا التفاؤل ، يعتقد الديمقراطيون في نيو هامبشاير أنه سيكون من الصعب على بايدن في عام 2024 أن يضاهي فوزه في عام 2020 بنسبة 7 نقاط مئوية في تلك الولاية. ورفض الحاكم السابق جون لينش ، وهو ديمقراطي ، الإفصاح عما إذا كان يريد أن يترشح بايدن مرة أخرى عندما سئل مباشرة.
قال السيد لينش إن دفع بايدن لتغيير الجدول الزمني الأولي أثار غضبًا مناهضًا لبايدن لدرجة أنه يعرض الأصوات الانتخابية الأربعة في نيو هامبشاير في الانتخابات العامة لعام 2024 للخطر. وسرعان ما أشار إلى أن أربعة أصوات انتخابية كانت ستؤثر على الانتخابات الرئاسية لعام 2000 انتخاب لصالح آل جور.
وحذر لينش من أن ذلك قد يكلف الديمقراطيين الرئاسة. لن يدع الجمهوريون الناخبين ينسون. سوف يهاجمون الديموقراطيين في هذه النقطة. »
