(نيويورك) من المسلم به أن ديان فينشتاين لم تكن أول شخص قرأ سؤالاً صاغته هي أو أحد مستشاريها خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ الأمريكي. تكمن المشكلة في أن السناتور الديمقراطي آنذاك البالغ من العمر 87 عامًا من كاليفورنيا طرح نفس السؤال مرتين ، بنفس التنغيم ، في غضون دقائق من بعضهما البعض. الشاهد الذي كانت تخاطبه ، جاك دورسي ، رئيس تويتر آنذاك ، كرر بلباقة رده الأولي وكأن شيئًا لم يحدث.
لكن مقطع التفاعل سرعان ما انتهى إلى موقع محافظ ، إلى جانب رسالة كانت وصفية وتعليمية: “السناتور فينشتاين طرح السؤال نفسه مرتين ولم يلاحظ. حان وقت التقاعد! »
تعود الحلقة إلى نوفمبر 2020. وفي الشهر المقبل ، ستبلغ ديان فاينشتاين 90 عامًا. وستصبح بعد ذلك أول شخص في التسعينيات من عمرها يجلس في مجلس الشيوخ منذ السناتور الديمقراطي من وست فرجينيا روبرت بيرد ، الذي توفي في منصبه بالكامل عن عمر 92 ، في عام 2010.
لكن عميد مجلس الشيوخ في الكونجرس الأمريكي لا يبدو أنه مستعد للتقاعد ، حتى لو كانت حالتها الصحية تسبب قلقًا أكثر من عامين ونصف.
إنها مأساة شخصية لواحدة من أكثر السياسيين إثارة للإعجاب في جيلها ، وهي مشكلة سياسية للديمقراطيين ولحظة معبرة لمجلس الشيوخ.
لم يهدد أي منهم الرقم القياسي السابق لعضو مجلس الشيوخ الجمهوري عن ولاية كارولينا الجنوبية ستروم ثورموند ، الذي كان عمره 100 عامًا عندما استقال. في عام 2020 ، قال أحد مستشاريه السابقين لمراسل نيويوركر جين ماير: “على مدى السنوات العشر الأخيرة من حياته ، لم يكن ستروم ثورموند يعرف ما إذا كان راجلًا أم يمتطي حصانًا. »
هناك العديد من الأسباب وراء بقاء أعضاء مجلس الشيوخ المنتخبين هناك إلى الأبد. الأقدمية واحدة. يوفر العديد من المزايا ، بما في ذلك الوصول إلى أكثر المناصب المرموقة أو المؤثرة. مثال: من عام 1989 إلى عام 2008 ، كان السناتور روبرت بيرد قادرًا على تحويل مبالغ ضخمة من المال إلى ولايته الصغيرة من خلال دوره كرئيس للجنة المخصصات ، التي كان عضوًا فيها خلال 51 عامًا في مجلس الشيوخ.
المكانة المرموقة لمنصب السناتور سبب آخر ، فضلاً عن الراحة المعنوية والنفسية التي يوفرها طاقم عمل متفانٍ. يمكن لضغط الأحزاب ، التي لا تريد أن تدافع عن المقاعد الشاغرة ، أن تلعب دورًا أيضًا.
لكن مجلس الشيوخ حالة خاصة. وتضيف ديان فاينشتاين اسمها إلى قائمة طويلة من المسؤولين المنتخبين الذين عانوا من نهاية مؤلمة لحياتهم المهنية. ترى بعض زميلاته أيضًا تمييزًا على أساس الجنس في الدعوات المطالبة باستقالته والتي تم الاستماع إليها مرة أخرى في الأسابيع الأخيرة.
وقالت السناتور الديموقراطي من ميتشيجان ديبي ستابينو ، 73 عامًا ، في منتصف أبريل: “لدينا أعضاء رجال يكافحون بطرق مختلفة ، ولا أسمع أي شخص يقترح تقاعدهم”.
وأدلت السناتور ستابينو بهذا التصريح بينما كانت زميلتها من كاليفورنيا محصورة في مقر إقامتها في سان فرانسيسكو بسبب القوباء المنطقية. ربما لم يكن غياب ديان فينشتاين في واشنطن ليثير مثل هذا الضجة إذا لم يكن السناتور عضوًا في اللجنة القضائية المهمة جدًا في مجلس الشيوخ.
ومع ذلك ، لما يقرب من ثلاثة أشهر ، لم يتمكن الديمقراطيون من تأكيد مرشحي جو بايدن للمقاعد الفيدرالية بسبب هذا الغياب. ومن هنا جاءت هذه الدعوات لاستقالة فينشتاين ، الذي يمكن ملء مقعده بسرعة من قبل شخص معين من قبل الحاكم الديمقراطي لولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم.
في 9 مايو ، خففت ديان فاينشتاين الضعيفة ، التي أصيب نصف وجهها بالشلل بسبب القوباء المنطقية ، الضغط قليلاً عن طريق العودة إلى واشنطن. لكن حالته لم تطمئن أحداً. روى مراسل للمجلة الإلكترونية Slate أولاً حواراً مع السناتور لم يتذكر فيه الأخير أنها كانت غائبة عن واشنطن.
تابعت صحيفة نيويورك تايمز بمقال يكشف أن الشخص المختار يعاني من التهاب الدماغ التالي للعدوى ، وهو مضاعفة نادرة ومُنهِكة للقوباء المنطقية لم يتم الإعلان عنها سابقًا.
ومع ذلك ، تصر ديان فاينشتاين على أنها لن تتنحى حتى تنتهي ولايتها الحالية في 3 يناير 2025. من ولايته السابقة. تركت أول امرأة يتم انتخابها لمنصب عمدة سان فرانسيسكو بصماتها على واشنطن من خلال صياغة مشروع القانون الذي حظر البنادق الهجومية من 1994 إلى 2004 وقيادة تحقيق دامغ في تعذيب وكالة المخابرات المركزية في عهد جورج دبليو بوش.
فبدلاً من التقاعد الذي تستحقه ، تعاملت ديان فينشتاين مع النكات المروعة من دائرتها المقربة ، والتي كشفت عنها صحيفة نيويورك تايمز: “يمزح أقاربها بشكل خاص أنه ، ربما ، عندما تتوفى السيدة فينشتاين ، فإنها ستفعل ذلك. تبدأ في النظر في الاستقالة. »
