وهي اتفاقية تم توقيعها في عام 2019، لمدة خمس سنوات، سمحت للبلديات بشكل خاص بالحصول على 1٪ من ضريبة المبيعات، أو 730 مليون دولار، بين عامي 2020 و2024. كما تضمن الاتفاق إنشاء صندوق المناطق والريف بغلاف من 1.3 مليار. في المجموع، أعلنت الحكومة عن تحويل ما يقرب من 7.1 مليار دولار على مدى خمس سنوات إلى البلديات لتمويل الخدمات المختلفة، وبناء وإصلاح البنية التحتية أو التنمية الاقتصادية.
ويقولون إنهم يواجهون مسؤوليات وقضايا متزايدة ترهق ميزانياتهم: الفقر، والتشرد، وأزمة الإسكان الميسر، والتكيف مع تغير المناخ، والترحيب بالمهاجرين، وتطوير وسائل النقل الجماعية، والسلامة في الشوارع، دون أن ننسى إصلاح البنية التحتية القديمة. وتؤثر الآن بعض المشكلات، مثل ارتفاع معدل التشرد ونقص المساكن، على المدن الصغيرة التي لم تواجهها من قبل. إلى جانب المبالغ التي تحولها إليهم، لدى الحكومة مطالب جديدة على البلديات، مثل الالتزام بتوفير الأراضي للمدارس المستقبلية، كما تشير دانييل بيليت، الأستاذة في جامعة UQAM والمتخصصة في السياسات البلدية. وتشير إلى أنه “إذا كانت المدينة لا تمتلك أرضًا لمدرسة، فيجب عليها شرائها لتحويلها إلى مركز الخدمة المدرسية، وهو ما قد يمثل تكلفة كبيرة”.
هذه، في معظمها، هي المسؤوليات التي ينبغي أن تقع على عاتق الحكومة الإقليمية، ولكنها غالبا ما تقع على عاتق البلديات بسبب قربها من السكان. تستمد البلديات ما يقرب من 70% من إيراداتها من الضرائب العقارية، والتي يتم حسابها على أساس قيمة العقارات. ويجادلون بأن طريقة التمويل هذه قد وصلت إلى الحد الأقصى وأنه لا يمكن فرض ضرائب إضافية على المالكين.
تحصل البلديات على إيرادات أخرى من المعدلات التي تفرضها على الخدمات البلدية المختلفة. ويمكنهم أن يقرروا زيادة هذه الأسعار وفرض أسعار جديدة. ومن بين تلك التي يتم ذكرها أحيانا أو التي تستخدمها مدن معينة، نجد تسعير المياه حسب الاستخدام، وتسعير النفايات حسب الكمية، وزيادة أسعار مواقف السيارات في الشارع أو في مواقف البلدية، أ ضريبة على الأراضي أو المباني الشاغرة، أو ضريبة دخول المركبات إلى مركز المدينة أو ضريبة الكيلومتر (يتم حسابها وفقًا للمسافة المقطوعة على شبكة الطرق أو وفقًا لمعايير مختلفة مثل الموقع والوقت من اليوم وحجم واستهلاك الوقود) السيارة، عدد الركاب، الخ). وتشير السيدة بيليت إلى أنه يجب على المدن أن تتصرف بحذر مع ارتفاع المعدلات، لأن هذه الرسوم المفروضة على السكان رجعية، أي أنها واحدة، بغض النظر عن دخل المواطن.
ووفقا لدانييل بيليت، فإن استراتيجية المدن تعتمد بشكل خاص على الاعتبارات الانتخابية. “بدأت الأحزاب الفيدرالية الاستعداد للانتخابات المقبلة والبنية التحتية الخضراء، وخاصة فيما يتعلق بالتنقل، ونحن نعلم أن الحكومة الفيدرالية تدفع 40٪ من الاستثمارات لتنظيم النقل، بينما تدفع المقاطعة 50٪ والبلدية 10٪، انها تقول. نفس الشيء في الإسكان الاجتماعي، فهو فيدرالي/إقليمي. وربما يكون هناك أيضًا تخوف، بالنسبة للبلديات، من أن تستمر حكومة لوغو في توزيع الشيكات مباشرة على السكان بدلاً من تمويل المشاريع. »