(إدنبرة) “إذا لم تستطع حكم اسكتلندا ، فمن يستطيع؟” يبحث الانفصاليون الاسكتلنديون عن زعيم جديد بعد الاستقالة المفاجئة للوزير الأول نيكولا ستورجيون هذا الأسبوع ، والتي تثير العديد من التساؤلات حول مستقبل معركتهم.

الإعلان يوم الأربعاء عن رحيله عن عمر يناهز 52 عامًا بسبب نقص الطاقة يترك فراغًا كبيرًا. خلال ثماني سنوات في السلطة ، تمكنت نيكولا ستورجون ، التي وصلت بعد فوز “لا” في استفتاء تقرير المصير لعام 2014 ، من إحياء معسكرها المهزوم وتحقيق النجاح الانتخابي.

من في الحزب الوطني الاسكتلندي (SNP) سيتمكن الآن من تحقيق حلم الاستقلال الاسكتلندي ضد حكومة المحافظين في لندن؟

ليس هناك ما يضمن أن تسفر الحملة عن زعيم يمكنه زيادة دعم الاستقلال. لا يوجد وريث واضح. من بين الخاطبين المحتملين ، لا يوجد شخص أظهر موهبة سياسية وخطابية مثل سمك الحفش ، “الذي لخصه في صحيفة تايمز ذا تايمز عالم السياسة البريطاني جون كيرتس.

بعد قرار للمحكمة العليا العام الماضي يؤكد رفض لندن تنظيم استشارة جديدة – طالب بها الحزب الوطني الاسكتلندي ، الذي يعتقد أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد غير الوضع – دعا نيكولا ستيرجن إلى أن تكون الانتخابات التشريعية البريطانية المقبلة في العام المقبل ” استفتاء فعلي “، وهو احتمال مثير للجدل في الحزب الوطني الاسكتلندي وبين الناخبين.

ومن المقرر عقد مؤتمر مخصص لهذه القضية الشهر المقبل ، لكن بعض المسؤولين المؤيدين للاستقلال يطالبون بالفعل بتأجيله حيث تشير استطلاعات الرأي إلى تراجع التأييد للاستقلال.

قال رئيس الحزب في البرلمان البريطاني ، على بي بي سي ستيفن فلين ، إن الحزب الوطني الاسكتلندي يجب أن “يوقف” النضال من أجل استقلال اسكتلندا من أجل “إعطاء زعيمنا الجديد الفرصة والفضاء لتحديد رؤيته”.

وكان من المقرر أن يجتمع مسؤولو الحزب الوطني الاسكتلندي مساء الخميس لوضع شروط وتوقيت الانتخابات لإيجاد خليفة للسيدة ستورجيون. آخر مرة تم فيها مثل هذا التصويت ، في عام 2004 ، استمرت الحملة شهرين ونصف الشهر.

لكن “إذا لم يستطع (نيكولا ستورجون) إدارة اسكتلندا ، فمن يستطيع؟ يسأل المجلة السياسية المشاهد. ومن بين المرشحين المحتملين جون سويني نائب نيكولا ستورجون ووزيرة المالية الشابة كيت فوربس ووزير الصحة حمزة يوسف والنائب السابق أنجوس روبرتسون.

مع اقتراب الانتخابات التشريعية في المملكة المتحدة ، يعتقد البعض أن الشكوك حول اتجاه جديد قد تجعل عمل حزب العمال ، الساري في استطلاعات الرأي ، لكنه يكافح في اسكتلندا ضد الحزب الوطني الاسكتلندي القوي الراسخ على اليسار.

“إنه شيء جيد جدا بالنسبة لحزب العمال. هذا يعني أن الحزب الوطني الاسكتلندي سيبدأ على الأرجح في الظهور بشكل أقل أهمية “، قال بلير ماكدوغال ، أحد قادة الحملة ضد الاستقلال في عام 2014 ، في صحيفة الغارديان اليومية.

على موقع بوليتيكو ، قال نيكولا ماك إيوان ، الأستاذ في جامعة إدنبرة ، إن “الحزب الوطني الاسكتلندي هو آلة انتخابية هائلة ولم يصل إلى هناك إلا بفضل نيكولا ستورجون”.

وأعلنت الأخيرة مغادرتها موضحة أنها لم تعد تملك “الطاقة” لأداء دورها. منذ فترة طويلة ، تم إضعافه مؤخرًا بسبب قانون مثير للجدل يسمح بتغيير الجنس من سن 16 ودون استشارة طبية. في أعقاب ذلك ، أدى سجن امرأة متحولة جنسياً أدينت باغتصاب امرأة قبل انتقالها إلى حالة من الغضب ، مما جعلها في موقف دفاعي.

أشارت الوزيرة الأولى إلى أنها ستبقى في المنصب حتى يتم تعيين زعيم جديد وأنها ستحتفظ بمنصبها كعضو في البرلمان الاسكتلندي حتى الانتخابات القادمة المقرر إجراؤها في عام 2026.