(لاس فيجاس) كان بروس كاسيدي مدربًا لفريق فيجاس جولدن نايتس لمدة عام فقط ، لكنه يعرف جيدًا تاريخ “غير المحبوب”.
في ما تبين أنها المباراة الأخيرة من نهائيات كأس ستانلي ، أرسل كاسيدي خمسة من لاعبي الإصدار الأصلي للفرسان إلى المعركة لبدء اللعبة. ضرب السادس الجليد في التحول التالي في الفوز 9-3 على فلوريدا بانثرز.
“هؤلاء هم اللاعبون الأصليون ، أليس كذلك؟ قال كاسيدي الثلاثاء إن أسس هذا الفريق. بدأ كل شيء معهم. لقد كانوا هناك منذ البداية. لقد خسروا مباراة نهائية مثلي. أعرف كيف تشعر حينها وأنا سعيد جدًا من أجلهم. »
خسر كاسيدي المباراة السابعة من نهائيات 2019 أمام سانت لويس بلوز أثناء تدريبه لفريق بوسطن بروينز.
كان نصف دزينة من الفرسان من إصدار 2017-2018 ، والذي أطلق عليه اسم Golden Misfits (“Golden Misfits”) ، لأنه كان مكونًا من لاعبين رفضتهم جميع فرق NHL الأخرى.
هذا الفريق خسر في خمس مباريات من واشنطن كابيتالز في النهائي. هذه المرة ، كان هؤلاء اللاعبون جزءًا لا يتجزأ من القائمة التي قضت على الفهود في خمس مباريات.
فاز جوناثان مارشيسولت ، أحد اللاعبين الذين شاهدوا احتفال القبعات على الجليد في T-Mobile Arena ، بكأس Conn-Smythe ، الذي يُمنح لأفضل لاعب في المباراة.
“لقد انتظرنا وقتا طويلا لاستعادة تلك اللحظة. أردنا التأكد من عدم تفويتنا هذه المرة. »
كان الكابتن مارك ستون ، كما هو معتاد ، أول من رفع كأس ستانلي. ثم قام بتمرير الكأس التي يبلغ وزنها 37 رطلاً إلى رايلي سميث. كان Marchessault هو التالي ، قبل تسليمه إلى William Karlsson ، ثم Brayden McNabb و Shea Theodore و William Carrier.
كان الجميع باستثناء ستون جزءًا من الإصدار الأول للفرسان.
قال كاريير: “لا أعتقد أننا خططنا لذلك”. كان الرجال ينادون الشخص التالي ، لم يكن مستعدًا. كان الرجال هنا منذ البداية. انهم قاتلوا. تم لعب الكثير من الهوكي على مدى السنوات الست الماضية ، وكانت هناك العديد من الممارسات. لذلك من المهم تسليط الضوء على هذه المجموعة المكونة من ستة رجال ما زالوا هنا. فهذا يعني الكثير. »
هؤلاء اللاعبون الستة لم يفزوا بالكأس فحسب ، بل لعبوا في نهائي الفريقين ، بالإضافة إلى وصولهم إلى نصف النهائي أربع مرات على الأقل.
ليس سيئًا للغاية بالنسبة للاعبين الذين تركوا بدون حماية من قبل فرق NHL الأخرى.
قال مكناب إن فكرة الفوز بكأس ستانلي لم تخطر بباله حتى عندما تم تشكيل الفريق. اختاره الفرسان الذهبيون في مشروع توسعة Los Angeles Kings.
وقال “كنت آمل فقط في اختراق التشكيل”.
بدأ McNabb اللعبة على الخط الأزرق أمامهم ثيودور وخط كارلسون وماركيسولت وسميث. قفز الناقل على الجليد عند التغيير الأول.
قال كارلسون: “لن أكذب عليك ، لقد كان رائعًا”. كان من الجيد إعطاء إيماءة لهذه المجموعة من اللاعبين لبدء اللعبة مع هؤلاء اللاعبين الأصليين. »
ولم يختلقوا الأرقام فقط. سجل سميث هدفا وأضاف تمريرة حاسمة. أنهى ثيودور المباراة بثلاث تمريرات حاسمة. كان كل من McNabb و Marchessault و Karlsson شركاء في الهدف. فقط كاريير لم يحصل على العلامة ، لكنه أنهى المباراة بفارق زائد -1.
كان للمالك بيل فولي هدف الفوز بكأس ستانلي في ست سنوات. لقد أنجزت مهمتها ، مع لعب العديد من الأدوار الرئيسية غير المحببة ، على الرغم من أن القائمة شهدت تغييرات كبيرة على مر السنين.
يتذكر كارلسون قائلاً: “كان 2018 عامًا ساحرًا”. لقد مررنا على مسافة قريبة جدًا ، للأسف ، لم نتمكن من تحقيق ذلك. لكن هذا الفريق سيكون له دائمًا مكانة خاصة في قلبي. أنا سعيد أنه لا يزال هناك ستة منا هنا. الفوز في هذه النسخة الأولى أمر لا يصدق. »
