اتهمت سلطات ولاية أوهايو امرأة أمريكية تبلغ من العمر 33 عامًا، تعرضت للإجهاض، بـ “تدنيس جثة” وتواجه السجن.
كانت بريتاني واتس حاملاً في شهرها الخامس عندما بدأت تعاني من نزيف حاد مما دفعها إلى طلب الرعاية الطبية بشكل عاجل.
أبلغها الطبيب أن كيس الماء قد انفجر قبل الأوان وأن الجنين الذي كانت تحمله لم يعد قابلاً للحياة. واقترح عليها أن تذهب إلى المستشفى في أسرع وقت ممكن لطردها وتجنب الإصابة بعدوى مميتة.
كان الخوف من أن تعتبره السلطات بمثابة إجهاض هو جوهر المناقشات حيث كان إنهاء الحمل مسموحًا به في الولاية حتى يصبح الجنين قابلاً للحياة، أي حوالي 21 أسبوعًا.
غادرت السيدة واتس دون علاج، وفي نهاية المطاف قامت بطرد الجنين بشكل طبيعي إلى المرحاض في منزلها قبل أن تعود إلى المستشفى لتلقي العلاج.
إجاباته المرتبكة حول ما حدث للجنين نبهت الممرضة التي قررت الاتصال بالشرطة، مما أدى إلى إطلاق دوامة قانونية أدت إلى توجيه تهمة تدنيس جثة.
تشير الدكتورة جريس هوارد، الباحثة القانونية التي تدرس في جامعة ولاية سان خوسيه، إلى أن هذه التهمة تم تقديمها في الأصل لمنع سرقة الجثث من المقابر، من بين أمور أخرى، ولم تكن مصممة لتطبيقها على إنهاء الحمل، سواء كان طوعيًا أو طوعيًا. لا.
تشير إجراءات ولاية أوهايو إلى أن العديد من المدعين العامين يشعرون بأنهم مخولون للتصرف بشكل أكثر قوة منذ قضية رو ضد. تم إلغاء حماية وايد للوصول إلى الإجهاض، حتى إلى حد مهاجمة حالات الإجهاض حيث لم تظهر المرأة الحامل أي نية لإنهاء حملها.
“في رأيي، لا يوجد سبب قانوني وجيه لملاحقة” بريتاني واتس، يؤكد الدكتور هوارد، الذي سينشر كتابا في عام 2024 عن “شرطة الحمل” في الولايات المتحدة.
وقال مساعد المدعي العام في القضية، لويس جوارنييري، لشبكة سي بي إس إن القضية ليست “كيف مات الطفل” أو “متى مات الطفل”.
وبدلا من ذلك، قال: “تم وضع الطفل في المرحاض، وكان كبيرا بما يكفي لسد المرحاض وترك في المرحاض”.
ويشير الدكتور هوارد إلى أنه لا يوجد قانون يحدد كيفية تعامل المرأة التي تعاني من الإجهاض في منزلها مع الجنين الميت.
وقال محامي بريتاني واتس بنفس الطريقة خلال جلسة الاستماع الأولية: “إن امرأة تبلغ من العمر 33 عامًا ليس لها سجل إجرامي يتم تشويهها بسبب شيء يحدث كل يوم”.
ويشير الدكتور هوارد إلى أن نهج السلطات المحلية “إيديولوجي للغاية” ويهدف إلى الدفاع عن فكرة أن الجنين هو طفل كامل يجب حمايته، بما في ذلك بعد وفاته.
ويشير الباحث إلى أن السؤال الحقيقي في حالة بريتاني واتس هو لماذا فشل المستشفى الذي ذهبت إليه لطلب المساعدة قبل إجهاضها في علاجها بشكل صحيح عندما كانت صحتها تتدهور.
“لو فعلوا ذلك، لما كنا هنا”، يؤكد الدكتور هوارد، الذي يشعر بالقلق من احتمال أن تحكم المحكمة لصالح الدولة على الرغم من الهشاشة القانونية للقضية.
منذ رو ضد. لقد تم إلغاء قانون Wade الذي كان يحمي الوصول إلى الإجهاض، وخفضت أكثر من اثنتي عشرة ولاية بشكل كبير عدد الأسابيع التي لا يُسمح بعدها بإنهاء الحمل.
كثيرا ما قامت السلطات المحلية بكتابة تدابير قانونية لملاحقة أي شخص يسهل عملية الإجهاض، مما يضع العاملين في المجال الطبي في موقف صعب.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أيد سكان ولاية أوهايو تعديلاً يقضي بتكريس الحق في الإجهاض في الدستور، وهو ما يتعارض مع الحكومة المحلية التي كانت تأمل في حظره بعد ستة أسابيع من الحمل.
