يجيب صحفينا كل أسبوع على الأسئلة العلمية من القراء
إنها مهمة الراهب وتتطلب استخدام أكبر التلسكوبات على وجه الأرض.
تقول ليندا سبيلكر، كبيرة العلماء في برنامج فوييجر التابع لناسا: “على هذه المسافة، يستغرق الأمر 45 ساعة حتى تنتقل الرسالة إلى فوييجر وتعود استجابة فوييجر إلى الأرض”. لا يمكننا إرسال سوى بضع مئات من البتات في الثانية، لذا يجب علينا أن نختار بعناية تركيبة الرسائل. »
تم إطلاق المسبارين فوييجر في عام 1977، وغادرا النظام الشمسي في عامي 2012 و2018. كما غادر المسباران بايونير 10 وبايونيير 11، اللذان تم إطلاقهما في عامي 1972 و1973، النظام الشمسي، ولم يعد من الممكن التواصل معهما لأكثر من 20 دقيقة. سنين. تم تمديد مهمة Voyager 2 التي تبلغ مدتها خمس سنوات حتى عام 2026 من خلال إلغاء نظام الحماية من زيادة التيار الذي يتطلب الطاقة. ومن المفترض أن تستفيد سفينة Voyager 1 أيضًا من هذا الترتيب في عام 2024، حيث سيكون موقعها بعيدًا جدًا بحيث لا يمكن تشغيل الأنظمة الحالية بشكل كافٍ.
يقول سبيلكر: “يوجد هوائي يستقبل على نطاق تردد واحد ويرسل على نطاق تردد آخر”. لكن الأمر يتطلب عدة تلسكوبات لتلقي البيانات من المجسات، لأن الإشارة تكون ضعيفة جدًا عندما تصل إلى هنا. »
في الصيف الماضي، لم يتم إعادة توجيه هوائي فوييجر 2 كما هو مخطط له. قالت السيدة سبيلكر: “كان هناك اختلال في المحاذاة بمقدار درجتين”. لكن هذا تسبب في ابتعاد الإرسال عن الأرض بمسافة تعادل المسافة بين الشمس والمشتري. في النهاية، حددنا المشكلة المحتملة وأرسلنا رسالة لإصلاحها باستخدام نطاق استقبال Voyager 2، الذي يحتوي على شعاع أوسع. تلقى المسبار الرسالة وأعاد ضبط الهوائي. »
في ديسمبر، جاء دور فوييجر 1 لتواجه مشاكل، بسبب ضعف الاتصال بين وحدة الأجهزة العلمية ووحدة الاتصالات الخاصة بها. قالت السيدة سبيلكر: “إننا نتلقى الإشارة من فوييجر 1، لكنها غير مفهومة”.
وتقوم ناسا الآن باختبار الاتصالات الضوئية، التي تستخدم ترددات قادرة على إرسال المزيد من البيانات. وتقول السيدة سبيلكر: “في الوقت الحالي، يتم النظر في إمكانية الوصول إلى المريخ لأن الهوائي يجب أن يكون محاذيًا بدقة شديدة مع الأرض”.
وتوجد وحدة اختبار لهذه الاتصالات البصرية على متن مسبار Psyche، الذي تم إطلاقه في أكتوبر، والذي من المقرر أن يستكشف كويكبًا معدنيًا يحمل نفس الاسم في عام 2026. تم إجراء اختبار الاتصال البصري بنجاح على مسافة 16 مليون كيلومتر في نوفمبر.
