(مونروفيا) – قُتل أكثر من 40 شخصًا وأصيب العشرات في انفجار صهريج وقود في وسط ليبيريا، وفقًا لمسؤول طبي كبير.
ووقع الحادث يوم الثلاثاء في بلدة توتوتا، على بعد 130 كيلومترا شمال شرقي العاصمة مونروفيا، عندما خرجت الشاحنة عن الطريق وسقطت في حفرة، قبل أن تنفجر وسط حشد صغير. وأعرب الرئيس جورج ويا يوم الخميس عن “تعاطفه العميق” مع عائلات الضحايا.
وقال مسؤول طبي كبير نقلته الرئاسة، الدكتور فرانسيس كاتيه، إنه حتى الآن، توفي أكثر من 40 شخصًا ويتلقى العشرات من الجرحى العلاج في المستشفيات في جميع أنحاء البلاد.
وقال مساء الأربعاء على قناة سوبر بونجيز تي في، إنه من الصعب تحديد الحصيلة بدقة بسبب حالة احتراق عدد كبير من الجثث.
وأوضح هذا الطبيب لوكالة فرانس برس أن فرقه تتنقل “من بيت إلى بيت لتحديد عدد المفقودين” منذ وقوع الكارثة.
“وقال الرئيس ويا إن صور المأساة كانت مزعجة للغاية ودعا إلى تقديم الإغاثة للأسر المتضررة، في حين يساعد الصليب الأحمر الليبيري الوطني والمؤسسات الحكومية الأخرى ذات الصلة في جهود التعافي والعلاج”، حسبما جاء في بيان صحفي صدر يوم الخميس. بواسطة وكالة فرانس برس.
ومن المقرر أن يسلم جورج ويا، نجم كرة القدم السابق الذي يتولى السلطة منذ 2018، منصبه في 22 يناير/كانون الثاني المقبل لمنافسه جوزيف بوكاي بعد هزيمته في الجولة الثانية من الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وذكر البيان أن الرئيس قال إن السلطات الصحية تقدم دعمها الكامل لزيادة القوى العاملة والمعدات حسب الضرورة في محاولتها لإنقاذ الأرواح.
وكانت الشرطة قد أعلنت في البداية عن مقتل 15 شخصا على الأقل وإصابة 30 آخرين. وقال برينس بي مولباه، مسؤول الشرطة: “لقد احترق الكثير من الناس”.
وقال مالفين ساكور، مسؤول آخر في الشرطة، إن الانفجار وقع بينما كان السكان المحليون يتجمعون حول الشاحنة في محاولة لجمع البنزين.
“لقد ركب الناس الشاحنة للحصول على الوقود. وأكد آرون ماساكوي، الذي قال إنه شاهد عيان على مكان الحادث، لوكالة فرانس برس أن بعضهم كان يحمل قضبان حديدية وكانوا يضربون الناقلة حتى تنفجر لتأخذ البنزين.
وأضاف أن سائق الشاحنة المتضررة “طلب منهم عدم ركوب الناقلة والتوقف” عن الاصطدام بها.
ووفقا للسيد ماساكوي، عندما اشتعلت النيران في الناقلة، احترق الأشخاص المحيطون بها لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف عليهم.
وذكرت الدكتورة سينثيا بلابوه، مسؤولة الصحة المحلية، في صحيفة فرونت بيج أفريكا يوم الأربعاء أن هناك “مرضى متضررين بشدة، بينهم أطفال وامرأة حامل”.
