على الورق: كليشيهات رياضية مأخوذة من اللغة الإنجليزية، يقصد بها تفسير قيمة الشيء نظريا، دون معرفة النتيجة عمليا.
وبتحليل تكوين الفرق الحاضرة، لم يكن لدى فنلندا أي فرصة لهزيمة الأمريكيين في الدور نصف النهائي من بطولة العالم للناشئين.
كان لدى الولايات المتحدة 10 اختيارات في الجولة الأولى لفريقها، بما في ذلك اثنان في المراكز الخمسة الأولى، مقارنة بعدم وجود أي شيء للفنلنديين. سجل الأمريكيون ما معدله سبعة أهداف في المباراة الواحدة، وتعرض الفنلنديون للهزيمة في أول مباراتين أمام كندا وألمانيا. إذن، على الورق، كانت الولايات المتحدة قوية للغاية بالنسبة لخصومها.
تفاجأت الولايات المتحدة في الشوط الأول بهدفين سريعين سجلهما الفنلنديون، جاء الأول بسبب خطأ فادح للمدافع سام رينزل، الذي اختار فريق شيكاغو بلاك هوكس في الجولة الأولى.
وسيطر الأمريكيون على الشوطين الثاني والثالث بعد تأخرهم بهدفين، لكن الفنلنديين، الذين فشلوا في أخذ زمام المبادرة في المباراة، تمكنوا من الصمود حتى الدقائق الأخيرة.
كانت ركلة الجزاء المفروضة على فنلندا – والتي سجل خلالها غوتييه هدف الفوز – قرارًا مشكوكًا فيه من جانب الحكام، لكن من ناحية أخرى، فشلوا في معاقبة الفنلنديين بسبب ثلاث عصي عالية واضحة في الشوط الثالث وقاموا يبدو أنهم يريدون تعويض أنفسهم من خلال اتخاذ إجراءات صارمة ضد الاصطدام غير الضار إلى حد ما من جانب غابرييل بيرولت قبل ما يزيد قليلاً عن دقيقتين من نهاية المباراة.
أحد أكثر اللاعبين الكنديين الواعدين في الدفاع، لين هوتسون، لعب مباراة قوية. لقد صنع هدف الفوز لـ Cutter Gauthier وكان مسؤولاً عن العديد من الاختراقات الهجومية.
ولكن قبل كل شيء كان قويا دفاعيا. من الواضح أن Hutson ليس الأكبر حيث يبلغ طوله 5 أقدام و10 و160 رطلاً، لكنه يعوض ذلك بالذكاء والسرعة والعصا في وضع جيد باستمرار. لقد نجح في القضاء على العديد من الهجمات الفنلندية المختصرة في مهدها ولم يخسر أي معارك من أجل حيازة القرص في المنطقة الدفاعية.
وفي نهاية المباراة، لم يغادر هو وشريكه رايان تشيسلي الجليد خلال دقيقتين من النقص العددي الأمريكي. وكان بإمكان المدرب أن يزيلهما خلال استراحة الشوط الثاني من ركلة الجزاء، لكنه فضل الثقة بثنائيه الذي قضى 2:33 دقيقة على الجليد ليختتم المباراة. لعب Hutson 25:12 في تلك المباراة، وتشيسلي ثانية أطول.
حصل هذا اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا على التمريرة الحاسمة السادسة في أكبر عدد من المباريات، وهو رقم قياسي بلغ 6 ومتوسط وقت استخدام 23:24، أي أكثر بثلاث دقائق من الوصيف في هذا الصدد، تشيسلي، وخمس دقائق أكثر من الثالثة، زئيف بويوم، 18 عامًا، مرشح للتجنيد في الصيف المقبل.
ويحترم المنطق منذ أن التقى الفريقان المفضلان في النهائي بفوز السويد 5-2 على حساب التشيك الفائزة على كندا. قاد نوح أوستلوند وجوناثان ليكيريماكي الهجوم السويدي مرة أخرى. مركز أوستلوند، اختيار الجولة الأولى لفريق بوفالو سيبرز في عام 2022 (المركز السادس عشر بشكل عام)، وجناحه ليكيريماكي، الذي صاغه فانكوفر في وقت سابق بمركز واحد، لديه الآن تسع نقاط في ست مباريات، أي أقل بثلاث نقاط من المتصدر كتر غوتييه.
وستقام المباراة النهائية يوم الجمعة الساعة 1:30 بعد الظهر بتوقيت شرق الولايات المتحدة. وسيكون ذلك بمثابة نوع من الانتقام للعديد من لاعبي هذين الفريقين، منذ فوز السويد على الأمريكيين 6-4 في نهائي بطولة العالم تحت 18 سنة عام 2022 في ألمانيا.
ويتنافس في بطولة العالم للناشئين خمسة عشر لاعباً من المنتخب السويدي، مقابل اثني عشر لاعباً للأميركيين. لذلك، سيرغب غوتييه وهوتسون وسميث ونزار وهوارد وليونارد وسنوغرود وماكغروارتي في أن تكون لهم الكلمة الأخيرة بشأن أوستلوند وليكريماكي وأوهغرين وبيترسون وهافيليد وليندستين والآخرين. من نهائي 2022 الشهير، لن يغيب سوى ليو كارلسون من السويد ولوجان كولي من الأمريكيين، ويتم الاحتفاظ باختيارين من أفضل 3 اختيارات في دوري الهوكي الوطني…
