(Séoul) La Corée du Nord a tiré plus de 200 obus vendredi en mer Jaune, près des îles sud-coréennes reculées de Yeonpyeong et Baengnyeong où les civils ont rejoint les abris, et Séoul a riposté avec un exercice à munitions réelles dans la même منطقة.
ويعد هذا التصعيد العسكري أحد أخطر التصعيدات في شبه الجزيرة الكورية منذ عام 2010، عندما قصفت كوريا الشمالية يونبيونغ. ويأتي ذلك بعد موجة من التصريحات العدائية من الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، الذي هدد بشكل خاص في الأيام الأخيرة بـ”إبادة” كوريا الجنوبية والولايات المتحدة.
ونددت سيول بهذا ووصفته بأنه “استفزاز” وبعد ساعات أجرت مناورة بالذخيرة الحية في يونبيونج باستخدام مدافع الهاوتزر ذاتية الدفع من طراز K9. كما تم تعليق العبارات التي تربط هذه الجزر، الواقعة بالقرب من ساحل كوريا الشمالية، ببقية كوريا الجنوبية.
وفقًا لوزارة الدفاع الكورية الجنوبية، فإن الجيش الكوري الشمالي “نفذ أكثر من 200 طلقة” في المياه القريبة من الجزيرتين بين الساعة 9 صباحًا و11 صباحًا (12 صباحًا و9 مساءً بالتوقيت الشرقي).
وصدرت أوامر للسكان بالتوجه إلى الملاجئ، بحسب مسؤولين محليين. وقالت السلطات في جزيرة يونبيونغ لوكالة فرانس برس إن أمر الإخلاء كان “إجراء وقائيا”.
وندد وزير الدفاع الكوري الجنوبي شين وون سيك بـ”العمل الاستفزازي الذي يهدد السلام في شبه الجزيرة الكورية ويؤدي إلى تصعيد التوترات”.
وأضاف أن الجيش الكوري الجنوبي سيتخذ “إجراءات انتقامية فورية وقوية وحاسمة – وعلينا أن ندعم السلام بقوة ساحقة”.
وأوضحت الوزارة أن إطلاق النار لم يسفر عن وقوع إصابات أو أضرار، إذ سقطت القذائف شمال الحدود البحرية الفعلية التي يطلق عليها “خط الحد الشمالي”.
ودعت الصين، حليفة كوريا الشمالية، “جميع الأطراف إلى الهدوء وضبط النفس”، قائلة إنها تأمل في “الامتناع عن اتخاذ إجراءات تؤدي إلى تصعيد التوترات (و) تجنب المزيد من التصعيد”.
وتقع جزيرة يونبيونج، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 2000 نسمة، على بعد 115 كيلومترًا غرب سيول وحوالي عشرة كيلومترات جنوب ساحل كوريا الشمالية. كما أنها قريبة جدًا من كوريا الشمالية، وتقع منطقة باينغ نيونغ، التي يبلغ عدد سكانها 4900 نسمة، على بعد 210 كم من العاصمة.
وقال كيم جين سو، أحد سكان جزيرة بينغنيونج، لقناة YTN التلفزيونية: “اعتقدت في البداية أنها قذائف أطلقها جيشنا، لكن قيل لي لاحقًا إنها كوريا الشمالية”.
وتابع: “سكان الجزر الخمس يسيطر عليهم الخوف”، في إشارة إلى هذه الجزر الكورية الجنوبية الواقعة بالقرب من الشمال.
وفي عام 2010، قصف الجيش الكوري الشمالي منطقة يونبيونغ ردًا على تدريبات بالذخيرة الحية لكوريا الجنوبية بالقرب من الحدود. أدى هذا الهجوم الكوري الشمالي الأول ضد المدنيين منذ الحرب الكورية (1950-1953) إلى مقتل أربعة جنود وجنديين ومدنيين.
وردت كوريا الجنوبية. واستمر القصف المدفعي نحو ساعة، حيث أطلق كل طرف نحو 200 قذيفة، مما أثار مخاوف من تصعيد كبير.
والعلاقات بين الكوريتين حاليا في أدنى مستوياتها منذ عقود.
وفي أواخر ديسمبر/كانون الأول، أمر كيم جونغ أون بتسريع الاستعدادات العسكرية لـ “حرب” يمكن “إطلاق العنان لها في أي وقت”. وندد أيضا “بوضع الأزمة المستمرة التي لا يمكن السيطرة عليها” والتي قال إن سيول وواشنطن أثارتها مناوراتهما العسكرية المشتركة في المنطقة.
وفي العام الماضي، كرست كوريا الشمالية مكانتها كقوة نووية في دستورها وأطلقت عدة صواريخ باليستية عابرة للقارات، في انتهاك لقرارات الأمم المتحدة.
وفي علامة أخرى على تفاقم التوترات بين الجارتين، علقت سيول جزئيا في نوفمبر اتفاقا أبرمته مع بيونغ يانغ في عام 2018 يهدف إلى منع وقوع حوادث عسكرية على الحدود.
وردت كوريا الشمالية بالانسحاب الكامل من الاتفاق، الذي تضمن إنشاء “مناطق عازلة” على طول الحدود يُحظر فيها إطلاق الذخيرة الحية.
وقال يانغ مو جين رئيس جامعة الدراسات الكورية الشمالية في سيول لوكالة فرانس برس إن “إلغاء الاتفاق يزيد من احتمال وقوع اشتباكات عسكرية في المناطق الحدودية”.
وأضاف الخبير: “إن إجلاء سكاننا يثير مخاوف نفسية وأمنية، مما قد يؤدي في النهاية إلى زعزعة استقرار اقتصاد كوريا الجنوبية”.
