(كوتونو) بدأت بنين التصويت ، الأحد ، دون حشود كبيرة ، لكن بهدوء لانتخاب 109 نواب لها ، وهو اقتراع تميزت بعودة المعارضة ، وهي الأولى في عهد الرئيس باتريس تالون بعد أربع سنوات من الغياب.
هذا اختبار رئيسي للبلد الصغير الواقع في غرب إفريقيا ، الذي كان يُنظر إليه في يوم من الأيام على أنه نموذج للديمقراطية ، حيث عزز الرئيس تالون التنمية الاقتصادية ، وفقًا لمؤيديه ، ولكن على حساب التراجع الديمقراطي ، وفقًا للمعارضة. لأن شخصيات المعارضة الرئيسية اليوم إما وراء القضبان أو في المنفى.
وأشار صحفيو وكالة فرانس برس إلى الهدوء في شوارع العاصمة الاقتصادية كوتونو وإغلاق جميع الأسواق والمحلات التجارية.
افتتحت مراكز الاقتراع في الساعة 7 صباحًا (1 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) وستغلق في الساعة 4 مساءً (10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) ، وفقًا للجنة الانتخابية الوطنية المستقلة (CENA).
تميزت الانتخابات التشريعية الأخيرة التي نُظمت في عام 2019 بأحداث عنف دامية وامتناع قياسي عن التصويت وإغلاق كامل للإنترنت ، وهي أحداث نادرة للغاية في بنين.
لم تتمكن المعارضة من المشاركة في الانتخابات بسبب تشديد قواعد التصويت. تم السماح بتشكيلتين فقط من الحركة الرئاسية للتنافس ، مما أدى إلى ظهور برلمان فاز بالكامل للرئيس تالون.
هذه المرة ، سُمح لسبعة أحزاب سياسية ، من بينها ثلاثة تزعم أنها معارضة ، بالمشاركة.
لكن اثنين من المعارضين الرئيسيين للرئيس باتريس تالون – الدستوري جويل آيفو وحارس الأختام السابق ريكيا مادوغو – ما زالا مسجونين وحُكم عليهما بأحكام قاسية.
بعد التصويت في الصباح في أبومي (جنوب) ، دعا وزير الدفاع فورتونت آلان نواتين السكان إلى الخروج “بكثافة” للتصويت.
وقال إن “جميع الترتيبات الأمنية تم إجراؤها من أجل إجراء التصويت بسلاسة”.
لكن في كوتونو ، العاصمة الاقتصادية ، كما هو الحال في أي مكان آخر في البلاد ، لا داعي للعجلة للتصويت حتى لو بدا أن الحضور أعلى من عام 2019 ، وهو منخفض تاريخيًا.
“لم يعد لدى الناس الكثير من الأمل بعد الآن ، فهم خائفون من الخدع. يصر باوا عليميو ، 40 عاما ، خارج مدرسة ابتدائية في كوتونو ، مركز اقتراعه ، على أنهم يعتقدون أنه لا جدوى من ذلك.
“هذه الحكومة خيبت أملي ، كان لدينا أمل. وقال “نحن ننتظر التغيير ونحتاج نواب ممثلين عن الشعب”.
كما صوت نصيرو ، 35 عامًا ، لـ “أن يكون للأطفال أشخاص طيبون في الجمعية وأن القرارات تُتخذ لصالح بنين”.
في نهاية حملة سلمية ، تمت دعوة حوالي 6.6 مليون ناخب إلى مراكز الاقتراع البالغ عددها 8000 لتعيين 109 نوابًا ، بما في ذلك 24 امرأة على الأقل – واحدة على الأقل لكل دائرة انتخابية – وفقًا لقانون الانتخابات الجديد.
ومن المتوقع إعلان النتائج في وقت ما من الأسبوع المقبل أثناء الإدلاء بأصواتهم.
الأحزاب التي فازت بأكثر من 10٪ من الأصوات ستوزع 109 مقاعد حسب النظام النسبي.
نحن واثقون لأننا من الحركة الرئاسية. وقال حمدان موسى (22 عاما) الممثل المحلي للكتلة الجمهورية الموالية للحكومة “كل شيء على ما يرام”.
بالإضافة إلى المكانة التي ستكون للمعارضة في البرلمان ، فإن هذه الانتخابات لها أهمية خاصة: تنتهي ولاية أعضاء المحكمة الدستورية خلال العام.
ومع ذلك ، فإن تشكيل هذه المحكمة ، التي يتم تعيين أربعة أعضاء منها من قبل النواب ، بينما يتم اختيار الثلاثة الآخرين من قبل رئيس الدولة ، يمكن أن يكون حاسما في غضون ثلاث سنوات.
وتتمثل مهمتها الرئيسية في مراقبة الانتخابات ، والتي ستجرى الانتخابات التشريعية والبلدية والرئاسية القادمة جميعها في عام 2026.
تم انتخاب رجل الأعمال الثري باتريس تالون في عام 2016 ، وأعيد انتخابه في عام 2021 ، وأطلق إصلاحات سياسية واقتصادية شاملة بهدف وضع بلاده على طريق التنمية. لكن هذا التحديث ترافق أيضًا مع تراجع ديمقراطي كبير ، وفقًا للمعارضة.
أعلنت المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) أنها نشرت 40 مراقبا ، موزعين منذ يوم الجمعة على 12 منطقة في البلاد ، من أجل “دعم ومراقبة العملية الانتخابية برمتها”.
