(بانكوك) عاد السياح الصينيون بشكل كبير إلى تايلاند يوم الاثنين بعد غياب دام ثلاث سنوات ، ورحبت به السلطات التي وزعت الزهور وهدايا الترحيب.

كان قطاع السياحة في المملكة يعتمد بشكل كبير على الصين قبل الوباء ، حيث كان المسافرون من هذا البلد يمثلون حوالي واحد من كل أربعة سائحين.

تم استقبال 269 قادمًا صينيًا من مدينة شيامن بجنوب شرق البلاد بالورود وأكياس الهدايا – التي تحتوي على مطهر لليدين وأقنعة واقية – بينما كُتب على لافتة باللغة الصينية تقول “الصين وتايلاند عائلة واحدة”.

قال جيانغ شانا ، الأستاذ الجامعي ، من بين الوافدين الأوائل “أنا سعيد للغاية ولا أصدق ذلك”.

حجزت المرأة البالغة من العمر 36 عامًا ، في زيارة استمرت شهرًا لتايلاند للغوص ، رحلتها قبل أسبوعين لكنها كانت خائفة حتى نهاية تغيير اللحظة الأخيرة.

وقال المسافر التايلاندي: “كنا قلقين من أن السياسات كانت مختلفة عما توقعناه وأننا سنمنع من المغادرة” ، مضيفًا أن أيا من الموظفين الميدانيين لم يتمكن من ملئها بشكل صحيح.

شهدت الصين مؤخرًا انفجارًا في حالات COVID-19 ، حيث اعترف مسؤول إقليمي يوم الاثنين أن ما يقرب من 90 في المائة من الناس في منطقته مصابون.

على عكس العديد من البلدان الأخرى – بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا واليابان وفرنسا – قررت تايلاند عدم طلب اختبار ما قبل المغادرة.

ومع ذلك ، ساد الارتباك خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد رسائل متضاربة من وزارة الصحة وهيئة الطيران المدني في تايلاند تشير إلى أنه سيُطلب من السياح من جميع أنحاء العالم إظهار دليل على التطعيم.

أخيرًا يوم الاثنين ، تخلى وزير الصحة ، أنوتين تشارنفيراكول ، عن هذا المشروع.

وقال للصحفيين في المطار “القرار اتخذ ليس فقط لأسباب اقتصادية ولكن أيضا بناء على معلومات طبية.”

في عام 2022 ، استقبلت المملكة 10 ملايين زائر دولي ، وهي قفزة كبيرة من 430 ألف زائر في عام 2021 لكنها لا تزال بعيدة عن مستوى ما قبل الجائحة.

تأمل تايلاند في الوصول إلى 20 إلى 25 مليون زائر هذا العام ، بما في ذلك خمسة ملايين صيني.