(نيويورك) بدأ العد التنازلي. هذا الخميس ، وفقًا لوزارة الخزانة ، وصلت الحكومة الأمريكية إلى حد ديونها المحدد عند 31381 مليار دولار في ديسمبر 2021. ومع ذلك ، إذا لم يوافق الكونجرس بحلول يونيو أو يوليو على رفع سقف الديون ، فستجد الولايات المتحدة نفسها في الافتراضي ، غير مسبوق في تاريخه. بالنظر إلى القوى الموجودة ، تبدو الأزمة حتمية. تفسيرات.
يشير سقف الدين إلى الحد القانوني للمبلغ الإجمالي للديون الفيدرالية التي يمكن أن تتراكم عليها حكومة الولايات المتحدة. عندما يتم الوصول إلى هذا المبلغ ، يتطلب القانون من الكونجرس الإذن برفع أو تعليق سقف الديون. منذ نهاية الحرب العالمية الثانية ، قام الكونجرس بتغيير سقف الديون حوالي 100 مرة. وقد زاد هذا من 275 مليار دولار عام 1946 إلى 31400 مليار دولار عام 2023.
مثل سابقاتها ، ستلجأ وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين إلى “إجراءات استثنائية” من شأنها أن تسمح لها بتجنب التخلف عن السداد حتى يتم رفع سقف الديون. وتشمل هذه الإجراءات تعليق المساهمات في بعض صناديق التقاعد الحكومية والاسترداد المبكر لسندات الخزانة المحفوظة في حسابات مدخرات التقاعد للموظفين الفيدراليين.
أعلن وزير الخزانة في رسالة وجهها إلى زعماء الكونجرس يوم الجمعة الماضي على الأقل حتى أوائل يونيو (حزيران). لكن عوامل مختلفة يمكن أن تؤخر الموعد النهائي. من المؤكد أن جانيت يلين تلوح بالتهديد بحدوث كارثة اقتصادية ومالية إذا لم يوافق الكونجرس على رفع أو تعليق سقف الديون قبل نهاية “الإجراءات الاستثنائية”. عندئذ لن تكون الحكومة قادرة على دفع رواتب الجيش ، ومعاشات المتقاعدين والدائنين الأجانب ، من بين أمور أخرى. وحذرت في رسالتها يوم الجمعة الماضي من أن “الفشل في الوفاء بالتزامات الحكومة سيسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه للاقتصاد الأمريكي ، وسبل عيش جميع الأمريكيين ، والاستقرار المالي العالمي”.
لم يكن الأمر كذلك دائما. في السنوات الأخيرة فقط ، أصبح هذا الإجراء الروتيني والحزبي مرة واحدة مناسبة لمصارعة الذراع بين الديمقراطيين والجمهوريين. هذا العام ، وعدت الأغلبية الجمهورية الجديدة في مجلس النواب بشرط رفع سقف الديون على التخفيضات الكبيرة في الإنفاق الحكومي. يتوافق هذا الوعد مع أحد أهم التنازلات التي قدمها كيفن مكارثي لممثلي المحافظين المتطرفين الذين رفضوا التصويت لانتخابه رئيساً لمجلس النواب. قال أحدهم ، النائب عن ولاية تكساس ، تشيب روي ، “أعتقد أنه من الأهمية بمكان أن نغير الطريقة التي نؤدي بها أعمالنا ، وأعتزم استخدام الدين لضمان حصولنا على إصلاحات مالية وهيكلية”.
في الوقت الحالي ، يرفض الرئيس وحلفاؤه التفاوض بشأن تخفيضات الميزانية مقابل رفع سقف الديون. لقد كنا واضحين للغاية. كان الرئيس واضحا جدا. وقال السناتور عن ولاية ماريلاند كريس فان هولين “من واجب الجميع التأكد من أن الولايات المتحدة تدفع فواتيرها في الوقت المحدد”. وقال “لن تكون هناك مفاوضات بشأن سقف الدين ودفع فواتيرنا في موعدها”.
تم رفع سقف الديون أو تعليقه ثلاث مرات في عهد دونالد ترامب ، بما في ذلك مرتين بينما كان للجمهوريين أغلبية في مجلسي الكونجرس. ومع ذلك ، لم ينتهزوا الفرصة للمطالبة بأي تخفيضات في الإنفاق الفيدرالي في المقابل. ومع ذلك ، ساهم الرئيس الجمهوري السابق في تضخيم الديون الفيدرالية بشكل كبير. في السنوات الثلاث الأولى له في البيت الأبيض ، قبل جائحة COVID-19 ، أصدر قوانين ستضيف 4.7 تريليون دولار إلى الدين بحلول عام 2029 ، وفقًا للجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة.
مر باراك أوباما بهذا في عام 2011. خسر حزبه الأغلبية في مجلس النواب في انتخابات التجديد النصفي ، مع الاحتفاظ بمجلس الشيوخ. في إطار المفاوضات المحبطة بين البيت الأبيض والجمهوريين في مجلس النواب ، والتي غذتها الحماسة الشعبوية من حزب الشاي ، خفضت وكالة التصنيف ستاندرد آند بورز التصنيف الائتماني للولايات المتحدة ، مما أدى إلى تراجع الأسواق لحاملي المنح الدراسية. قبل يومين من التخلف عن السداد ، وافق الرئيس أوباما أخيرًا مع الجمهوريين على تخفيضات كبيرة من شأنها أن تضر بالانتعاش الاقتصادي ، دون حل مشكلة الديون. التمسك بالإجماع السائد في ذلك الوقت بشأن التقشف المالي ، أحبط ديمقراطي البيت الأبيض يسار حزبه من خلال الموافقة على خطة لا تتضمن أي زيادات ضريبية بأي شكل من الأشكال.
