بدأت أهم تجربة للقوة التكنولوجية في عصر الإنترنت الحديث عندما أكد محامو الحكومة بصراحة أن جوجل استخدمت قوتها بشكل منهجي في البحث عبر الإنترنت لتخويف المنافسين وجعل الحياة صعبة بالنسبة لهم.
وعارضت شركة الإنترنت العملاقة هذا الاتهام بشدة، نافية عقد صفقات مع شركات مثل أبل وسامسونج وموزيلا لاستبعاد منافسيها في مجال البحث، قائلة بدلا من ذلك إن جوجل تقدم ببساطة منتجا متفوقا.
وقال جون شميدتلين، المحامي الذي أدلى بالبيان الافتتاحي لجوجل، إن الدعوى التي رفعتها الحكومة “تسعى إلى تشويه المنافسة في البحث من خلال إعاقة جوجل وقدرتها على المنافسة”. “كل ذلك على أمل أن إجبار الناس على استخدام منتجات أقل جودة على المدى القصير سيفيد المنافسة على المدى الطويل. »
وتتركز القضية على التكتيكات التي استخدمتها جوجل للاستحواذ على ما يقرب من 90% من سوق محركات البحث العالمية، لدرجة أن اسم الشركة أصبح مرادفًا لكتابة استعلام في مربع البحث.
افتتح أحد محامي وزارة العدل المحاكمة من خلال عرض حجج الحكومة بأن Google استخدمت أموالها العميقة لإبرام صفقات جعلتها مزود البحث الافتراضي على الهواتف الذكية. وقالت الحكومة إن جوجل تعتبر هذه الصفقات بمثابة “سلاح استراتيجي قوي” للقضاء على المنافسين وتعزيز محرك البحث الخاص بها.
أظهر السيد دينتزر للقاضي أميت ميهتا مقتطفات من عرض تقديمي داخلي في Google يصف مواقع البحث الافتراضية بأنها “كعب أخيل” بالنسبة للمنافسين مثل Yahoo! و ام اس ان.
وقال السيد شميدتلين إن الاتفاقيات الافتراضية بين جوجل وصانعي المتصفحات لا تمنع السوق كما تدعي وزارة العدل. وقال إن كلاً من أبل وموزيلا يروجان لمحركات البحث الأخرى، ويمكن للمستخدمين بسهولة تغيير محرك البحث الافتراضي الخاص بهم. وأضاف أن المستخدمين الذين يريدون تبديل محركات البحث يمكنهم البحث في جوجل للحصول على التعليمات أو مشاهدة مقطع فيديو على موقع يوتيوب الذي تملكه جوجل.
يمكن أن يكون لهذه القضية، التي تم النظر فيها في المحكمة الفيدرالية في واشنطن، آثار بعيدة المدى ليس فقط على جوجل، ولكن أيضًا على عمالقة التكنولوجيا الذين تنتشر منتجاتهم في كل مكان في الحياة اليومية وعلى المستهلكين الذين يستخدمونها.
– تتكون القضية من عنصرين أساسيين: اتفاقيات جوجل الافتراضية وحالة الاحتكار لعملاق البحث. وقدرت وزارة العدل قيمة الصفقات بأكثر من 10 مليارات دولار سنويا، مع مجموعة من الشركاء. على الرغم من أن جوجل هي القوة المهيمنة في مجال البحث على الإنترنت، إلا أن احتكار جوجل لا يمثل مشكلة بالضرورة؛ فالسؤال القانوني الحقيقي هو كيف تستخدم الشركة الاحتكارية قوتها السوقية.
– الشاهد الأول الذي استدعته وزارة العدل هو هال فاريان، كبير الاقتصاديين في جوجل. ومن المتوقع أن يستغرق محامو وزارة العدل أكثر من ثلاثة أسابيع لعرض قضيتهم، يليها أسبوعان لمحامي الولايات والأقاليم. ومن المتوقع أن تبدأ جوجل عرضها في نهاية شهر أكتوبر. سيتم البت في القضية من قبل السيد ميهتا من المحكمة الفيدرالية لمقاطعة كولومبيا بدلاً من هيئة محلفين، ولكن قد لا يتم اتخاذ القرار حتى العام المقبل.
– إذا خسرت جوجل، فقد تضطر إلى تغيير ممارساتها التجارية أو إعادة الهيكلة، مما يدل على قدرة الحكومة على السيطرة على شركات التكنولوجيا الكبرى. لكن انتصار جوجل قد يثير تساؤلات حول السلطات التنظيمية التي كانت تستخدم ذات يوم لتفكيك الشركات العملاقة مثل ستاندرد أويل وAT
– منذ أن اتهمت وزارة العدل شركة مايكروسوفت بسحق المنافسة بشكل غير قانوني من خلال دمج متصفح إنترنت إكسبلورر الخاص بها مع برنامج ويندوز الخاص بها، لم تقم الحكومة مطلقًا بمقاضاة شركة تكنولوجيا كبرى في قضية مكافحة الاحتكار. وانتهت قضية مايكروسوفت في عام 2001 بصفقة يقول بعض المسؤولين التنفيذيين في صناعة التكنولوجيا إنها مهدت الطريق أمام الشركات الناشئة، بما في ذلك جوجل، للتنافس في عصر الإنترنت الحديث. يفصل بين الحالتين عقدان من الزمن، لكن هناك أوجه تشابه ملحوظة بينهما.
