(واشنطن) مع الاختفاء السريع للعديد من الأنواع الحيوانية، يتسبب البشر في فقدان فروع كاملة من “شجرة الحياة”، وفقا لدراسة جديدة نشرت يوم الاثنين، تحذر من خطر الانقراض الجماعي السادس.
إن أزمة التنوع البيولوجي “خطيرة مثل تغير المناخ”، ولكنها ليست معروفة جيدًا لعامة الناس، كما يأسف جيراردو سيبالوس، الأستاذ في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك، والمؤلف المشارك لهذه الدراسة المنشورة في مجلة PNAS.
لكن هناك “ضرورة ملحة” لأن ما هو على المحك هو “مستقبل البشرية”، بحسب ما قال لوكالة فرانس برس.
توجد بالفعل العديد من الدراسات حول اختفاء الأنواع، لكن خصوصية هذه الدراسة هي أنها تناولت انقراض أجناس بأكملها.
وفي تصنيف الكائنات الحية يقع الجنس بين رتبة النوع ورتبة الفصيلة. على سبيل المثال، الكلب هو نوع ينتمي إلى جنس Canis، نفسه في عائلة Canidae.
وعلق روبرت كوي، عالم الأحياء في جامعة هاواي، لوكالة فرانس برس والذي لم يشارك في الدراسة، قائلا: “أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي نحاول فيها تقييم معدل الانقراض عند مستوى أعلى من معدل الأنواع”. “هذا يدل على فقدان فروع كاملة من شجرة الحياة”، وهو تمثيل للحياة تم تطويره لأول مرة من قبل تشارلز داروين.
وتظهر الدراسة أننا “لا نقوم فقط بتقليم الأغصان، بل نستخدم المنشار للتخلص من الفروع الكبيرة”، كما أضاف أنتوني بارنوسكي، الأستاذ الفخري في جامعة كاليفورنيا في بيركلي.
واعتمد الباحثون بشكل خاص على قوائم الأنواع المنقرضة الصادرة عن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). وركزوا على أنواع الفقاريات (باستثناء الأسماك)، التي يتوفر عنها مزيد من البيانات.
ومن بين نحو 5400 جنس (تضم 34600 نوع)، خلص الباحثون إلى أن 73 منها قد انقرضت خلال الخمسمائة عام الماضية – وأغلبها في القرنين الماضيين. أولاً الطيور، تليها الثدييات والبرمائيات والزواحف.
ولفهم ما إذا كان هذا المعدل أعلى من الطبيعي، قام الباحثون بعد ذلك بمقارنة هذه النتيجة بمعدل الانقراض المقدر باستخدام الآثار الأحفورية على المدى الطويل جدًا.
وأوضح جيراردو سيبالوس: “استنادًا إلى معدل الانقراض على مدى المليون سنة الماضية، تتوقع انقراض جنسين، لكننا فقدنا 73”.
ووفقا للدراسة، فإن انقراض هذه الأجناس الـ 73 كان ينبغي أن يستغرق 18 ألف سنة، وليس 500 سنة.
لا تزال هذه التقديرات غير مؤكدة، حيث أن العديد من الأنواع غير معروفة، كما أن السجلات الأحفورية غير مكتملة. ولكن وفقا للباحث، فمن المحتمل أن يتم الاستهانة بها.
ما سبب هذه الانقراضات؟ الأنشطة البشرية، التي تدمر موائل المحاصيل والبنية التحتية وغيرها من الاحتياجات، ولكنها أيضًا تدمر الاستغلال المفرط (الصيد الجائر، والصيد، والاتجار بالحيوانات، وما إلى ذلك).
ومع ذلك، فإن فقدان الجنس يمكن أن يكون له عواقب على عمل النظام البيئي بأكمله. مع احتمال “انهيار الحضارة” على المدى الطويل، يقول جيراردو سيبايوس.
ويقارن قائلاً: “إذا كان لديك جدار مصنوع من الطوب، وكل لبنة من نوع ما، فإن إزالة الطوب لن تؤدي إلى انهيار الجدار”. “ولكن إذا أخذت المزيد، فسوف ينهار الجدار. »
ووفقا له ليس هناك شك في أن هذا هو الانقراض الجماعي السادس. ومع ذلك، ما إذا كان قد بدأ بالفعل أم لا، يظل موضع نقاش، على الرغم من أن جميع الخبراء يتفقون على أن المعدل الحالي للانقراض مثير للقلق.
آخر انقراض جماعي حدث قبل 66 مليون سنة، عندما تسبب اصطدام كويكب في اختفاء الديناصورات.
يوضح روبرت كوي: “يتم استخدام قيمة عشوائية قدرها 75% من الأنواع المفقودة في فترة زمنية قصيرة على نطاق واسع لتعريف الانقراض الجماعي”. ووفقاً لهذه العتبة، فإن الانقراض الجماعي السادس «لم يحدث بعد».
ولكن إذا “استمرت الأنواع في الانقراض بالمعدل الحالي (أو بشكل أسرع)، فسيحدث هذا”، كما يقول. “يمكننا القول إننا في بداية الانقراض الجماعي السادس المحتمل. »
خصوصيته ؟ أنه يتم تشغيله بواسطة نوع ما، البشر، الذين لديهم أيضًا القدرة على علاجه.
ويحذر جيراردو سيبايوس من أن “فرصة العمل تغلق بسرعة، ولكن لا يزال لدينا الوقت لإنقاذ العديد من الأنواع الموسيقية”.
الأولوية هي وقف تدمير الموائل الطبيعية، واستعادة تلك المفقودة، كما يصر الباحث، الذي يأمل في الوعي السريع: “تحتاج الحكومات والشركات والناس إلى معرفة ما يحدث، وما هي العواقب. »