(لاس فيجاس) لسنوات، حظرت الرياضات الاحترافية، بما في ذلك كرة السلة والبيسبول، إعلانات المشروبات الكحولية في الملاعب والساحات لمنع بثها على التلفزيون أثناء المباريات. لقد كان دعمًا لمكافحة القيادة تحت تأثير الكحول.
ولكن في عام 2009، خلال أسوأ ركود منذ أزمة الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين، شهدت هذه الاتحادات انخفاضًا حادًا في إيراداتها بسبب المعلنين الكبار – شركات صناعة السيارات، والبنوك، وما إلى ذلك. – لقد خفضوا ميزانياتهم الإعلانية. ثم وقعوا عقودًا مربحة مع شركات التقطير التي تعلن عن مشروب الروم والتكيلا والفودكا وغيرها من المشروبات الكحولية القوية، وغالبًا ما تكون إعلاناتهم مرئية بوضوح.
وهذا يبين كيف يمكن أن يتغير كل شيء بين عشية وضحاها، وخاصة عندما يكون المال على المحك. وقد رأينا مثال آخر في الأسبوع الماضي عندما أبرمت ميريام أديلسون، المساهم المسيطر في شركة ساندز، وهي مشغل كازينو، اتفاقا لشراء حصة أغلبية في دالاس مافريكس الذي يلعب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وقالوا في بيان: “تتشرف عائلتا أديلسون ودومونت بأن يُعهد إليهما بهذه الوكالة الرائعة”.
منذ فضيحة بلاك سوكس الشهيرة عام 1919، ابتعدت بطولات الدوري المحترفة الكبرى عن عالم القمار، وتم حظر المراهنات الرياضية على اللاعبين والحكام والمالكين لحماية نتائج المباريات من أي شبهة مخالفات.
في بعض الدوريات، مثل اتحاد كرة القدم الأميركي، يُحظر أي مشاركة في الكازينوهات. وهكذا، كان على دان روني، المساهم الرئيسي في بيتسبرغ ستيلرز، شراء أسهم إخوته في الفريق: لقد امتلكوا مسارات سباق في نيويورك وفلوريدا. الدوري الاميركي للمحترفين ليس لديه مثل هذه القاعدة. تم ربط المالكين بالكازينوهات، بما في ذلك تيلمان فيرتيتا، المالك الحالي لفريق هيوستن روكتس.
لقد أصبح الحذر الذي كان سائداً في تلك الحقبة أمراً قديماً اليوم، حيث تم تشريع المراهنة الرياضية – التي كانت في السابق حكراً على الكازينوهات ووكلاء المراهنات – في عشرات الولايات. تظل المراهنة على رياضتك محظورة على اللاعبين والحكام والمالكين، لكن صناعة الألعاب تم الترحيب بها بأذرع مفتوحة من قبل الرياضة الاحترافية.
توجد نافذة للمراهنة في بعض ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي، مثل ملعب واشنطن كوماندرز. تعلن مواقع المراهنات الرياضية الآن عن نفسها في الملاعب وكذلك على شاشات التلفزيون أثناء المباريات، بما في ذلك Super Bowl، مع عروض ترويجية متنوعة لجذب عملاء جدد.
لقد غيرت الدوريات أيضًا موقفها بشأن موضوع لاس فيغاس، عاصمة المراهنات الرياضية، وبالتالي فهي مدينة محظورة لسنوات. اليوم، NHL، NFL وWNBA لديها فرق هناك. في الشهر الماضي، وافق مالكو دوري البيسبول الرئيسي بالإجماع على نقل حرف A من أوكلاند إلى لاس فيغاس. استضاف الدوري الاميركي للمحترفين مباريات كل النجوم ودوري صيفي وبطولة جديدة للموسم هناك. ومن المخطط التوسع هناك. ستكون جميع الرياضات الاحترافية الرئيسية موجودة في مدينة الخطيئة التي كانت منبوذة ذات يوم.
يوضح مارك جانيس، مستشار العديد من الفرق والبطولات: “تتكيف الدوريات مع القوانين والأخلاق المتغيرة، فضلاً عن ارتفاع شعبية الشركات والفئات المختلفة”. “يتضمن ذلك مراجعة قواعد الملكية والرعاية والإعلان. »
ربما يكون احتضان اتحاد كرة القدم الأميركي لاس فيجاس هو الأكثر إثارة للدهشة، نظرًا لسمعة الدوري المحافظة. تمكن فريق Raiders من الانتقال إلى هناك في عام 2017. ونظم الدوري بطولة Pro Bowl ومشروع الكلية هناك. وفي فبراير/شباط، ستؤدي استضافة مباراة السوبر بول في لاس فيغاس إلى محو أي مسافة قد تبقى بين الدوري والمدينة.
لقد كانت إعادة تنظيم الدوريات عملية وإستراتيجية على حدٍ سواء. تغير كل ذلك في عام 2018 عندما قضت المحكمة العليا بأن القانون الذي يحظر المراهنات الرياضية في معظم أنحاء البلاد غير دستوري. وقد شرّعت عشرات الولايات هذا النشاط، مما يقزم المبلغ الذي يتم إنفاقه في لاس فيغاس. يسمح اتحاد كرة القدم الأميركي (NFL) الآن للمالكين بالاستثمار في الكازينوهات دون المراهنة على الألعاب الرياضية، لكنه يحد من حصتهم في الكازينوهات التي يتم فيها المراهنة على الألعاب الرياضية بنسبة 5٪.
أصبحت لاس فيجاس أكثر تكرارًا دون تغيير. يقول مايكل جرين، المؤرخ بجامعة نيفادا في لاس فيجاس: “الأمر هو أن المقامرة موجودة في كل مكان تقريبًا اليوم”. “إنهم شرعيون مثل أي شركة كبيرة. »
مدينة لاس فيغاس صغيرة نسبيًا، ويبلغ عدد سكانها الإقليمي حوالي 2.5 مليون نسمة، ولكنها تدعم الغزاة والفرسان الذهبيين لأنها وجهة دائمة، وتجذب حوالي 40 مليون سائح سنويًا.
يقول جاي كورنيجاي، نائب رئيس قسم السباقات والمراهنات الرياضية في منتجعات Westgate، إن هذه الزيارات إلى لاس فيجاس تعرض “شريحة جديدة تمامًا من السكان للمراهنات الرياضية”.
يتذكر المؤرخ مايكل جرين أنه قبل 20 عامًا تقريبًا، منعت اتحاد كرة القدم الأميركي لاس فيغاس من الإعلان خلال مباراة السوبر بول.
وكمقياس لمدى التغير الذي طرأ على الأمور، اختتم السيد جرين كلامه بطرح سؤال بلاغي: “ذكرني مرة أخرى بمكان مباراة السوبر بول التالية؟ »