(تبليسي) – تجمع عشرات الآلاف من الأشخاص، الجمعة، في تبليسي عاصمة جورجيا، للاحتفال بمنح صفة المرشح للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، الذي يرون فيه حماية ضد جارتهم الروسية.
واجتمع المتظاهرون، وهم يلوحون بالأعلام الجورجية والأوروبية، في ساحة بوسط المدينة، بحسب ما أفاد صحافي في وكالة فرانس برس.
وقالت تيونا مجيلادزي، 29 عاماً، وهي شابة كانت حاضرة: “قد يكون الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي احتمالاً بعيد المنال، لكن الخطوة الأولى قد تم اتخاذها ونحن سعداء”.
وقالت لامارا إنستكيرفيلي، المتقاعدة البالغة من العمر 70 عاماً، إنها تأمل أن “يعيش أحفادنا في جورجيا الأوروبية بالكامل”.
وأوضحت: “نحن، الأجيال الأكبر سنا، أمضينا حياتنا في ظل الدكتاتورية الشيوعية”، عندما كانت هذه الدولة القوقازية، المستقلة منذ عام 1991، جمهورية سوفيتية.
وأمام الحشد، “هنأ” رئيس الوزراء إيراكلي غاريباتشفيلي الجورجيين على “هذا الحدث التاريخي”.
“تحيا جورجيا موحدة وقوية وأوروبية! “، هو قال.
وقبل ذلك بيوم، قرر القادة الأوروبيون منح هذا الوضع المرشح لجورجيا، التي تطالب به منذ بدء الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022.
وعلى الفور رأت رئيستها المناصرة للغرب سالومي زورابيشفيلي أن “الخطوة الضخمة” قد تم اتخاذها، وأكدت على التعبير عن “إرادة الشعب الجورجي التي لا تتزعزع”.
وفي توضيح للانقسامات السياسية العميقة الموجودة في جورجيا، لم تتم دعوة رئيس الدولة المعارض لحزب الحلم الجورجي الذي يهيمن على الحكومة، للتحدث خلال هذا التجمع.
وقالت للصحفيين “إنها حفلة لطيفة للغاية”.
لقد خلق الصراع في أوكرانيا مخاوف جدية في جورجيا، حيث تظل ذكرى تدخل القوات الروسية في عام 2008 والحرب القصيرة التي تلت ذلك حاضرة في الأذهان.
في يونيو/حزيران 2022، منح الاتحاد الأوروبي وضع المرشح لأوكرانيا ومولدوفا فقط، وطلب من تبليسي إجراء إصلاحات قضائية وانتخابية، والمزيد من الحرية للصحافة وسلطة أقل للأوليغارشيين.
العضوية في الاتحاد الأوروبي منصوص عليها في دستور جورجيا ويدعمها، وفقا لاستطلاعات الرأي، نحو 80 في المئة من سكانها.