فبراير 2020. يتجادل سيلوين جورج تشين مع رجل يُدعى مارك جاكسون أمام صالون لتصفيف الشعر في منطقة سان لوران في مونتريال. تم تصوير صراعهم بواسطة كاميرا مراقبة. وفجأة، أخرج سيلوين (جورج تشين) مسدسه وأطلق النار على الضحية فقتله. وأدانته هيئة محلفين بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى في نهاية محاكمته في أكتوبر الماضي. ولذلك حكم عليه بالسجن مدى الحياة مع عدم إمكانية الإفراج المشروط لمدة 25 عاما.
ومع ذلك، في الأسابيع التي تلت صدور الحكم، كتب ثلاثة محلفين إلى القاضي دانييل روير للمطالبة بسداد تكاليف المساعدة النفسية. ولكن رسالتهم تحتوي على اكتشافات مزعجة بشأن مداولاتهم ــ وهي خطوة شديدة السرية. في الواقع، يعد انتهاك سرية المداولات أمرًا إجراميًا للمحلف.
إن المعيار مرتفع للغاية بالنسبة للقاضي لإجراء مثل هذا التحقيق بعد المحاكمة. يجب أن تكون الجريمة قد ارتكبت من قبل أحد المحلفين أثناء المداولات أو يجب أن تكون هناك ادعاءات خطيرة بالتدخل الخارجي في هيئة المحلفين. لكن هذا ليس هو الحال هنا، بحسب القاضي.
وفي رسائلهم – التي ظلت سرية – يزعم المحلفون الثلاثة أنهم تعرضوا “للضغط” أثناء مداولاتهم. لكن طبيعة هذا الضغط لم يتم الكشف عنها. وكشف اثنان من المحلفين أيضًا أن بعض المحلفين كان لديهم مواعيد في الأيام التالية لبدء مداولاتهم وأنهم لذلك كانوا في عجلة من أمرهم لإصدار الحكم.
“إذا شعروا أنهم تعرضوا للضغط أو الإكراه لإصدار حكم وهم الآن يعانون من مشاكل نفسية، فهذا أمر خطير للغاية. وقال محامي الدفاع آلان جوتمان يوم الجمعة: “إذا تعرضوا للترهيب والتهديد إلى حد المعاناة النفسية، فهذا نوع من الاعتداء”.
وبحسب القاضي، فإن ادعاءات المحلفين لا تسمح باستنتاج ارتكاب عمل إجرامي. بالإضافة إلى ذلك، فإن الأدلة “ضعيفة” فيما يتعلق بتعيينات هيئة المحلفين.
ويشير القاضي إلى أن طلب استرداد تكاليف المساعدة النفسية “ليس بالأمر غير المعتاد”.
وأضاف: «وجود ثلاثة طلبات مختلفة لا يعني أن ما حدث في غرفة المداولات كان غير مناسب. وخلص القاضي روير إلى أن الأمر قد يكون مرتبطًا أيضًا بالظروف الصعبة للغاية للجريمة.
وبالفعل، عُرض فيديو جريمة القتل على هيئة المحلفين عشرات المرات أثناء المحاكمة.
لاحظ أنه منذ عام 2022 فقط قام البرلمان الكندي بتعديل القانون للسماح للمحلفين بالكشف عن سرية المداولات في سياق العلاج الطبي أو النفسي. وكان يُمنع في السابق على أحد المحلفين أن يخبر أحداً بذلك، على الرغم من الرعب الذي شوهد في بعض المحاكمات.
علاوة على ذلك، كان الشريف – الموظف المسؤول عن استدعاء هيئة المحلفين – هو الذي طلب من المحلفين توجيه رسالتهم إلى القاضي. ولذلك لم يكتب المحلفون إلى القاضي من تلقاء أنفسهم.
ويحلل القاضي قائلاً: “هذا يجعل من غير المرجح أن يكون المحلفون ضحايا لسلوك إجرامي”.
ومن ناحية أخرى، فإن “الندم” الذي عبر عنه المحلفون في رسائلهم هو أيضًا جزء من سرية مداولاتهم، كما يتذكر القاضي. “إنه جزء من المداولات إذا شعر أحد المحلفين بالإكراه [الفتوة] والآن يندم على حكمه. لا يجوز للقاضي إجراء تحقيق بناءً على استياء أحد المحلفين.
لكن هذا القرار لا ينهي الأمر. وسيتعين على محكمة الاستئناف في كيبيك الآن أن تقرر، خلال عام أو عامين، ما إذا كان ينبغي إجراء محاكمة جديدة بسبب هذه الرسائل أو لأسباب أخرى.
كان أنا فيليب فاليير رولاند وأنا جينيفيف بيلانجر يمثلان المدعي العام.