(نيويورك) – وصل سعر اليورانيوم إلى أعلى مستوى له منذ ما يقرب من 17 عامًا يوم الجمعة، مدفوعًا بنقص العرض وتسارع الطلب وسط تجدد الاهتمام بالطاقة النووية.
وارتفع سعر العقد القياسي لأكسيد اليورانيوم، المسمى U3O8 (الذي سمي على اسم تركيبته الكيميائية)، والذي يستخدم كوقود نووي بمجرد تخصيبه، إلى 85.75 دولاراً للرطل الواحد (حوالي 450 جراماً)، وهو الأول منذ يناير/كانون الثاني 2007.
وقد سمحت فرنسا وبلجيكا والمملكة المتحدة ورومانيا مؤخرًا بتمديد تشغيل العديد من محطات الطاقة القائمة.
صدقت هيئة تنظيم المرافق في كاليفورنيا (CPUC) يوم الخميس على تمديد عمر مفاعلي ديابلو كانيون، الواقعين شمال غرب لوس أنجلوس، لمدة خمس سنوات، وكان من المقرر في البداية إغلاقهما في عامي 2024 و2025.
كما تم إطلاق مشاريع جديدة، لا سيما في الصين (25 مفاعلاً قيد الإنشاء)، وكذلك في الهند وتركيا ومصر.
وفي الوقت نفسه، يقول جوناثان هينز، رئيس شركة أبحاث الصناعة النووية UxC: “لم يستمر العرض حقًا”.
ويستشهد على وجه الخصوص بكازاخستان، المنتج الرائد في العالم لليورانيوم (43٪ من العرض في عام 2022، وفقًا للرابطة النووية العالمية)، والتي واجهت مشاكل لوجستية، ولا سيما نقص حمض الكبريتيك المستخدم في الاستخراج.
تم استخراج حوالي 58 ألف طن من اليورانيوم في عام 2022 في جميع أنحاء العالم.
كما أن السوق قلقة، بحسب المحلل، من الانقلاب العسكري في النيجر الذي ضمن 4% من الإنتاج العالمي في 2022.
يضاف إلى ذلك تصويت مجلس النواب الأمريكي يوم الاثنين لصالح فرض حظر على اليورانيوم الروسي (5% من الإنتاج العالمي)، الأمر الذي زاد من التوتر على المشغلين. ولا يزال يتعين دراسة النص في مجلس الشيوخ.
ويضاف إلى كل هذه العوامل ظهور اللاعبين الماليين الذين يجمعون احتياطيات كبيرة ويدفعون الأسعار إلى الارتفاع.
وأكبرها هي شركة Canadian Sprott، التي سيطرت في نهاية يونيو على ما يقرب من 28 ألف طن من الخام الثمين.
ولإمداد السوق، يتم إعادة فتح المناجم في عدة أماكن حول العالم، مثل ولاية يوتا في الولايات المتحدة.
“سيلبي التعدين الطلب، لكنه ليس عملية تحدث بين عشية وضحاها. يحذر جوناثان هينز من أن هذا سيستغرق سنوات. وفي المستقبل القريب، يبدو أن الأسعار ستستمر في الارتفاع. »