في عام 2024، يجب أن يجبر القانون الجديد ضد العبودية الحديثة الشركات الكندية على الإعلان علنًا عما تفعله لمكافحة العمل القسري وعمالة الأطفال. ومع ذلك، فهو لا يتطلب أي إجراء ملموس ويركز قبل كل شيء على حاجة حيوية في العمل: حماية سمعة الفرد.
وبشكل ملموس، يجب تطبيق قانون مكافحة العمل القسري وعمالة الأطفال في سلاسل التوريد اعتبارًا من الأول من يناير/كانون الثاني على الشركات التي تضم 250 موظفًا أو أكثر، أو ما لا يقل عن 20 مليون دولار من الأصول أو 40 مليون دولار من الدخل. كما ستخضع جميع الشركات المدرجة في البورصة بشكل افتراضي، وكذلك المؤسسات الحكومية.
وسيتعين على المنظمات المعنية أن تشرح كل عام جهودها لمكافحة العمل القسري وعمل الأطفال. يوضح جان غيوم شونر، الشريك في شركة Stikeman Elliott والمتخصص في التجارة الدولية: “يجب تقديم التقرير إلى الوزير في موعد أقصاه 31 مايو/أيار من كل عام، ويجب نشره أيضًا على الموقع الإلكتروني للشركة”. وسيتعين على الشركات الفيدرالية أيضًا إرسال التقرير إلى كل مساهم، في نفس وقت إرسال البيانات المالية السنوية.
لا يفرض القانون الاتحادي أي “عتبة” يمكن استخدامها لتحديد ما إذا كانت جهود الشركة لمكافحة العمل القسري وعمل الأطفال كافية.
يقول بول لالوند، الشريك في شركة Dentons والمتخصص في قانون التجارة الدولي: “ليس هناك أي التزام باتخاذ تدابير محددة بشأن سلسلة التوريد”. سيكون على الشركات “الالتزام بقول” ما تفعله أو لا تفعله. يوضح ألكسيس لانغرفيلد، طالب الدكتوراه في مركز دراسات القانون الاقتصادي بجامعة لافال، أنه “من القانوني تماماً أن نقول: إنني لا أفعل أي شيء لمكافحة عمالة الأطفال”.
وبما أن الوثيقة ستكون قابلة للاستشارة من قبل الجميع، فإن الشركة التي تقدم مثل هذا الإعلان ستواجه مع ذلك خطر التعرض للتداعيات. ومن حيث المبدأ، يمكن لوزير الأمن العام أن يطلب معلومات معينة.
يمكن أن يمنح القانون أيضًا وقفة مؤقتة للشركات التي مصدرها كندا. فمسألة تصاريح العمل المغلقة، على سبيل المثال، تثير المزيد والمزيد من الأسئلة حول الإرادة الحرة للعمال الزراعيين على وجه الخصوص، الذين يضطرون إلى العمل لدى صاحب عمل واحد، تحت طائلة الطرد من البلاد إذا استقالوا. تقول كلوديا ريبوليدو، الأستاذة في جامعة HEC مونتريال والمتخصصة في سلاسل التوريد: “من المؤكد أن شركات مثل مترو ستطرح على نفسها أسئلة”.
ويتماشى القانون الجديد ضد العمل القسري وعمالة الأطفال مع الاتجاه السائد في الدول الغربية، التي تتبنى قواعد من نفس النوع واحدة تلو الأخرى. ومع ذلك، فإن بعض الحكومات تذهب إلى أبعد من ذلك.
ويؤكد إيفان تشوتوريان، الأستاذ في معهد الأخلاقيات التطبيقية بجامعة لافال، أن ألمانيا لا تسمح للشركات بتنظيم نفسها ذاتيا. ويوضح قائلا: “إننا نطلب حقا من الشركة أن يكون لديها خطة ملموسة”. وسوف نحدد المعايير الدقيقة التي يتعين تحقيقها، وهو ما لا تفعله كندا. »
وكانت كندا قد أضافت بالفعل إجراءات حدودية جديدة بعد اتفاقية كندا والولايات المتحدة والمكسيك، التي تم التصديق عليها في عام 2020 لتحل محل اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا). وتشمل القواعد الجديدة حظر واردات السلع المنتجة باستخدام العمل القسري أو الممارسات التمييزية وإضافة عمالة الأطفال إلى تعريف العمل القسري.
لكن المتخصصين يشيرون إلى أن أوتاوا لم تستخدم هذا الحظر إلا مرة واحدة لمصادرة البضائع والملابس المستوردة من الصين، والتي أعادتها في النهاية إلى مستوردها بعد تحديها. وبالمقارنة، صادرت الولايات المتحدة بضائع تبلغ قيمتها الإجمالية ما يقرب من مليار دولار في الفترة ما بين يونيو 2022 وأبريل 2023، وفقًا لمقالة من بوردن لادنر جيرفايس.
ومن هنا جاءت فكرة القانون الفيدرالي الجديد: نظرًا لأن الحكومة لا تمارس الكثير من العصا، فقد تجبر الشركات أيضًا على تقديم إعلانات حول سلسلة التوريد الخاصة بها.
تمتلك أوتاوا بالفعل أداة لتسليط الضوء على الشركات التي لا تفعل ما يكفي في هذا المجال. أمين المظالم الكندي المعني بمسؤولية الشركات مسؤول عن التحقيق في الشكاوى المتعلقة بانتهاكات حقوق الإنسان من قبل الشركات المحلية في الخارج.
نظرت المنظمة بشكل خاص في قضايا ليفي شتراوس، وول مارت، وهوغو بوس، ونايكي. لقد أعلن للتو عن فتح تحقيق في قضية Guess والروابط المحتملة لبطل الجينز الباهت مع العمل القسري للأويغور في الصين.
كما تمكنت شركة High Liner للأسماك في نوفا سكوتيا من قياس التأثير الذي يمكن أن يحدثه استيراد السلع الناتجة عن العبودية الحديثة على السمعة.
وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي، أظهر تحقيق صحفي أجرته منظمة The Outlaw Project، ونُشر في صحيفة “جلوب آند ميل”، أن المأكولات البحرية التي استوردتها المنظمة جاءت من مصنع صيني يستخدم عمالاً من الإيغور قسريين.
ولم تضطر الحكومة إلى التدخل في شركة High Liner لقطع العلاقات مع الشركة بسرعة.
