(واشنطن) انطلق صاروخ SpaceX Falcon Heavy، مساء الخميس، لنقل الطائرة العسكرية الأمريكية بدون طيار X-37B في مهمة بحثية، حسبما أعلنت الشركة الأمريكية التي أسسها إيلون ماسك.
وبعد أسابيع من التأخير، غادر الصاروخ الساعة 8:07 مساءً من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. تم بث عملية الإطلاق مباشرة على موقع SpaceX الإلكتروني.
ولم تتوفر معلومات عن وجهة الطائرة الفضائية بدون طيار، وهي مكوك غير مأهول، في مهمتها السابعة.
ولم يصدر البنتاغون سوى القليل من المعلومات حول الطائرة الفضائية بدون طيار ومهمتها الجديدة، التي كان من المقرر أن تبدأ في 7 ديسمبر.
تستشهد شركة SpaceX ببساطة بالاسم الرمزي للبنتاغون للمهمة – USSF-52 – في إصدار الإطلاق.
“أطلقت شركة Falcon Heavy مهمة USSF-52 إلى المدار من منصة الإطلاق 39A”، وفقًا لشركة SpaceX.
وأعلن البنتاغون سابقًا أن المهمة السابعة للطائرة X-37B ستتضمن “تجارب متعددة ومتطورة”.
وجاء في بيان صدر الشهر الماضي: “تشمل هذه الاختبارات تشغيل الطائرة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام في أنظمة مدارية جديدة، وتجريب التقنيات المستقبلية في معرفة المجال الفضائي، ودراسة تأثيرات الإشعاع على المواد التي تقدمها وكالة ناسا”. من قبل مكتب القدرات السريعة التابع لوزارة الطيران الأمريكية.
وذكر البيان الصحفي أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق X-37B بواسطة صاروخ Falcon Heavy، وهو أحد أقوى الصواريخ في التشغيل وقادر على حمل حمولات تصل إلى 26700 كجم إلى الفضاء.
محاطة بأكبر قدر من السرية، قامت طائرة X-37B بأول رحلة لها في عام 2010 وأمضت ما مجموعه أكثر من عشر سنوات في الفضاء خلال مهامها الست الأولى، المشار إليها في نهاية مهمتها السادسة في نوفمبر 2022 من قبل الشركة المصنعة للطائرة الأمريكية. الشركة المصنعة بوينغ.
تم تصميم X-37B للقوات الجوية الأمريكية بواسطة United Launch Alliance، وهو مشروع مشترك بين Boeing وLockheed Martin.
ويبلغ طوله تسعة أمتار، ويبلغ طول جناحيه 4.5 متر، ويعمل بالألواح الشمسية.
ويأتي إطلاقه بصاروخ فالكون هيفي بعد أسبوعين من وضع الصين طائرتها الفضائية بدون طيار، المسماة شينلونغ، في المدار في 14 كانون الأول/ديسمبر لما أسمته وكالة شينخوا الحكومية “فترة زمنية معينة” تهدف خلالها التجارب العلمية “إلى تقديم الدعم الفني”. من أجل الاستخدام السلمي للفضاء.”