(سيئول) – قال وزير الدفاع الكوري الجنوبي شين وون سيك إن مفاعلا جديدا يقع في المجمع النووي الرئيسي في كوريا الشمالية من المرجح أن يصبح جاهزا للعمل بكامل طاقته بحلول الصيف المقبل، وذلك بعد أسبوع من تأكيد الوكالة الدولية للطاقة الذرية أنه قادر على إنتاج إنتاج البلوتونيوم.
وقال شين وون سيك للصحفيين يوم الخميس إن المفاعل الجديد، الموجود في محطة يونجبيون، يبدو أنه في مرحلة الاختبار ومن المتوقع أن يعمل بكامل طاقته في الصيف المقبل.
وأكدت تصريحاته يوم الجمعة وزارة الدفاع.
يقع مجمع يونجبيون على بعد حوالي 100 كيلومتر شمال بيونج يانج، ويضم بالفعل أول مفاعل نووي في البلاد، بقدرة خمسة ميجاوات، وهو الوحدة الوحيدة المعروفة القادرة على إنتاج البلوتونيوم، وهو عنصر أساسي لتصنيع الأسلحة النووية.
وقال رافائيل غروسي، المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية، الأسبوع الماضي، إن مفاعل الماء الخفيف الجديد يبدو أنه أصبح جاهزا للعمل، مع ملاحظة تسربات من الماء الساخن، مما يدل على بدء التشغيل.
وأكد السيد غروسي أنه “مثل أي مفاعل نووي آخر”، يمكن لمفاعل الماء الخفيف “أن ينتج البلوتونيوم بوقوده المشعع، والذي يمكن فصله أثناء إعادة المعالجة، لذلك فإن هذا مصدر للقلق”.
وقال شين إنه بينما لم تستخدم أي دولة مفاعلات الماء الخفيف لإنتاج البلوتونيوم للأسلحة النووية، فإن بيونغ يانغ يمكن أن تستخدم المفاعل الجديد لإنتاج التريتيوم للقنابل الهيدروجينية أو لإجراء اختبارات لتطوير مفاعلات نووية صغيرة للغواصات التي تعمل بالطاقة النووية.
وقال الوزير إن سيئول اكتشفت تصريف المياه من نظام تبريد المفاعل الجديد منذ صيف عام 2023.
توقعت أجهزة الاستخبارات الكورية الجنوبية أن تقوم بيونغ يانغ باستفزازات عسكرية وهجمات إلكترونية خلال عام 2024، تستهدف الحملات الانتخابية في الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية.
طلب الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون مؤخراً من مساعديه “إعداد إجراءات لإحداث ضجة كبيرة في كوريا الجنوبية مطلع العام المقبل”، وفقاً لبيان صادر عن جهاز المخابرات الكوري الجنوبي.
ودعا كيم جونغ أون، الخميس، بلاده إلى “تسريع الاستعدادات للحرب”، بما في ذلك برنامجها للأسلحة النووية، بسبب “الوضع السياسي والعسكري الخطير” الذي قال إنه ناجم عن “مناورات المواجهة” للولايات المتحدة وحلفائها. حلفاء.