(بريسبان) تأهل الموهبة الشابة هولجر رون، 20 عامًا، والبلغاري الأكبر جريجور ديميتروف، 32 عامًا، المصنفين رقم 1 ورقم 2 على التوالي، إلى الدور نصف النهائي من بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين 250 في بريسبان، الجمعة.
وفي ربع النهائي، تغلب رون على الأسترالي جيمس داكوورث (116) 6-2 و7-6 (8/6)، قبل أن يطرد ديميتروف (14) بسهولة أسترالي آخر هو رينكي هيجيكاتا (71) و6-1 و6-4. .
رون، الذي بذل جهدا كبيرا للتخلص من داكوورث بعد شوط فاصل متوتر في المجموعة الثانية، سيجد في طريقه إلى الدور نصف النهائي الروسي رومان سافيولين (39 عالميا)، الفائز في ربع النهائي بين الإيطالي غير المصنف. ماتيو أرنالدي (44) 7-6 (7/4)، 6-2.
وينتظر ديميتروف، الذي يواصل زخمه من نهاية مدوية للموسم الماضي – نصف نهائي بطولة الماسترز 1000 في شنغهاي ثم النهائي في بطولة الماسترز 1000 في باريس – هوية منافسه، الذي قد يكون الإسباني رافائيل نادال، إذا فاز. السابق ن. ويتفوق المصنف الأول على العالم، الذي عاد إلى الحلبة بعد غياب دام حوالي عام، على الأسترالي جوردان طومسون (المركز 55) في الربع الأخير.
وتتواجد الكازاخية إيلينا ريباكينا، المصنفة الثانية والرابعة عالمياً، في نصف النهائي، بعد فوزها على الروسية أناستاسيا بوتابوفا (28 عالمياً) باعتزالها بعد فوزها بالمجموعة الأولى، الجمعة.
وستواجه ريباكينا، التي استغلت إصابة في البطن من منافستها أجبرتها على الاستسلام بعد أن فازت الكازاخستانية بالمجموعة الأولى 6-1، ستواجه التشيكية ليندا نوسكوفا (40 عالميا) المنتصرة في النهائي. مكان في النهائي، وهو الربع الوحيد بين لاعبتين غير مصنفتين هما الروسية ميرا أندريفا (58) 7-5، 6-3.
بالإضافة إلى ريباكينا، 24 عامًا، الفائزة ببطولة ويمبلدون عام 2020، وصلت فائزة أخرى بإحدى بطولات جراند سلام إلى الدور نصف النهائي يوم الجمعة: فيكتوريا أزارينكا. وتنافست اللاعبة الروسية البالغة من العمر 34 عاما، والتي توجت ببطولة أستراليا المفتوحة عامي 2012 و2013، لمدة ساعتين و30 دقيقة لتتغلب على اللاتفية يلينا أوستابينكو (الثانية عشرة على العالم) 6-3 و3-6 و7-5.
وتعرضت أوستابنكو، الفائزة ببطولة رولان جاروس عام 2017، لانهيار في أسوأ وقت، بينما كانت ترسل 6-6 في المجموعة النهائية.
وقد تواجه أزارينكا من أجل مكان في النهائي المصنفة الثانية عالميا والمصنفة الأولى البيلاروسية أرينا سابالينكا، التي واجهت في الربع الأخير الروسية داريا كاساتكينا (المرتبة 18 عالميا).