(أوتاوا) يريد جون سكالي معرفة ما إذا كان بإمكانه الحصول على مساعدة طبية عند الموت، إذا رغب في ذلك.
ويعاني المراسل الحربي السابق من مرض نفسي خطير، يتضمن أعراض الاكتئاب والقلق واضطراب ما بعد الصدمة.
وهو يتحدث مرة أخرى حيث يتعين على الليبراليين اتخاذ قرار قريبًا جدًا بشأن توسيع نطاق المساعدة الطبية عند الموت، والذي من المفترض أن يدخل حيز التنفيذ في مارس.
أصبحت المساعدة الطبية في حالة الوفاة قانونية منذ عام 2016 في كندا. في عام 2021، تمت الموافقة على توسيع معايير الأهلية لتشمل الأشخاص الذين حالتهم الطبية الوحيدة هي المرض العقلي.
وكان من المفترض أن يدخل هذا التغيير حيز التنفيذ في مارس 2023، لكن الحكومة الليبرالية أجلته لمدة عام بسبب مخاوف بشأن العواقب التي قد تترتب عليه.
وقد أعرب معارضو التغيير، بما في ذلك بعض الناشطين في مجال حقوق ذوي الإعاقة، عن قلقهم بشأن ما إذا كان ذلك سيفتح الباب أكثر أمام سوء المعاملة والإكراه. ويتساءل هؤلاء المعارضون عما إذا كان الأشخاص الذين سيختارون بعد ذلك إنهاء حياتهم لا يحتاجون بدلاً من ذلك إلى المزيد من الدعم، بما في ذلك تحسين الوصول إلى السكن والرعاية الصحية العقلية.
تم تكليف لجنة خاصة من البرلمانيين في الخريف الماضي بتقييم ما إذا كان النظام الصحي جاهزًا لهذا التغيير. يجب على الليبراليين الآن أن يختاروا ما إذا كانوا سيمضيون قدمًا في توسيع المعايير أم لا.
وقال وزير العدل عارف فيراني للصحافة الكندية الشهر الماضي إنه سيراجع توصيات اللجنة بعناية، مما يفتح الباب لمزيد من التأخير في خطة توسيع المعايير.
يقول جون سكالي إنه يعاني بانتظام من كوابيس رهيبة بسبب حياته المهنية كصحفي، مما يحرمه من النوم.
ويؤكد الرجل البالغ من العمر 82 عامًا أنه جرب “كل طرق العلاج المعروفة علميًا”، ولم ينجح أي شيء. لقد حاول الانتحار مرتين ولا يريد أن يفعل ذلك مرة أخرى.
وقال في مقابلة يوم الاثنين: “أريد بعض السلام وأريد بعض الهدوء في موتي”.
ما يريده جون سكالي هو إمكانية الموت بمساعدة طبية. “إنها ليست عبارة نهائية عن “أريد أن أموت الآن”. يقول: “إنه بديل للانتحار”.
“أريد راحة البال عندما أعلم أن [المساعدة الطبية في الموت] هي خيار بالنسبة لي ولجميع الأشخاص مثلي الذين لا يستطيعون أو لا يريدون التحدث عن المعاناة والجحيم الذي يمرون به ويتجنبون جحيم الانتحار. »
وتحدث السيناتور ستان كوتشر، وهو طبيب نفسي في نوفا سكوتيا، لصالح توسيع القانون ليشمل الأمراض العقلية. لقد كان جزءًا من اللجنة وأكد أن المحاكم قضت بأن طلبات الكنديين للحصول على المساعدة الطبية عند الموت يجب تقييمها على أساس كل حالة على حدة. ويتوقع أن يلتزم المدعي العام لكندا بالميثاق.
ولكن في حين أن السيناتور وغيره من المؤيدين لتوسيع المعايير يجادلون بأن استبعاد الأشخاص المصابين بمرض عقلي هو أمر تمييزي ومن المرجح أن يؤدي إلى تحديات قانونية في المستقبل، يقول محام دستوري إنه لا تزال هناك “علامات استفهام كبيرة” بشأن هذه القضية.
يقول كيري فروك، أستاذ القانون في جامعة نيو برونزويك: “يمكن لأي شخص أن يرفع دعوى قضائية، ويمكن لأي شخص أن يطعن في الميثاق”.
وكان كيري فروك من بين الخبراء القانونيين والطبيين الذين استشارتهم اللجنة. ويقول المحامي إن أي تحدي قانوني محتمل بشأن مسألة ما إذا كان الأشخاص الذين مشكلتهم الطبية الوحيدة هي المرض العقلي يمكنهم اللجوء إلى المساعدة الطبية عند الموت سيكون “مشروطًا للغاية” بالحقائق المقدمة.
وقال آخرون، مثل جوسلين داوني، الأستاذة في جامعة دالهوزي في هاليفاكس، للصحافة الكندية الشهر الماضي إن تأخيرًا آخر في توسيع المعايير قد يجبر الأشخاص الذين يعانون بشكل لا يطاق على المثول أمام المحكمة، كما فعل آخرون في الماضي.
شرّعت الحكومة الفيدرالية المساعدة الطبية عند الوفاة بعد قرار من المحكمة العليا الكندية في عام 2015، والذي قضى بأن الجزء من القانون الجنائي الذي يحظر على الأطباء تقديمها في الحالات التي يعاني فيها الشخص من “مرض خطير وغير قابل للعلاج” هو جزء من القانون الجنائي الذي يحظر على الأطباء تقديمه في الحالات التي يعاني فيها الشخص من “مرض خطير وغير قابل للعلاج”. غير دستوري، سواء كان مرضا أو مرضا أو عجزا.
تمت مراجعة القانون في عام 2021 بعد قرار قضائي صدر في عام 2019 عن المحكمة العليا في كيبيك، والذي وجد أنه من غير الدستوري طلب المساعدة الطبية في الموت بحيث يقتصر على الشخص الذي كانت وفاته الطبيعية “متوقعة بشكل معقول”.
ومع ذلك، خلال مناقشة مشروع القانون الذي يهدف إلى تعديل التشريع المتعلق بالمساعدة الطبية عند الموت ليعكس هذا القرار، خلص مجلس الشيوخ أيضًا إلى أنه من الضروري إدراج أولئك الذين تشير مشكلتهم الطبية الوحيدة إلى مرض عقلي. قبل مجلس العموم هذا التغيير وتمت الموافقة على مشروع القانون.
وكانت ردود الفعل فورية.
وقع أكثر من 30 أستاذًا للقانون على رسالة مفتوحة العام الماضي قائلين إنه “من غير الحكمة” الإشارة إلى أن الحق الدستوري في الموت بمساعدة طبية لهؤلاء المرضى سيتم الاعتراف به من قبل المحاكم.
وقال جون سكالي يوم الاثنين إنه إذا قررت الحكومة الكندية تأجيل توسيع المعايير مرة أخرى، فإن الخيار الوحيد المتبقي سيكون الانتحار. وقال إن ذلك سيكون بمثابة “خيانة لأي شخص يعاني بشدة من مرض عقلي”.