(دي موين) حاول اثنان من الجمهوريين تقديم نفسيهما كأفضل بديل للمرشح الأوفر حظا دونالد ترامب في انتخابات الرئاسة الأمريكية، مع تجنبه، خلال لقاء متلفز وجها لوجه مساء الأربعاء بعد أقل من أسبوع من بدء الانتخابات التمهيدية. .
كانت نيكي هالي ورون ديسانتيس، اللتان تتقدمان بفارق كبير على دونالد ترامب في استطلاعات الرأي الخاصة بترشيح الحزب الجمهوري، تلعبان لعبة مزدوجة أو لا شيء خلال هذه المناظرة الأخيرة قبل اختيار الناخبين في ولاية أيوا، وهي ولاية صغيرة حيث المخاطر عالية . .
لكن سرعان ما أصبح واضحا أنهما كانا يتنافسان بشكل أساسي ليكون الوريث الواضح للرئيس السابق وليس أن يتقدم عليه. وهكذا تجنبوا فرص انتقاده.
رون ديسانتيس، حاكم ولاية فلوريدا والمحافظ المتشدد، حدد النغمة في وقت مبكر من خلال وصف السيدة هيلي بأنها “سياسية معسولة الفم تخبرك فقط بما تعتقد أنك تريد سماعه”.
“يظهر دونالد ترامب للدفاع عن أفكاره. نيكي هالي تترشح للدفاع عن المتبرعين لها. أنا أترشح للدفاع عن مصالحك ومصالح أسرتك ولتغيير هذا البلد”، واصل مستخدمًا إحدى عباراته المفضلة في حملته الانتخابية.
ونددت السيدة هالي، الحاكمة السابقة لولاية ساوث كارولينا، بإنفاق حملة السيد ديسانتيس وأحالت المشاهدين مرارًا وتكرارًا إلى موقع ويب مخصص لإدراج جميع “أكاذيب” خصمها.
أمضى المرشحان جزءًا كبيرًا من المناظرة بالتناوب بين المونولوجات والهجوم العنيف على سجلاتهما والسياسات المتبعة في ولايتيهما.
وقبل ثلاث ساعات من افتتاح المناظرة، أعلن المرشح الوحيد الذي انتقد دونالد ترامب بصراحة، كريس كريستي، أنه يستسلم. لقد كان منخفضًا جدًا في استطلاعات الرأي لدرجة أنه لم يستوف المعايير التي حددها الحزب للمشاركة في مناظرة الأربعاء.
وقال كريستي لأنصاره من ويندهام بولاية نيو هامبشاير: “من المؤكد الليلة أنه لا يوجد طريق أمامي للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للبيت الأبيض، لذا سأعلق الليلة حملتي لمنصب رئيس الولايات المتحدة”. .
كان الحاكم السابق لولاية نيوجيرسي، البالغ من العمر 61 عامًا، من مؤيدي دونالد ترامب، لكنه منذ ذلك الحين يصور الملياردير على أنه أناني وغير أمين.
اختار دونالد ترامب مرة أخرى تجاهل المناظرة، معتقدًا أن تقدمه كبير جدًا وأنه ليس لديه ما يكسبه من تعريض نفسه لوابل محتمل من الانتقادات.
لكنه اهتم مرة أخرى بتنظيم برامج مضادة، من خلال تنظيم حملة انتخابية في نفس المدينة بثتها قناة فوكس نيوز المحافظة، بينما كان منافساه يتناظران على قناة سي إن إن.
قال الرئيس السابق إن السيد ديسانتيس “كان سيعمل في مطعم بيتزا أو ربما مكتب محاماة” دون مساعدتها في حياته المهنية.
كما سعى إلى تهدئة المخاوف من تخليه عن حكم القانون إذا عاد إلى البيت الأبيض، مؤكدا أنه «لن يصبح دكتاتورا». وأضاف: “سأتعامل مع الأمر كما فعلنا”. “لقد حققنا نجاحًا كبيرًا لدرجة أن البلاد توحدت معًا.”
وفقًا لمجمع استطلاعات الرأي RealClearPolitics، يتصدر ترامب الطريق في ولاية أيوا بنسبة 52.3% من نوايا التصويت، متقدمًا بفارق كبير على نيكي هالي ورون ديسانتيس بحوالي 16%.
على المستوى الوطني، حصل رجل الأعمال على نسبة 51.5%.
ولا يضعف تقدمه رغم الإجراءات القانونية ضده، التي يكاد يتشابك جدولها الزمني مع جدول الانتخابات التمهيدية. بل على العكس من ذلك، قام رجل الأعمال بدمج لوائح الاتهام والمحاكمات في استراتيجية حملته الانتخابية، حتى أنه استخدم صورته على الأكواب والقمصان.
ومثل يوم الثلاثاء أمام محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن التي تدرس طلبه الاستفادة من الحصانة الجنائية كرئيس سابق. والخميس، سيمثل مرة أخرى أمام محكمة نيويورك التي تحاكمه في قضية مدنية للاشتباه في الاحتيال في إدارة منظمة ترامب.
بمجرد تقديمه كتهديد خطير لدونالد ترامب، لم يتمكن رون ديسانتيس من الظهور أبدًا.
لدرجة أنه يجد نفسه الآن يحاول البقاء على اتصال مع نيكي هالي، منافسة دونالد ترامب التي تتمتع بأكبر قدر من الرياح، وينطوي مستقبله بالضرورة على نتيجة قوية للغاية في ولاية أيوا.
بالنسبة لنيكي هيلي، فإن الأداء الجيد في ولاية أيوا سيكون نقطة انطلاق مثالية نحو الانتخابات المقبلة، في 23 يناير في نيو هامبشاير، حيث يمكن للناخبين المستقلين التصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. ومن الممكن أن يفضله الأخير أكثر من دونالد ترامب، مما قد يؤدي إلى تضييق السباق.