(بوسطن) – ستدفع شركة البيع بالتجزئة عبر الإنترنت eBay غرامة قدرها 3 ملايين دولار لتسوية التهم الجنائية المتعلقة بحملة مضايقة من قبل الموظفين الذين أرسلوا العناكب الحية والصراصير وغيرها من العناصر المزعجة إلى منزلهم “زوجين من ولاية ماساتشوستس، وفقًا لوثائق المحكمة المقدمة يوم الخميس.
اتهمت وزارة العدل موقع eBay بالتحرش الجنائي والتلاعب بالشهود وعرقلة العدالة. تمت محاكمة المتعاونين بالفعل منذ أكثر من ثلاث سنوات كجزء من مشروع تخويف واسع النطاق ضد ديفيد وإينا شتاينر. أنتج الزوجان نشرة إخبارية عبر الإنترنت تسمى EcommerceBytes والتي أزعجت المديرين التنفيذيين لشركة eBay.
توصلت شركة eBay إلى اتفاق مقاضاة مؤجل قد يؤدي إلى إسقاط التهم الموجهة إلى الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا إذا استوفت شروطًا معينة، وفقًا لمكتب المدعي العام الأمريكي في ماساتشوستس.
“شاركت شركة eBay في سلوك إجرامي مروع للغاية. وقال القائم بأعمال المدعي العام في ولاية ماساتشوستس، جوش ليفي، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “موظفو الشركة والمقاولون المشاركون في هذه الحملة وضعوا الضحايا في جحيم في حملة مرعبة لإسكات تقاريرهم وحماية علامة eBay التجارية”.
أرسلت وكالة أسوشيتد برس بريدًا إلكترونيًا إلى موقع eBay يوم الخميس تطلب التعليق على الملف.
كما رفعت عائلة ستاينرز، ناشرو ومحررو النشرة الإخبارية، دعوى قضائية ضد عملاق التجارة الإلكترونية في المحكمة الفيدرالية، واصفين كيف أن المطاردة عبر الإنترنت وعمليات تسليم الطرود المرسلة بشكل مجهول قد قلبت حياتهم رأسًا على عقب.
تلقت إينا شتاينر رسائل مضايقة وأحيانًا تهديد على تويتر وعشرات من رسائل البريد الإلكتروني الغريبة من مجموعات بما في ذلك مجموعة دعم مرضى متلازمة القولون العصبي والحزب الشيوعي الأمريكي.
إلى جانب صندوق من العناكب والصراصير الحية، عثر الزوجان على إكليل جنازة وقناع خنزير ملطخ بالدماء وكتاب عن النجاة من فقدان الزوج على عتبة بابهما. كما تم نشر عناوين منازلهم أيضًا عبر الإنترنت مع إعلانات تدعو الغرباء إلى مبيعات المرآب والحفلات.
بدأت المضايقات في عام 2019 بعد أن كتبت إينا شتاينر مقالًا عن دعوى قضائية مرفوعة على موقع eBay تتهم فيها أمازون بالصيد غير المشروع لبائعيها، وفقًا لوثائق المحكمة.
بعد نصف ساعة من نشر المقال، أرسل ديفين وينج، الرئيس التنفيذي لشركة eBay آنذاك، رسالة إلى مسؤول تنفيذي كبير آخر يقول فيها: “إذا كنت تريد منعه من إلحاق الأذى… فهذه هي اللحظة المناسبة”، وفقًا لوثائق المحكمة. أرسل المسؤول التنفيذي رسالة السيد وينج إلى جيمس بوغ، الذي كان كبير مديري السلامة والأمن في موقع eBay، ووصف إينا ستاينر بأنها “متصيدة متحيزة تحتاج إلى حرقها”.
وكان السيد بو من بين سبعة موظفين سابقين اعترفوا في النهاية بالذنب في التهم الموجهة إليهم في هذه القضية. وحُكم عليه في عام 2022 بالسجن لمدة خمس سنوات تقريبًا. وحكم على مدير تنفيذي سابق آخر، وهو ديفيد هارفيل، بالسجن لمدة عامين.
لم يتم توجيه اتهامات جنائية للسيد Wenig، الذي استقال من منصبه كرئيس تنفيذي في عام 2019، في هذا الشأن ونفى علمه بحملة المضايقات أو إخبار أي شخص عن فعل أي شيء غير قانوني. وفي القضية المدنية، قال محاموه إن عبارة “منعه من الأذى” أُخرجت من سياقها، ومن الطبيعي أن نستنتج أنه كان يشير إلى “إجراء قانوني” وليس “سلسلة من الأعمال الإجرامية الغريبة”.